David Esterly

James David Esterly Jr. (10 de mayo de 1944 - 15 de junio de 2019) fue un tallador de madera de tilo estadounidense , escultor autoproclamado ^{[ 2 ]} y escritor. Fue conocido como un exponente del estilo naturalista de alto relieve del tallador británico Grinling Gibbons (1648-1721).

Esterly nació en Akron, Ohio , pero se crió en el condado de Orange, California . Se licenció en Harvard y obtuvo una licenciatura y un doctorado en Cambridge , donde estudió literatura inglesa en el St Catharine's College y fue becario Fulbright . Su tesis doctoral, sobre Yeats y Plotino, fue dirigida por Thomas Rice Henn .

Había rechazado la idea de una carrera académica incluso antes de una experiencia de conversión en 1974, cuando la visión de una talla de Grinling Gibbons detrás del altar en St. James, Piccadilly lo llevó a la talla de madera . ^{[ 3 ]} Esterly se retiró a una cabaña en Sussex donde aprendió por sí mismo a tallar en el estilo ilusionista de alto relieve de Gibbons.

Tras el incendio de Hampton Court en 1986 , dedicó un año a reconstruir la escultura de Gibbons de dos metros de largo que quedó destruida por las llamas. Esta experiencia inspiró su libro de memorias, The Lost Carving: A Journey to the Heart of Making (2012). En 1998, comisarió la exposición de Grinling Gibbons en el Museo Victoria y Alberto , que fue nombrada una de las exposiciones del año por la revista de arte Apollo . ^{[ 4 ]} Su libro complementario, Grinling Gibbons and the Art of Carving (quinta edición, marzo de 2013), fue descrito como «un estudio maravilloso» que posee «una rara intimidad con su tema». ^{[ 5 ]}

Las primeras obras de escultura de Esterly se centraron en motivos decorativos de follaje, pero evolucionaron hacia la escultura de bodegones, composiciones a modo de trofeos y cabezas botánicas al estilo de Giuseppe Arcimboldo , que comenzó a esculpir en 2002 durante su estancia como artista invitado en la Academia Americana de Roma . Realizó encargos para mecenas de Estados Unidos, Gran Bretaña y Europa. En 2013 se celebraron exposiciones retrospectivas en Nueva York y en el Instituto de Arte Munson-Williams-Proctor de Utica, Nueva York .

Esterly estaba casado con Marietta von Bernuth y vivía en la aldea rural de Barneveld , en el norte del estado de Nueva York.

En 2019, a los 74 años, reveló que le habían diagnosticado ELA . Con la ayuda de asistentes, completó su último encargo para el Museo Crystal Bridges de Arte Americano . ^{[ 2 ]} Falleció en su casa de Barneveld el 15 de junio de 2019. ^{[ 6 ]}

• 
  Trofeo musical, madera de tilo, 2004.
• 
  Cabeza botánica, 2005.
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  Sobre la chimenea (detalle), 2007.

• Grinling Gibbons y el arte de tallar , Abrams, 1998
• La talla perdida: Un viaje al corazón de la creación , Viking/Penguin, 2013

• Sitio oficial
• Material complementario para The Lost Carving
• Recreando la "talla perdida" de un genio inglés.