David B. Cornstein

David Bernard Cornstein (nacido el 17 de agosto de 1938) es un empresario y diplomático estadounidense que fue embajador de los Estados Unidos en Hungría entre 2018 y 2020. Cornstein hizo carrera en las industrias del juego, la joyería y el telemarketing. ^{[1] [2]} Cornstein fue nominado para el cargo de embajador por el presidente Donald Trump. Como embajador, Cornstein defendió vocalmente al gobierno de Viktor Orbán . ^[3]

Cornstein nació en la ciudad de Nueva York el 17 de agosto de 1938 en una familia judía . Como hijo único de Irwin, que trabajaba en el negocio de las alfombras, y Fanny, una maestra de escuela, Cornstein creció en la ciudad. Sus abuelos maternos emigraron a los EE. UU. desde Hungría . Cornstein asistió a la PS168 en el Bronx y luego asistió a la Horace Mann School , graduándose en 1956. ^[1] Obtuvo una licenciatura en 1960 en el Lafayette College en Easton , Pensilvania , donde todavía es donante y forma parte de la Marquis Society de la universidad en la actualidad. ^[4] Posteriormente obtuvo un MBA de la Universidad de Nueva York (NYU). ^{[5] [6]} Cornstein luego sirvió como cocinero en la Reserva del Ejército . ^[1]

Cornstein comenzó su carrera mientras estudiaba en la Universidad de Nueva York . Abrió un mostrador de joyería en una tienda JC Penney en Long Island y luego expandió las operaciones a una empresa llamada Tru-Run, que vendía joyas en grandes almacenes en todo Estados Unidos. Cornstein se desempeñó como presidente, director ejecutivo y director. La empresa compró una firma similar, Seligman and Latz, en 1985 y Finlay Fine Jewelry por $ 217 millones en 1988. ^[6] Cornstein formó un nuevo holding, Finlay Enterprises , donde se convirtió en presidente y director ejecutivo en diciembre de 1988 y continuó como director de Finlay Fine Jewelry. La empresa continuó creciendo durante la crisis económica de 1989, y en la década de 1990 se expandió a Europa . En enero de 1999, Cornstein dejó a Finlay como director ejecutivo interino. ^{[6] [7]}

En 1994 fue nombrado miembro de la Comisión de Apuestas Fuera de Pista de Nueva York y, con el tiempo, se convirtió en su presidente. Promovió ideas como la televisación de carreras en directo y un número de teléfono 800 para que los jugadores pudieran realizar sus apuestas. ^[1]

Cornstein contempló postularse para alcalde de la ciudad de Nueva York en 1985 y 1991. Se declaró brevemente candidato a contralor del estado de Nueva York en 2001. Cornstein luego abandonó la carrera después de que los líderes republicanos respaldaran al candidato final, John Faso . ^{[ cita requerida ]}

En septiembre de 1999, fue nombrado presidente de TeleHubLink, una empresa de telemarketing que fabricaba productos de cifrado inalámbrico. Había sido director de What A World! desde julio de 1993, antes de que cambiara su nombre a TeleHub. ^{[ cita requerida ]} Su conexión con TeleHubLink resultó problemática cuando, en abril de 2001, Eliot Spitzer presentó una demanda contra TeleHubLink por violar las leyes de protección al consumidor. ^[8] El Estado argumentó:

Los teleoperadores de Telehublink Inc., bajo el nombre de Triple Gold Benefits, prometieron a miles de consumidores de todo el país que, a cambio de un pago por adelantado de más de 200 dólares, recibirían una tarjeta de crédito Visa o MasterCard de bajo interés y uso general. De hecho, los consumidores que pagaron el pago por adelantado no recibieron una tarjeta de crédito, sino que Telehublink les envió un «paquete de beneficios con descuento» que consistía en artículos generalmente sin valor, como una solicitud de tarjeta de crédito. ^[9]

En enero de 2003, el Tercer Departamento de la Corte Suprema del Estado de Nueva York , División de Apelaciones , confirmó un fallo de 2001 que "había detenido la estafa y otorgado restitución a los consumidores victimizados". ^{[10] [9]} Cornstein fue anteriormente presidente de Pinnacle Advisors Ltd., además de ser director ejecutivo, presidente y presidente emérito de Finlay Enterprises . ^{[ cita requerida ]} En 2006, Cornstein fue elegido presidente de la junta directiva de Jewelers' Security Alliance. ^{[ cita requerida ]} El gobernador de Nueva York, George Pataki, le dio a Cornstein la presidencia de la Comisión de los Juegos Olímpicos del Estado de Nueva York mientras preparaba una oferta para los juegos de 2012, que finalmente se celebraron en Londres. ^[1]

