White Heart

White Heart, also listed as Whiteheart, was an American contemporary Christian music and pop-rock band which formed in 1982. White Heart's discography includes thirteen albums, the most recent of which was released in 1997. Original members Billy Smiley and Mark Gersmehl worked with a continually changing cast of bandmates. In 1986, former roadieRick Florian became the lead singer.

Smiley started his own label, Cul-de-Sac Records. Gersmehl continues to write music and has released solo efforts. Florian is a real estate agent in the Franklin, Tennessee, area and also continues to sing for various recording projects.

White Heart formed in 1982, and the first two albums were produced by Bill Smiley and Dann Huff. These two friends were listening to groups like Toto, Boz Scaggs, Journey, and Steely Dan at the time they formed White Heart. The original lineup consisted of Billy Smiley (guitar, keyboards, and occasional lead vocals), Mark Gersmehl (keyboards and occasional lead vocals), Steve Green (lead vocals), Gary Lunn (bass), and brothers Dann (guitars/backing voc.) and David Huff (drums).

Whiteheart was pursued by every major Christian label until Chris Christian heard their demo and signed them to Home Sweet Home Records and gave them their first record deal. By the time they released their third album, they were selling in excess of 250,000 albums. After their self-titled debut album was released in 1982, the band went through its first lineup change: Green left the band, saying that rock was not his style. They went on to tour with David Meece and Farrell and Farrell for the next two years, building their fan base, with Scott Douglas as Green's replacement as lead vocalist. Green continued to sing background vocals on Vital Signs, and they had their first No. 1 single, We Are His Hands, with Douglas singing the lead, and Smiley and Green singing the harmonies.

La banda lanzó su segundo álbum, Vital Signs , en 1984. Douglas estuvo con la banda durante dos años antes de ser acusado de agresión sexual agravada el 30 de junio de 1985. Fue sentenciado a prisión en marzo de 1986. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Poco después, Dann Huff dejó la banda para perseguir su sueño de ser músico de estudio y recomendó a su amigo de la secundaria, Gordon Kennedy, como su reemplazo para el álbum de WhiteHeart, Hotline . Más tarde, en 1985, David Huff también dejó la banda para dedicarse a otros intereses, incluyendo giras con Michael W. Smith. Finalmente, se unió a su hermano Dann para formar la banda de hard rock Giant .

Con la partida de Douglas, los miembros restantes de la banda comenzaron a audicionar cantantes. En 1985, se sorprendieron al ver y oír a su jefe de escena y técnico de sonido , Rick Florian , bailando en el escenario y cantando a modo de karaoke la canción "Every Time You Go Away", que la compañía de sonido utilizaba para afinar el sonido de la sala cada noche durante la prueba de sonido. ^{[ 2 ]} Unas semanas después, Florian se acercó a Smiley y le preguntó si podía audicionar para el puesto de vocalista principal, y más tarde fue elegido como reemplazo de Douglas. Se convirtió en un miembro fundamental de la banda y continuó durante el resto de la discografía de White Heart. Chris McHugh también fue seleccionado para ocupar el puesto de baterista .

El lanzamiento de White Heart de 1986, Don't Wait for the Movie , se lanzó con su primera gira importante como cabeza de cartel y tuvo un gran apoyo de Sparrow Records y Billy Ray Hearn, quien había ido personalmente a conocer a la banda y esperaba firmar con ellos. Contrató a Smiley como productor del disco. Sigue siendo uno de los álbumes más vendidos de la banda con tres canciones número 1 y rompiendo todas las ventas de álbumes anteriores. El álbum fue clasificado en el número 74 por la revista CCM en su libro de 2001 CCM Presents: The 100 Greatest Albums in Christian Music. ^{[ 3 ]} La banda continuó de gira y grabando. Gary Lunn dejó la banda para convertirse en músico de estudio y fue reemplazado por Tommy Sims .

