David Francia

David Harry France , (nacido el 30 de junio de 1948) es autor, historiador del fútbol y filántropo. Durante las últimas dos décadas, ha sido la fuerza impulsora detrás de numerosas iniciativas relacionadas con el Everton Football Club, incluyendo el Salón de la Fama de Gwladys Street , la Fundación de Ex Jugadores del Everton , la Sociedad del Patrimonio del EFC, los Padres Fundadores del Fútbol de Merseyside y la Colección David France (ahora conocida como la Colección Everton). En enero de 2011, el panel de Libertad de la Ciudad de Liverpool otorgó a David France el prestigioso título de Ciudadano de Honor. ^{[ 1 ]}

France fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en la lista de honores de Año Nuevo de 2012 por sus servicios al fútbol en el Reino Unido y Europa. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

David France nació en Widnes , Lancashire (actualmente Cheshire ). Se formó en el Reino Unido , Estados Unidos y Alemania (BSc, MSc, MBA, PhD). En 1978 se trasladó a Norteamérica y trabajó en las industrias nuclear y espacial antes de incorporarse a la dirección ejecutiva de una empresa de petróleo y gas. Se retiró del mundo empresarial en 1990 para dedicarse a la consultoría y a obras benéficas. Aunque residía en Texas , viajó más de 2 millones de millas apoyando al club y sus iniciativas para el Everton. Conocido como «Dr. Everton», fue nombrado Presidente Vitalicio de la Asociación de Accionistas del Everton. En una encuesta realizada en 2009 en una página web con ocho candidatos, quedó en segundo lugar, muy cerca del entrenador David Moyes, como la persona en la que más confían los aficionados del Everton. Los resultados fueron: David Moyes 35%, David France 34%, Bill Kenwright 19%. ^{[ 4 ]}

France ha escrito 19 libros para contar la historia del Everton. Algunos incluyeron colaboraciones con David Prentice, ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Becky Tallentire, ^{[ 9 ]} Barry Hewitt ^{[ 10 ]} y el dibujante Peter King, ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} mientras que otros incorporaron aportaciones de una muestra representativa de aficionados del Everton. Las ganancias de estos libros fueron donadas a organizaciones benéficas de Merseyside.

• Tarjetas de caramelo – Los años del tabaco (1997) ISBN 1-874799-05-9
• Páginas de caramelo: Los años de la posguerra (1997) ISBN 1-874799-06-7
• Salón de la fama de Gwladys Street (1998) ISBN 1-874799-09-1
• Salón de la fama de Gwladys Street Edición 2 (1999) ISBN 1-874799-10-5
• Salón de la fama de Gwladys Street Edición 3 (1999) ISBN 1-874799-12-1
• La Santísima Trinidad de Gwladys Street (con Becky Tallentire, 2001) ISBN 1-874799-14-8
• El gran libro de Gwladys Street para niños de todas las edades (con Peter King, 2002) ISBN 1-874799-15-6
• El Libro Azul de Gwladys Street (con David Prentice, 2002) ISBN 1-874799-16-4
• Virgin Blues (con David Prentice, 2003) ISBN 1-874799-17-2
• Tarjetas de caramelo – Los años del chicle (con Barry Hewitt, 2005) ISBN 1-874799-18-0
• Moyesiah (2006) ISBN 1-874799-19-9
• Los habitantes del Everton comen Scouse (2006) ISBN 1-874799-19-9
• Tesoros del Everton – La colección de David France (con David Prentice, 2007) ISBN 1-874799-20-2
• La magnífica obsesión del Dr. Everton (con David Prentice, 2008) ISBN 978-1-905266-79-1
• Alex Young – La visión dorada (2008) ISBN 978-1-874799-21-4
• Everton Crazy - Sesenta temporadas, dos millones de millas (2016) ISBN 978-1-909245-46-4
• Everton Proud (2016) ISBN 978-1-909245-52-5
• Dragón Azul - La historia de Roy Vernon (con Rob Sawyer, 2019) ISBN 978-1-9162784-0-0
• Fútbol del Everton: El Everton y Norteamérica (con Rob Sawyer y Darren Griffiths, 2021) ISBN 978-1-9162784-0-0

