Hackeo del correo electrónico de Sarah Palin

El hackeo del correo electrónico de Sarah Palin ocurrió el 16 de septiembre de 2008, durante la campaña para las elecciones presidenciales de Estados Unidos de ese año, cuando la cuenta personal de correo electrónico de Yahoo! de la candidata a la vicepresidencia , Sarah Palin , fue objeto de acceso no autorizado. El hacker , David Kernell, obtuvo acceso a la cuenta de Palin buscando detalles biográficos, como su escuela secundaria y fecha de nacimiento, y utilizando la recuperación de cuentas de Yahoo! para contraseñas olvidadas. ^{[ 1 ]} Kernell luego publicó varias páginas del correo electrónico de Palin en el foro /b/ de 4chan . Kernell, quien en el momento del delito era un estudiante universitario de 20 años, era hijo del veterano representante estatal demócrata Mike Kernell de Memphis .

Kernell fue acusado en octubre de 2008 en un tribunal federal. Después de ser llevado al tribunal con grilletes y esposas , el juez lo liberó bajo palabra, en espera del juicio. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El incidente finalmente fue procesado en un tribunal federal de EE. UU. como cuatro delitos graves punibles con hasta 50 años de prisión federal. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Los cargos fueron tres delitos graves: robo de identidad , fraude electrónico y obstrucción anticipada de la justicia; y uno opcional como delito grave o menor: acceso intencional a una cuenta sin autorización. Kernell se declaró inocente de todos los cargos.

El juicio con jurado, que incluyó el testimonio de Sarah y Bristol Palin , así como del fundador de 4chan , Christopher Poole , ^{[ 6 ]} comenzó el 20 de abril de 2010. ^{[ 4 ]} El jurado declaró a Kernell culpable de dos cargos: el delito grave de obstrucción anticipada a la justicia y el delito menor de acceso no autorizado a una computadora. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En su página de Facebook , Sarah Palin declaró que ella y su familia estaban agradecidas de que el jurado hubiera emitido un veredicto justo. ^{[ 9 ]}

Kernell fue sentenciado el 12 de noviembre de 2010 a un año y un día de prisión federal, ^{[ 10 ]} seguido de tres años de libertad supervisada. ^{[ 10 ]} El juez que dictó la sentencia recomendó que la prisión se cumpliera en un centro de reinserción social , ^{[ 10 ]} pero la Oficina Federal de Prisiones lo envió en cambio a una prisión de mínima seguridad. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Fue liberado el 23 de noviembre de 2011. ^{[ 13 ]} En enero de 2012, el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito de los Estados Unidos determinó que el conocimiento de Kernell sobre una posible futura investigación del FBI era suficiente para confirmar la condena por obstrucción de la justicia. ^{[ 14 ]}

Poco después de la medianoche del 16 de septiembre de 2008, ^{[ 5 ]} la cuenta privada de Yahoo! Mail de Sarah Palin fue pirateada por un usuario de 4chan . ^{[ 5 ]} El hacker, conocido como "Rubico", afirmó haber leído los correos electrónicos personales de Palin porque buscaba algo que "descarrilara su campaña". ^{[ 5 ] [ 15 ]}

Después de leer los correos electrónicos de Palin, Rubico escribió: "No había nada allí, nada incriminatorio; todo lo que vi fueron cosas personales, algunas cosas administrativas de cuando era gobernadora". ^{[ 5 ] [ 15 ]} Rubico escribió que usó el artículo de Wikipedia de Sarah Palin para encontrar la fecha de nacimiento de Palin (una de las preguntas de seguridad estándar usadas por Yahoo! ^{[ 16 ]} ) en "15 segundos". El hacker publicó la contraseña de la cuenta en /b/ , un foro de imágenes en 4chan , y capturas de pantalla de dentro de la cuenta a WikiLeaks . ^{[ 17 ]} Un usuario de /b/ luego inició sesión y cambió la contraseña, publicando una captura de pantalla de él enviando un correo electrónico a una amiga de Palin informándole de la nueva contraseña en el hilo de /b/. Este hombre fue duramente criticado por la comunidad de /b/, por ser un " caballero blanco ". Sin embargo, no borró la contraseña en la captura de pantalla. ^{[ 18 ]} Una multitud de usuarios de /b/ intentaron entonces iniciar sesión con la nueva contraseña, y la cuenta fue bloqueada automáticamente por Yahoo!. El incidente fue criticado por algunos usuarios de /b/, uno de los cuales se quejó de que "en serio, /b/. Podríamos haber cambiado la historia y fracasado, épicamente". ^{[ 19 ]} El hacker admitió que estaba preocupado por ser descubierto, escribiendo: "Sí, estaba detrás de un proxy, solo uno, si esta mierda alguna vez llegaba al FBI estaba jodido, entré en pánico, todavía quería que la información estuviera ahí fuera... así que publiqué la [información]... y luego borré todo rápidamente, desconecté mi internet y me quedé allí sentado en estado de coma". ^{[ 16 ]}