Cornstein, republicano de toda la vida , ha contribuido frecuentemente a políticos republicanos, aunque también ha donado a las campañas de los demócratas Chuck Schumer y Cory Booker . ^[11]

El 13 de febrero de 2018, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, nominó a Cornstein como embajador de Estados Unidos en Hungría. ^[12] Cornstein era un viejo amigo de Trump. ^[13] Era miembro del club de golf de Trump en West Palm Beach . ^[3]

Como embajador, Cornstein defendió vocalmente al gobierno de Viktor Orbán . ^[3] Según The Washington Post , Cornstein buscó "encantar" en lugar de avergonzar a Orbán. ^[2] Según algunos críticos, bajo el mandato de Orbán, Hungría experimentó un retroceso democrático , volviéndose cada vez más autoritaria . ^{[2] [14] [15]} Cornstein dijo a los medios húngaros que no había visto evidencia de este cambio autoritario, pero según los informes de "evidencia creciente" de que el gobierno había infringido los derechos humanos en Hungría. ^[2] El gobierno húngaro y sus defensores repitieron alegremente los comentarios de Cornstein. ^[2] En una entrevista de 2019 con Franklin Foer de The Atlantic , se le preguntó a Cornstein sobre la propia descripción de Orbán de su administración como una " democracia iliberal ". Cornstein dijo: "Puedo decirles, conociendo a [Trump] durante unos buenos 25 o 30 años, que le encantaría tener la situación que tiene Viktor Orbán, pero no es así". ^{[16] [17]}

En septiembre de 2018, Cornstein afirmó que había llegado a un acuerdo con Orbán para que la Universidad Centroeuropea , una notable universidad estadounidense en Budapest, pudiera permanecer en Hungría. ^[2] Sin embargo, en diciembre de 2018, la Universidad Centroeuropea afirmó que había sido expulsada de Hungría en lo que The Washington Post describió como "un oscuro punto de referencia en la represión de Hungría contra la sociedad civil y una señal ominosa para las instituciones estadounidenses que operan bajo regímenes autocráticos en todo el mundo". ^[2] Durante la misma semana en que la Universidad Centroeuropea decidió abandonar Hungría, Cornstein describió a Orbán como un "amigo" y criticó a George Soros , quien fundó la universidad. ^{[2] [18] [16]} Cornstein afirmó que Soros tenía un odio enloquecido hacia Orbán, lo que llevó a la CEU a no hacer concesiones para quedarse en Hungría. ^[16] Cornstein se burló del tamaño de la Universidad Centroeuropea, dijo que la salida de la CEU "no tiene nada que ver con la libertad académica" y reflexionó sobre por qué "este se ha convertido en un tema tan importante en el mundo". ^{[2] [18] Cuando Franklin Foer de} The Atlantic le preguntó si las relaciones de Estados Unidos con Hungría sufrirían como resultado de la expulsión de la CEU, Cornstein respondió "en realidad no". ^[16] Cuando Cornstein dio su respuesta, su asistente le pidió que saliera de la habitación; Cornstein le dijo a Foer: "Estoy en problemas". ^[16]

En octubre de 2019, The New York Times publicó un artículo que documentaba las controversias en el mandato de Cornstein como embajador de Estados Unidos en Hungría, destacando su estrecho apoyo a las políticas de Orbán y su poder sin control, así como su gasto extravagante en partidos. ^[19]

El 15 de septiembre de 2020, la Embajada de Estados Unidos en Budapest anunció que Cornstein informó al presidente Trump y al ministro de Asuntos Exteriores húngaro, Péter Szijjártó , que finalizaría su servicio como embajador de Estados Unidos en Hungría a partir del 1 de noviembre de 2020. Al hacerlo, el embajador dijo que "ha sido un honor y un privilegio servir al país que amo en un país que he llegado a apreciar". ^[20]

Cornstein lleva casado con su esposa Sheila más de cincuenta años. Es miembro activo de organizaciones judías y de la comunidad judía. Tiene un hijo. ^[21]

• Enyedi, Zsolt (2018). "Retroceso democrático y libertad académica en Hungría". Perspectivas sobre la política . 16 (4): 1067– 1074. doi :10.1017/S1537592718002165. S2CID  150203242.