Concebido por Francia tras consultar con su homólogo del béisbol en Cooperstown, Nueva York , rinde homenaje a los hombres que han contribuido a la historia del Everton. En 1996, reclutó a un panel independiente de jugadores, periodistas, accionistas y abonados para evaluar minuciosamente las cualificaciones de los aproximadamente 800 candidatos y seleccionar a los 75 miembros iniciales. ^{[ 16 ]} Las incorporaciones posteriores han sido elegidas por los aficionados del Everton mediante votación por correo e internet. Las incorporaciones al Salón de la Fama se celebraron con pasión en 1998 y cada año posterior en el Hotel Adelphi de Liverpool. ^{[ 17 ]} Conocido localmente como los "Rallyes de Núremberg del fútbol", nunca antes los aficionados de ningún club habían interactuado íntimamente con héroes que habían ganado la Copa del Mundo, trofeos europeos, Copas FA y títulos de Liga. ^{[ 18 ]} Las incorporaciones de Duncan Ferguson y Bill Kenwright en 2009 elevaron el total a 126 miembros. ^{[ 19 ]} Las incorporaciones de John Bailey, Kevin Campbell, Nigel Martyn , Ian Snodin y Pat van den Hauwe en 2017 aumentaron el número de miembros a 131.

Francia registró la Fundación de Exjugadores del Everton (Organización Benéfica N.º 1080101) para aliviar las dificultades médicas y de otro tipo de los exfutbolistas en 1999. Con el apoyo de la Asociación de Futbolistas Profesionales y la generosidad del Everton Football Club y sus seguidores, ^{[ 20 ]} la EFPF ha recaudado y gastado más de 100 000 libras esterlinas al año durante los últimos 10 años ayudando a personas con cirugías de rodilla y cadera e incluso mejoras en el hogar. Todas las subvenciones son confidenciales, pero cualquier jugador que haya jugado al menos una vez con el primer equipo del Everton puede optar a la ayuda. La EFPF es la primera de su tipo en el mundo del fútbol y, bajo la actual dirección del reverendo Harry Ross y Laurence Lee, se considera el modelo de la UEFA. ^{[ 21 ]} Posteriormente, el Real Madrid, el Barcelona y el Bayern de Múnich han establecido organizaciones similares y, junto con el Everton, son miembros de la Asociación Europea de Exjugadores.

La Colección David France es una recopilación de recuerdos relacionados con el nacimiento y desarrollo del Everton Football Club. Es aclamada como la mejor colección de objetos de fútbol del mundo. ^{[ 22 ]} Empleando una red de comerciantes, France tardó más de 20 años en reunir algunos de los artículos más raros del fútbol, ​​que datan de los días pioneros del club en Stanley Park. Además de cientos de artículos únicos de interés para todos los aficionados al fútbol, ​​la verdadera importancia de la labor de France radica en que la colección resultante cuenta con largas secuencias ininterrumpidas de programas y otros recuerdos que narran la historia semana a semana de la vida y el fútbol en Merseyside. Quizás los tesoros más valiosos sean los libros de contabilidad oficiales del club, que detallan las actas de todas las reuniones de la junta directiva entre 1886 y 1964 y arrojan luz sobre la amarga división que resultó en la formación del Liverpool Football Club. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Su delicado estado de salud influyó en la decisión del Dr. France en 2001 de encontrar un hogar seguro y permanente para su colección. A pesar de recibir ofertas de inversores privados, estaba decidido a poner la colección a disposición de los habitantes de Merseyside. Seis años después, el Everton Collection Charitable Trust (organización benéfica n.º 1109480) anunció que había obtenido una subvención del UK Heritage Lottery Fund para adquirir su colección, ahora denominada The Everton Collection. Posteriormente, France donó los valiosos libros de contabilidad y transfirió los demás tesoros a un precio muy reducido. Sin embargo, la transacción estaba sujeta a algunas condiciones. Cada pieza de recuerdo debía ser catalogada profesionalmente, conservada por expertos y resguardada en una bóveda. No se podía desechar ningún objeto y la colección debía ampliarse con adquisiciones de calidad a medida que estuvieran disponibles. Igualmente importante, los objetos debían exhibirse físicamente en Liverpool y todo el material impreso debía digitalizarse e incorporarse a un sitio web para facilitar el acceso mundial. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Posteriormente, el Everton Football Club donó sus archivos.

