David C. Waybur

David Crowder Waybur (29 de septiembre de 1919 - 28 de marzo de 1945) fue un oficial del Ejército de los Estados Unidos y destinatario de la más alta condecoración militar de los Estados Unidos, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Segunda Guerra Mundial . Durante la invasión aliada de Sicilia , dirigió su pequeña patrulla en su defensa contra un ataque de cuatro tanques italianos . A pesar de estar gravemente herido, continuó liderando y desactivó personalmente un tanque con solo una ametralladora Tommy . Después de recibir la Medalla de Honor por estas acciones, regresó al combate y murió en acción en Alemania .

Waybur era de Piedmont, California y trabajó como empleado de una tienda de comestibles y peón de rancho en su adolescencia. ^[1] Después de la escuela secundaria, se inscribió en la Universidad de California, Berkeley , donde continuó una tradición familiar de unirse a la fraternidad Beta Theta Pi . ^{[2] [3]} Se alistó en el ejército como soldado raso el 22 de noviembre de 1940, ^[4] pero más tarde se convirtió en oficial comisionado . En el momento de la invasión aliada de Sicilia en julio de 1943, era primer teniente al mando de la 3.ª Tropa de Reconocimiento, 3.ª División de Infantería . ^[5]

En la noche del 17 de julio de 1943, una semana después de que comenzara la invasión de Sicilia , Waybur se ofreció como voluntario para liderar una patrulla de reconocimiento en territorio enemigo cerca de Agrigento con el fin de localizar una unidad Ranger desaparecida . ^[5] La patrulla, que constaba de tres Jeeps , fue cortada y atacada por cuatro tanques italianos. En el tiroteo que siguió, Waybur y tres de sus hombres resultaron heridos, Waybur de gravedad. Cuando las tres ametralladoras de la patrulla se quedaron sin munición, ordenó a sus hombres que se pusieran a cubierto y, sin ayuda de nadie, inutilizó un tanque al quedarse al descubierto y matar a su tripulación con una metralleta Thompson . Después de enviar a un miembro de la patrulla a buscar ayuda, Waybur continuó liderando a sus hombres para contener a los tres tanques restantes durante la noche. Los refuerzos estadounidenses llegaron por la mañana y los tanques italianos se retiraron. ^[1] Tres meses después, el 21 de octubre, Waybur recibió la Medalla de Honor por sus acciones durante la batalla. ^[5] La medalla le fue entregada formalmente por el teniente general Mark Wayne Clark , comandante del Quinto Ejército , durante una ceremonia en el norte de África más tarde ese año. ^{[6] [7]}

Waybur fue enviado de regreso a los Estados Unidos para trabajar en misiones de bonos de guerra , pero finalmente pidió que lo devolvieran al servicio de combate. Murió en acción en Alemania el 28 de marzo de 1945, dos años después de ganar la Medalla de Honor. ^[8] Waybur fue enterrado en el Cementerio y Memorial Estadounidense de Lorena en Saint-Avold , Francia . Además de la Medalla de Honor, también había recibido la Estrella de Plata y un Corazón Púrpura . ^[9]

La mención oficial de la Medalla de Honor del Primer Teniente Waybur dice:

Por su notable valentía e intrepidez arriesgando la vida más allá del cumplimiento del deber en una acción que implicaba un conflicto real con el enemigo. El comandante de un pelotón de reconocimiento, el primer teniente Waybur, se ofreció como voluntario para liderar una patrulla de tres vehículos en territorio controlado por el enemigo para localizar una unidad aislada de los Rangers . Avanzando al amparo de la oscuridad, por caminos que se sabía que estaban muy minados y fuertemente defendidos por bloqueos de caminos y posiciones de ametralladoras, el avance de la patrulla se detuvo en un puente que había sido destruido por tropas enemigas y que de repente quedó aislado de sus vehículos de apoyo por cuatro tanques enemigos. Aunque estaba desesperadamente superado en número y armamento, y él y sus hombres estaban completamente expuestos, dispersó rápidamente sus vehículos y ordenó a sus artilleros que abrieran fuego con sus ametralladoras de calibre .30 y .50. Luego, con municiones agotadas, 3 de sus hombres alcanzados y él mismo gravemente herido, tomó su metralleta Thompson calibre .45 y, de pie bajo la brillante luz de la luna, directamente en la línea de fuego, él solo enfrentó al tanque líder a 30 yardas y logró matar a los miembros de la tripulación, haciendo que el tanque corriera hacia el puente y se estrellara contra el lecho del arroyo. Después de enviar a uno de los hombres para ayudar, reunió al resto para cubrirse y resistió el fuego continuo de los tanques hasta la llegada de ayuda a la mañana siguiente. ^[5]

• Lista de destinatarios de la Medalla de Honor de la Segunda Guerra Mundial