El hacker dejó rastros de su actividad. Su dirección IP fue registrada en el proxy que utilizó, CTunnel.com, y también dejó su dirección de correo electrónico mientras publicaba en 4chan . Además, el atacante reveló la dirección web original utilizada por el proxy ^{[ 20 ]} al dejar esta información en la captura de pantalla que, según los expertos, también puede ayudar en la investigación. ^{[ 20 ]} El foro /b/ de 4chan no se archiva, y las publicaciones solo se conservan durante un corto tiempo. Sin embargo, con el gran interés que rodeaba las publicaciones de Rubico, muchos, incluida la revista Wired , archivaron las publicaciones originales. ^{[ 21 ]} La dirección de correo electrónico dejada fue luego vinculada a David Kernell a través de varios perfiles de redes sociales donde se utilizó, ^{[ 22 ]} aunque no se llevó a cabo ninguna investigación oficial en ese momento.

La campaña de John McCain condenó el incidente, calificándolo de "impactante invasión de la privacidad del gobernador y violación de la ley". ^{[ 20 ]} El portavoz de Barack Obama , Bill Burton, calificó el hackeo de "indignante". ^{[ 16 ]}

El FBI y el Servicio Secreto comenzaron a investigar el incidente y el 20 de septiembre se reveló que estaban interrogando a David Kernell, un estudiante de economía de 20 años de la Universidad de Tennessee e hijo del representante estatal demócrata de Tennessee , Mike Kernell, de Memphis. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} El nombre de usuario utilizado por el hacker en una publicación de 4chan parecía identificarlo; sin embargo, la evidencia se consideró inconclusa debido al historial de bromas frecuentes del sitio. ^{[ 27 ]} El servicio proxy del hacker proporcionó sus registros, que apuntaban a la residencia de Kernell. ^{[ 24 ] [ 27 ]}

Agentes del FBI ejecutaron una orden de registro federal en el apartamento de David Kernell en Knoxville. ^{[ 28 ]} Los agentes pasaron dos horas tomando fotografías de todo lo que había dentro de su apartamento. ^{[ 28 ]} Los tres compañeros de piso de Kernell también fueron citados y se esperaba que testificaran la semana siguiente en Chattanooga . ^{[ 29 ]} El cargo de obstrucción a la justicia se deriva de una alegación del FBI de que Kernell intentó borrar pruebas del crimen de su disco duro. ^{[ 30 ]} El padre de Kernell le dijo a Wired que sabía que su hijo era sospechoso, pero que no le preguntó nada al respecto por temor a que tuviera que testificar en el tribunal. ^{[ 31 ]}

Un segundo gran jurado federal en Knoxville presentó una acusación formal contra Kernell el 7 de octubre de 2008. ^{[ 32 ]} Fue acusado de violar 18 USC § 1030(a)(2)(C)   y §  2701 , o acceso ilegal a comunicaciones almacenadas y acceso intencional a una computadora sin autorización a través de las fronteras estatales, respectivamente. ^{[ 33 ]} Kernell se entregó al día siguiente. ^{[ 34 ]} Kernell se declaró inocente. ^{[ 35 ]} El tribunal liberó a Kernell bajo palabra . ^{[ 36 ]}