Ahora conocida como la Colección Everton, se encuentra en el Archivo de Liverpool, donde un equipo de expertos tardó unos 15 meses en catalogar los objetos. Los aspectos más destacados de la colección aparecen en dos libros: «Tesoros del Everton» ^{[ 29 ]} y «La magnífica obsesión del Dr. Everton» ^{[ 30 ]} . Parte de la Colección Everton ha sido digitalizada y está disponible en línea en www.evertoncollection.org.uk. En la inauguración oficial de la exposición Everlution a finales de 2009, Andy Burnham , Ministro de Salud del Reino Unido, dijo: «Gracias a David France, la historia del corazón y el alma de nuestro club se ha reunido. Todos le debemos una enorme deuda de agradecimiento por la pasión y la meticulosidad con la que ha preparado esta maravillosa colección» ^{[ 31 ] [ 32 ]} . Los objetos de la colección estarán expuestos en la Biblioteca Central de Liverpool hasta mediados de 2010 ^{[ 33 ] .}

La colección ha sido elogiada tanto por otros aficionados del Everton como por expertos. El presidente del Everton, Bill Kenwright, dijo: «En nombre de todos los seguidores del Everton, quisiera expresar nuestra gratitud colectiva a David France por su visión al adquirir estas rarezas y por su paciencia durante el período de recaudación de fondos». ^{[ 34 ]} Sir Philip Carter agregó: «Hay tantos objetos sagrados que abarcan los 131 años desde nuestros días en Stanley Park. El tesoro contenía nuestros primeros programas, primeras fotografías, primeras medallas, primeros abonos de temporada, primeros contratos, así como los libros de contabilidad del club de alrededor de 1886. Todo está en perfectas condiciones». ^{[ 35 ] [ 36 ]} Expertos técnicos ofrecieron una apreciación similar: Janet Dugdale, de los Museos Nacionales de Liverpool, informó: «La importancia de la colección se ve incrementada por su integridad como una colección que ha sido reunida con un sentido de propósito único y un rigor intelectual al que aspiran muchos museos». ^{[ 37 ]} Graham Budd de Sotheby's agregó: «La colección ofrece un registro extraordinario de la evolución del fútbol británico y de la ciudad de Liverpool. No tiene parangón en ningún otro lugar». ^{[ 38 ]}

Debido a que no se había reconocido en Goodison ni en Anfield a los hombres que iniciaron y moldearon el fútbol en Merseyside, el Dr. France encargó al artista Wasan Suttikasem la realización de seis pinturas al óleo que representaran a las figuras clave de los primeros días del Everton y el Liverpool. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Conocidos como «Los Padres Fundadores del Fútbol de Merseyside», los retratados son el Reverendo Ben Swift Chambers, John Houlding, el Dr. James Baxter, George Mahon, John McKenna y Will Cuff. ^{[ 41 ]} Los retratos son propiedad de la Asociación de Accionistas del Everton y se exhibirán de forma rotativa en diferentes lugares del Reino Unido para que todo el fútbol pueda celebrar las raíces del fútbol de Merseyside. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

• www.evertoncollection.org.uk Archivado el 1 de mayo de 2009 en Wayback Machine
• La colección Everton - Hua Hsu. Revista The Atlantic. 19 de noviembre de 2009.