Tras el lanzamiento de Emergency Broadcast en 1987, White Heart realizó un cambio importante al incorporar a Brown Bannister como productor de su siguiente álbum. Bannister era conocido por trabajar con Amy Grant , grabando en Bennett House en Franklin, Tennessee. Debido a la falta de cohesión en la producción de canciones para Emergency Broadcast , Smiley sugirió contar con un productor externo que todos respetaran y al que respondieran positivamente.

El álbum de la banda, Freedom de 1989 , presentó un enfoque más original, con la banda yendo a una sala de ensayo y trabajando todo el material durante tres semanas antes incluso de entrar al estudio, y con Bannister ayudando a encontrar las mejores canciones y sacar lo mejor de cada miembro tanto musical como vocalmente. "Freedom" ha sido aclamado como uno de los mejores de White Heart. Canciones como "The River Will Flow", "Let The Kingdom Come", "Over Me", "Bye Bye Babylon" y "Sing Your Freedom" se convertirían en favoritas de los fans en vivo durante años. Pero la estabilidad seguía siendo esquiva. La banda llegó al final de su contrato con Sparrow Records y Brown Bannister. Además, Chris McHugh, Gordon Kennedy y Tommy Sims dejaron la banda para convertirse en músicos de estudio.

White Heart firmó con Star Song Records y contrató a Brian Wooten (guitarras), Anthony Sallee (bajo) y Mark Nemer (batería) para completar la formación. Con estos integrantes, la banda lanzó uno de sus álbumes más conocidos, Powerhouse , en 1990. "Desert Rose", "Independence Day" y "Powerhouse" fueron canciones número uno, y "Desert Rose" se convirtió en uno de sus mayores himnos y canciones más emblemáticas de su carrera hasta la fecha. Nemer se marchó poco después y la banda recuperó al antiguo baterista Chris McHugh para tocar la batería en Tales of Wonder , con la excepción de una canción en la que utilizaron a Jon Knox .

La banda lanzó Tales of Wonder en 1992, producido por Smiley y Gersmehl. También contaron con Brown Bannister como asesor de producción para el proyecto y anunciaron a Jon Knox como su nuevo baterista.

Tras este éxito, White Heart lanzó Highlands en 1993, álbum que también recibió elogios de la crítica y del público. Desde el lanzamiento de Freedom hasta el de Highlands , realizaron giras sin parar , lo que representó el período más gratificante y cautivador de su carrera. Anthony Sallee dejó la banda y John Thorn fue contratado para reemplazarlo en la gira de Highlands.

En 1994, la banda lanzó dos álbumes recopilatorios: Nothing But the Best: Rock Classics y Nothing But the Best: Radio Classics , que incluían dos canciones nuevas cada uno y marcaron el final del contrato de la banda con Star Song.

White Heart firmó con un sello discográfico convencional, Curb Records , como la primera incursión del sello en el mercado del rock contemporáneo de la música cristiana. La banda lanzó Inside en 1995 y estilizó su nombre como "Whiteheart". El álbum recibió críticas mixtas del mercado cristiano, pero tuvo bastante éxito en las listas de radio cristianas y produjo varios sencillos número 1 en el mercado de la radio cristiana: "Inside" y "Even the Hardest Heart" fueron canciones número 1. Este álbum fue notablemente producido y mezclado por el legendario Ken Scott , cuyos créditos de producción e ingeniería incluyen a The Beatles , David Bowie y Supertramp . Este disco marcó un sonido más vanguardista y también fue el lanzamiento de la banda a través de la recién creada y ahora extinta Warner Christian Distribution. La formación de la banda continuó siendo una puerta giratoria. Brian Wooten, John Thorn y Jon Knox se fueron para dedicarse a otros proyectos.