En octubre de 2008, Kernell fue llevado ante el tribunal esposado y con grilletes en los tobillos para declararse inocente del ataque informático y fue puesto en libertad bajo fianza. El caso llegó a juicio dieciocho meses después, el 20 de abril de 2010. El 23 de abril, Sarah Palin testificó durante 44 minutos. Su hija, Bristol, también testificó. Tras concluir su testimonio, Sarah dijo: «Creo que debe haber consecuencias para el mal comportamiento». ^{[ 37 ]}

El 30 de abril de 2010, David Kernell fue declarado culpable de dos de los cuatro cargos: el delito grave de obstrucción anticipada de la justicia por destrucción de registros y el delito menor de acceso no autorizado a una computadora. El jurado lo absolvió del cargo de fraude electrónico. No llegó a un acuerdo sobre el cargo de robo de identidad, por lo que el juez declaró nulo el juicio en ese caso. ^{[ 38 ]} En respuesta, Palin emitió un comunicado de prensa comparando el caso con el Watergate . ^{[ 39 ]}

Sarah Palin dijo que la familia estaba "agradecida de que el jurado sopesara minuciosamente y con cuidado las pruebas y emitiera un veredicto justo". ^{[ 40 ]}

El fiscal, el fiscal adjunto de los Estados Unidos Greg Weddle, quien había solicitado una sentencia de 18 meses de prisión para Kernell, prometió un nuevo juicio por el cargo de robo de identidad si tenía éxito en su intento de obtener un nuevo juicio. ^{[ 38 ]}

En noviembre de 2010, Kernell fue sentenciado a un año y un día de prisión, preferiblemente a cumplir en un centro de reinserción social, más tres años de libertad condicional, por el juez de distrito estadounidense Thomas Phillips , aunque señaló que la Oficina Federal de Prisiones (BOP) podía anular sus recomendaciones. ^{[ 41 ] [ 10 ]} Sin embargo, la BOP, que toma la decisión final sobre dónde los presos federales cumplen su condena, asignó a Kernell a la prisión de mínima seguridad en la Institución Correccional Federal de Ashland, cerca de Ashland , Kentucky . ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 42 ]} José Santana, jefe del Centro de Designación y Cálculo de Sentencias de la BOP, ^{[ 43 ]} dijo que los centros de reinserción social son para convictos que tienen habilidades limitadas y/o apoyo limitado de sus familias. Debido a que Kernell tenía el apoyo de su familia y había asistido a una universidad durante tres años, Santana argumentó que no necesitaba estar en un centro de reinserción social. ^{[ 44 ]} Posteriormente, Kernell fue trasladado a un centro de reinserción social. ^{[ 45 ]}

David Christopher Kernell era hijo de Mike Kernell, representante estatal demócrata de Memphis durante muchos años .

Kernell ganó el Campeonato Abierto Escolar de Ajedrez de Tennessee en 2004 y se graduó en 2006 de la Escuela Secundaria Germantown . Después de ser liberado de la custodia de la BOP, regresó a la Universidad de Tennessee, Knoxville para terminar una licenciatura en economía. Primero ofreció sus habilidades de programación como voluntario a Tennessee Voices for Children, un grupo sin fines de lucro de defensa de los derechos de la infancia. ^{[ 46 ]} Diagnosticado con esclerosis múltiple (EM) en 2014, Kernell participó en ensayos de investigación clínica en el Centro de Investigación de Neurociencias Cedars-Sinai en Los Ángeles para ayudar a desarrollar curas y tratamientos para otras víctimas de EM. Después de mudarse a California, desarrolló un software de reconocimiento facial que podía identificar a niños en riesgo de abuso.

Kernell murió el 2 de febrero de 2018 en Newport Beach, California , a la edad de 30 años, por complicaciones relacionadas con la esclerosis múltiple progresiva. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

• Lista de material publicado por WikiLeaks
• Cronología de los acontecimientos relacionados con Anonymous.
• Privacidad del correo electrónico

• El testimonio ante el tribunal del fundador y ex administrador de 4chan es "irrelevante".