David Coca-Cola

David Arthur Coke , DFC , ( / ˈkʊk / KUUK ; ^{[nb 1]} 4 de diciembre de 1915 - 9 de diciembre de 1941) fue un teniente de vuelo en la Reserva de Voluntarios de la Real Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial , y se le atribuyen dos aviones destruidos, dos probables y dos dañados durante su servicio. ^[1] Es conocido en la cultura popular por su amistad con el autor Roald Dahl mientras servía en la Real Fuerza Aérea . ^[2]

Segundo hijo de Thomas Coke, cuarto conde de Leicester y Marion Gertrude (de soltera Trefusis), Coke fue ahijado del rey Eduardo VIII del Reino Unido . Se graduó en el Trinity College de Cambridge . ^[3]

Coke se unió a la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea (RAFVR) en junio de 1939, el verano antes de que estallara la guerra, y asistió a la Unidad de Entrenamiento Operativo N.º 5 en abril de 1940. Fue ascendido al rango de oficial piloto interino el 3 de septiembre de 1940. ^[4] En agosto de 1940 voló un Hawker Hurricane con el Escuadrón N.º 257 de la RAF durante la Batalla de Gran Bretaña como oficial piloto . El 12 de agosto de 1940, su Hurricane (P3776) fue gravemente alcanzado por disparos sobre el Canal de la Mancha frente a Portsmouth . Le amputaron un dedo y el avión fue reparado. ^[5] Destinado al Escuadrón 46 en diciembre de 1940, Coke fue ascendido a oficial de vuelo . ^[6]

Luego luchó en la campaña de los Balcanes con el Escuadrón N.° 33 y en la campaña de Siria y el Líbano con el Escuadrón N.° 80 de la RAF . Durante este período con el Escuadrón N.° 80, se hizo amigo del famoso autor Roald Dahl , como se detalla en la autobiografía de Dahl Going Solo . ^[2] Dahl describió a Coke (pronunciado "Cook", dijo) como: ^[7]

... cálidos, valientes y generosos, y durante las siguientes semanas nos convertimos en amigos cercanos.

Cuando Dahl llegó por primera vez como piloto de reemplazo y conoció a Coke, Coke le dijo que la situación de la RAF era "absolutamente desesperada". Le dijo a Dahl:

'Estuve en la Batalla de Inglaterra antes de venir aquí. Eso fue bastante malo, pero no fue nada comparado con este lugar de locos. Aquí no tenemos ningún radar... Los griegos son nuestro radar. Tenemos un campesino griego sentado en la cima de cada montaña en kilómetros a la redonda, y cuando ve un grupo de aviones alemanes llama a la Sala de Operaciones aquí en un teléfono de campaña. Ese es nuestro radar.' '¿Funciona?' 'De vez en cuando funciona', dijo.

Mientras servía en Libia , Coke recibió la Cruz de Vuelo Distinguido por su trabajo en un ataque a un transporte enemigo y por su liderazgo como teniente de vuelo . La cita decía: ^[8]

Teniente de vuelo The Hon. David Arthur COKE (73042), Reserva de voluntarios de la Real Fuerza Aérea, Escuadrón n.º 80 (desde entonces desaparecido).
Este oficial participó en un ataque a un transporte enemigo en la carretera El-Adem-Acroma un día de noviembre de 1941, en el que un gran número de vehículos, tanques y transportes mecanizados fueron bombardeados y ametrallados. Los daños infligidos desempeñaron un papel muy importante en el bloqueo de la carretera. Con su habilidad y liderazgo, el teniente de vuelo Coke contribuyó materialmente al éxito alcanzado. Además de las operaciones de ametrallamiento en vuelo rasante que se han llevado a cabo, el teniente de vuelo Coke ha dirigido el escuadrón con gran éxito en el combate aéreo. Durante un enfrentamiento 2 días después, el escuadrón participó en la destrucción de 5 Messerschmitt 109.

Coke murió en acción por Bf 109 enemigos en Acroma , Cirenaica , África, el martes 9 de diciembre de 1941, cinco días después de su vigésimo sexto cumpleaños, y fue enterrado en el cementerio de guerra de Knightsbridge , Acroma, Libia (Ref. BA 3. B. 18). ^{[9] [10]}