David Simmons (político de Florida)

David H. Simmons (nacido el 13 de junio de 1952) es un político republicano de Florida . Representó a partes del área metropolitana de Orlando en el Senado de Florida de 2010 a 2020, y en la Cámara de Representantes de Florida de 2000 a 2008.

Simmons nació en Nashville, Tennessee , y asistió a la Universidad Tecnológica de Tennessee , donde se graduó en matemáticas en 1974. Tras su graduación, estudió en la Facultad de Derecho de la Universidad de Vanderbilt , donde obtuvo su doctorado en jurisprudencia en 1977 y se mudó al estado de Florida ese mismo año. ^{[ 1 ]} Formó parte del Comité Asesor Judicial Federal de la Senadora de los Estados Unidos Connie Mack de 1989 a 1992, y se unió al bufete de abogados de Beaubien, Knight, Simmons, Mantzaris & Neal, LLP, donde actualmente ejerce como abogado y socio gerente financiero. ^{[ 2 ]}

En 1986, Simmons se postuló para la Cámara de Representantes de Florida por el Distrito 39, con sede en el Condado de Orange , contra el entonces representante estatal Fran Carlton. Durante la campaña, Simmons atacó a Carlton por votar en contra de la pena de muerte, lo que Carlton alegó que era una afirmación falsa, diciendo: "El Sr. Simmons ha utilizado información errónea, hechos distorsionados, medias verdades y mentiras flagrantes en su intento de desacreditar mi buen nombre. Me debe una retractación y les debe una disculpa a los votantes". Simmons defendió el anuncio, señalando: "No tengo nada de qué disculparme. Mi anuncio muestra el historial de votación real de Fran Carlton". ^{[ 3 ]} El Orlando Sentinel , aunque apoyó "con entusiasmo" la reelección de Carlton, elogió a Simmons como "un abogado decidido y hecho a sí mismo" que "tiene el potencial de hacer contribuciones a Florida Central". ^{[ 4 ]} Finalmente, Simmons perdió ante Carlton por una aplastante mayoría, recibiendo el 36% de los votos frente al 64% de ella.

Simmons se postuló nuevamente para la legislatura en 2000, cuando el representante estatal titular Lee Constantine , cuyo mandato estaba limitado, se postuló para el Senado de Florida . Simmons se postuló para suceder a Constantine en el Distrito 37, que estaba ubicado en el norte del Condado de Orange y el centro del Condado de Seminole . Se enfrentó a Larry Strickler, un exmiembro de la Junta Escolar del Condado de Seminole, en las primarias republicanas , y siguió una elección polémica, en la que Simmons acusó a Strickler de ser liberal y Strickler atacó a Simmons como un "abogado litigante del centro de Orlando". ^{[ 5 ]} El Sentinel respaldó a Simmons en su segunda campaña para la legislatura, señalando que si bien ambos candidatos tenían "un extenso currículum" y estaban "bien informados sobre los temas", Simmons "articula una visión más firme de lo que él considera sus prioridades", que incluían una reforma de la política de transporte, la prevención de la entrada de drogas al estado y una reforma sustancial del financiamiento de campañas. ^{[ 6 ]} Simmons terminó ganando por un estrecho margen las elecciones primarias, recibiendo el 53% de los votos frente al 47% de Strickler, y avanzando a las elecciones generales, donde se enfrentó a Ali Shahnami, el candidato demócrata . Shahnami no resultó ser un obstáculo significativo para Simmons, ya que ganó por goleada, recibiendo el 70% de los votos frente al 30% de Shahnami. Al postularse para la reelección en 2002, Simmons se enfrentó al candidato libertario Timothy Moriarty en las elecciones generales. Hizo campaña en sus esfuerzos por reformar la industria de residencias de ancianos en el estado y en su legislación que buscaba evitar que los conductores ebrios reincidieran, y dijo que planeaba aumentar los salarios de los maestros durante los siguientes cinco años. ^{[ 7 ]} Simmons ganó fácilmente su segundo mandato, derrotando a Moriarty por goleada con el 76% de los votos. No tuvo oposición en las elecciones de 2004 y 2006, ganando su tercer y cuarto mandato sin ningún tipo de oposición, y no pudo presentarse a la reelección en 2008 debido a la limitación de mandatos.

Cuando Constantine, a quien Simmons había sucedido en la Cámara de Representantes, no pudo presentarse a la reelección en el Senado de Florida , Simmons se postuló para sucederlo en el Distrito 22 , que abarcaba desde Sanford hasta Winter Park, en el norte del condado de Orange y el oeste del condado de Seminole. No tuvo oposición ni en las primarias republicanas ni en las elecciones generales, ganando su primer mandato sin rival.

En 2012, tras la reconfiguración de los distritos legislativos estatales, Simmons quedó representado en el Distrito 10 , donde se presentó a la reelección. El distrito conservó gran parte del territorio que había representado anteriormente, pero eliminó la incursión en el Condado de Orange y se expandió hacia el este del Condado de Seminole y el sur del Condado de Volusia . Ganó las primarias republicanas sin oposición y se enfrentó a Leo Cruz, el candidato demócrata, en las elecciones generales. Aunque la contienda fue más reñida que cualquiera que Simmons hubiera enfrentado en el pasado, aun así logró la reelección por un amplio margen, obteniendo el 55% de los votos frente al 45% de Cruz.

Durante la sesión legislativa de 2014, Simmons patrocinó una legislación que habría permitido que "un solicitante que sea un inmigrante indocumentado que fue traído a este estado siendo menor de edad y que haya sido residente de este estado por más de 10 años y haya cumplido con todos los requisitos para ser admitido para ejercer la abogacía en este estado" fuera admitido en el Colegio de Abogados de Florida. Simmons habló enérgicamente a favor, argumentando: "Vamos a corregir una injusticia". ^{[ 8 ]}

El distrito de Simmons fue reconfigurado y renumerado tras una redistribución de distritos ordenada por un tribunal en 2016. Simmons no pudo presentarse a la reelección al Senado en 2020 debido a la limitación de mandatos.

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