David Ewen Bartolomé

El capitán David Ewen Bartholomew , CB ( c.  1767/1768 - 19 de febrero de 1821) fue un oficial de la Marina Real Británica y la Marina Mercante , que ascendió de un entorno pobre a capitán de navío y destacado topógrafo y cartógrafo, que fue el primer británico en cartografiar numerosas secciones de las costas de América del Sur, Arabia y África. Durante su carrera, Bartholomew fue capturado dos veces por cuadrillas de la prensa y obligado a servir como marinero en la Marina, la segunda ocasión por orden de Lord St Vincent tras una discusión. Este incidente provocó indignación por el abuso de autoridad de St Vincent y dio lugar a la promoción de Bartholomew y su empleo como topógrafo. Tuvo tanto éxito que en 1818 se le dio el mando de la fragata HMS  Leven, en la que se le ordenó inspeccionar la costa africana. Muchos de sus compañeros oficiales se convirtieron más tarde en destacados geógrafos de principios del siglo XIX, aunque Bartholomew murió mientras todavía estaba en servicio, tras enfermarse de tuberculosis .

Nacido en una familia pobre en Linlithgowshire , Escocia, Bartholomew se unió a la Marina Mercante a una edad temprana y se convirtió en un marinero muy experimentado, viajando al Mar Báltico y las Indias Occidentales , trabajando en barcos mercantes contratados durante las campañas contra las islas francesas allí al estallar las Guerras Revolucionarias Francesas . ^[1] Más tarde sirvió en balleneros de Groenlandia , pero en 1795 fue capturado por una cuadrilla de prensa en Wapping y reclutado a la fuerza en la Marina Real. Debido a una educación superior (aunque se desconoce dónde obtuvo esta educación), Bartholomew fue ascendido rápidamente a guardiamarina , sirviendo en numerosos teatros y convirtiéndose en el favorito del almirante Sir Home Riggs Popham . Bartholomew estuvo presente en la rendición de la flota holandesa en 1799, en el HMS  Romney en las Indias Orientales y en 1802 estuvo a cargo de los cronómetros del barco durante un viaje al Mar Rojo . La Paz de Amiens del mismo año supuso una reducción de la Armada y Bartolomé fue puesto en la reserva. ^[1]

Frustrado por su falta de empleo, Bartholomew escribió ocho cartas al Primer Lord del Almirantazgo, Lord St Vincent , y a menudo visitaba el Almirantazgo con la esperanza de conseguir un nombramiento a bordo de un barco. Enfurecido por la insistencia de Bartholomew, St Vincent, un acérrimo rival personal y profesional de Popham, ordenó que Bartholomew fuera capturado y encarcelado por segunda vez. Colocado a bordo del HMS Inflexible como marinero capaz, Bartholomew fue rápidamente restaurado a su rango anterior de guardiamarina y posteriormente a teniente interino. Una tormenta de protestas públicas se dirigió contra St Vincent, que había excedido su autoridad y la costumbre de la época al ordenar el reclutamiento forzoso de un suboficial en servicio después de un desacuerdo personal. ^[1] Cuando St Vincent fue obligado a dejar el cargo en abril de 1804, Bartholomew se reunió con Popham en el HMS  Antelope durante las operaciones contra Boulogne-sur-Mer . Ese mismo año su caso fue escuchado en el Parlamento, donde las acciones de San Vicente fueron rotundamente condenadas por ser perjudiciales para las prácticas y la moral de la Armada. ^[1]

En 1805, probablemente debido a su notoriedad tras el escándalo del reclutamiento forzoso, Bartholomew fue ascendido formalmente a teniente y sirvió a bordo del HMS  Diadem durante la captura del Cabo de Buena Esperanza en 1806. Más tarde ese mismo año, durante la desastrosa expedición de Popham contra Buenos Aires , Bartholomew fue destacado para realizar los primeros reconocimientos británicos del Río de la Plata . ^[1]

El 10 de enero de 1808, Batholomew fue destinado al HMS Sapphire.