Los miembros originales restantes (Smiley, Gersmehl, Florian) se reunieron para considerar el futuro de la banda. Lanzaron su último álbum de Curb, Redemption , en 1997 con la colaboración de músicos de estudio amigos. Recibió elogios de la crítica por su profundidad y madurez musical. Tras su lanzamiento, Smiley, Gersmehl y Florian entraron en lo que ellos denominaron "una etapa de inactividad o sabático eterno". No han disuelto oficialmente Whiteheart, pero cada uno de ellos trabaja en proyectos personales por separado, además de que Smiley se dedica a la producción a tiempo completo. Florian emitió un comunicado en 1999 sobre el futuro de la banda. ^{[ 4 ]}

El 25 de agosto de 2006, White Heart recibió un premio Soul2Soul Honor en New Albany, Indiana . Billy Smiley, Rick Florian, Mark Gersmehl, Tommy Sims, Jon Knox y Gordon Kennedy se reunieron para interpretar "Over Me" ^{[ 5 ]} y "Sing Your Freedom" ^{[ 6 ]} . Según Florian, era la primera vez en 17 años que esa combinación particular de músicos actuaba junta, aunque Knox nunca había estado en la banda al mismo tiempo que Sims o Kennedy.

En julio de 2013, la banda anunció que su primer concierto completo desde 1998 sería en Easterfest en Toowoomba, Australia, el 19 de abril de 2014. ^{[ 7 ]} Se anunció una gira de reunión limitada por Estados Unidos para finales de 2014. ^{[ 8 ]} La gira se pospuso para principios de 2015. Se seleccionaron varios lugares y se vendieron entradas; sin embargo, el 13 de enero de 2015, la banda anunció que la gira tendría que cancelarse debido a circunstancias ajenas a su control, y se reembolsaron todas las entradas.

Florian, Gershmehl, Kennedy, McHugh y Sims ofrecieron un concierto benéfico para celebrar el 30 aniversario del lanzamiento de Freedom el 29 de junio de 2019 en la Iglesia Comunitaria New Hope en Brentwood, Tennessee. Scott Bernard, quien se unió a White Heart para el concierto del Festival de Pascua australiano en 2014, se encargó de las partes de guitarra originales del álbum de Smiley. El productor del álbum, Brown Bannister , también estuvo presente, y el vocalista Bart Millard de MercyMe fue el maestro de ceremonias de la noche. ^{[ 9 ]}

Aunque White Heart es considerada una de las bandas más importantes de la música cristiana contemporánea , y a pesar de sus numerosos éxitos número uno y álbumes, nunca ha ganado un premio Grammy ni un premio Dove . White Heart fue incluida en el Salón de la Fama de la Música Cristiana el 6 de noviembre de 2010. ^{[ 10 ]}

• Billy Smiley – voz, guitarras rítmica y acústica, teclados, trompeta (1982–1997)
• Mark Gersmehl – ​​voz, teclados, trombón, flauta dulce, percusión (1982–1997)
• Rick Florian – vocalista (1986–1997) (la banda escribió su nombre intencionadamente de forma diferente en cada álbum)
• Steve Green – voz, triángulo (1982–1983)
• Dann Huff – voz, guitarra solista (1982–1984)
• David Huff – batería, percusión, coros (1982–1985)
• Gary Lunn – bajista, programador de Linn (1982–1986)
• Scott Douglas – vocalista (1984–1985)
• Gordon Kennedy – voz, guitarras principales, sitar (1985–1989)
• Chris McHugh – batería, percusión (1986–1989, 1992)
• Tommy Sims – voz, bajo, teclados, bajo sintetizado (1986–1989)
• Mark Nemer – batería, percusión (1990)
• Anthony Sallee – bajo (1990–1993)
• Brian Wooten – guitarra solista (1990–1995)
• Jon Knox – batería, percusión (1991–1996)
• Mark Hill – bajo (1994, 1996)
• John Thorn – bajo, coros (1995)
• Kevin Mills – bajo (1995–1996)
• Barry Graul – guitarra (1996)
• Mike Mead– drums (1996)
• Scott Bernard - lead guitar (2014)

• White Heart (1982)
• Vital Signs (1984)
• Hotline (1985)
• Don't Wait for the Movie (1986)
• Emergency Broadcast (1987)
• Freedom (1989)
• Powerhouse (1990)
• Tales of Wonder (1992)
• Highlands (1993)
• Inside (1995)
• Redemption (1997)

• White Heart at IMDb