La Marina Real Británica contrató al Berwick Packet el 26 de junio de 1809 y puso al mando al teniente Bartholomew. Fue uno de los 15 pequeños transportes que la Marina contrató para la desafortunada Campaña de Walcheren . Su primera misión fue llevar cohetes Congreve desde el Arsenal de Woolwich hasta Walcheren . Participó en la captura de Flushing y, en general, fue útil durante el resto de la campaña. ^[2] La Marina devolvió el Berwick Packet a sus propietarios el 28 de octubre. ^[3]

El 4 de julio de 1810, Bartholomew regresó a Sapphire , pero estuvo entre los oficiales transferidos para comandar cañoneras frente a Cádiz en apoyo de las fuerzas aliadas en la Guerra de la Península .

En mayo de 1811 tomó el mando del bergantín HMS  Richmond . En Richmond , Bartholomew atacó y derrotó a un corsario francés Intrépide en febrero de 1812 y posteriormente fue ascendido a comandante. En 1814, Bartholomew estaba al mando del buque cohete HMS  Erebus frente a los Estados Unidos durante la Guerra de 1812. En Erebus , Bartholomew fue parte de la exitosa campaña de James Alexander Gordon para atacar Alexandria, Virginia navegando río arriba por el Potomac . Luego operó frente a Georgia y participó en el ataque al río St. Marys . Por sus servicios en América, Bartholomew fue ascendido a capitán de puesto y nombrado Compañero de la Orden del Baño .

Al final de las guerras napoleónicas, las habilidades de Bartholomew como topógrafo y cartógrafo fueron requeridas y se le dio el mando de la pequeña fragata HMS  Leven frente a la costa occidental de África, encargada de preparar mapas detallados y precisos de la región. Los oficiales de Leven eran todos jóvenes geógrafos, muchos de los cuales luego alcanzarían prominencia en el campo, incluidos Alexander Vidal , William Mudge , Alexander Becher y George Frazer. ^[1] Bartholomew había inspeccionado con éxito las Azores , tramos de África occidental y estaba trabajando en las islas de Cabo Verde cuando enfermó de tuberculosis en 1821 y murió en Porto Praya en Santiago . La expedición a África Occidental fue asumida por William Fitzwilliam Owen , pero cuando se completó en 1825, más de la mitad de la tripulación había muerto por enfermedades tropicales, incluidos Bartholomew y su hijo adolescente George, quien murió en Leven en 1819. Ha sido descrito como "Uno de los héroes anónimos del servicio de topografía" y también se lo considera excepcional por su ascenso de marinero impresionado a capitán de puesto en un momento en que esto era casi imposible de lograr. ^[1]

• Laughton, JK (2006) [2004]. "Bartholomew, David Ewen (1767/8–1821)". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Oxford University Press. doi :10.1093/ref:odnb/1581. (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido).
• Marshall, John (2010) [1830]. Biografía naval real; o memorias de los servicios de todos los oficiales de bandera, contraalmirantes jubilados, capitanes retirados, capitanes de navío y comandantes, cuyos nombres aparecieron en la lista de oficiales de mar del Almirantazgo al comienzo del año actual, o que han sido promovidos desde entonces; ilustrado por una serie de notas históricas y explicativas ... Con abundantes adendas: suplemento .. . Cambridge: Cambridge University Press. doi :10.1017/CBO9780511777448.003.
• Winfield, Rif (2008). Buques de guerra británicos en la era de la vela 1793-1817: diseño, construcción, carreras y destinos (2.ª ed.). Seaforth Publishing. ISBN 978-1-86176-246-7.
• Woodman, Richard (2001) [1998]. Gardiner, Robert (ed.). La victoria del poder marítimo . Londres: Caxton Editions. ISBN . 1-84067-359-1.