David Lester Richardson

David Lester Richardson (1801 – 17 de noviembre de 1865) fue un oficial de la Compañía de las Indias Orientales que, a lo largo de su vida, se dedicó a la literatura como poeta y escritor de publicaciones periódicas, además de editor y propietario de revistas literarias . Fue un hábil lingüista y, más tarde, se dedicó a la docencia, siendo profesor de inglés en el Hindu College , donde inspiró al poeta bengalí Michael Madhusudan Dutta . ^[1]

David Lester Richardson nació en Londres y fue bautizado en St. Marylebone el 15 de febrero de 1801, hijo de Sarah Lester y el teniente coronel David Thomas Richardson (1780-1808) del ejército de Bengala . ^{[2] [3]} Parece haber nacido fuera del matrimonio; David Thomas Richardson se casó con Violet Oliver (c1780-1808) en agosto de 1801. Él, Violet y sus tres hijos sobrevivientes murieron cuando su barco, el Lord Nelson, se hundió en una tormenta alrededor del 21 o 22 de noviembre de 1808 en ruta de Madrás a Inglaterra. ^[4]

Richardson entró al servicio de la Compañía de las Indias Orientales en 1819 y, a partir de ese momento, comenzó a enviar poemas al Calcutta Journal de James Silk Buckingham bajo iniciales que se harían muy conocidas en los círculos de la India británica; DLR Su trabajo incluía traducciones al inglés de poemas indios. Parece haber sido rico; se dice que un tío, el coronel Sherwood, comentó en relación con la aspiración de Richardson de visitar Inglaterra: "Eres el alférez más rico de la India. Si vuelves a casa, volverás como un mendigo". ^[5]

En 1822 publicó un pequeño volumen de poemas bajo su nombre completo, una obra de la que más tarde se avergonzaría, probablemente por sus elementos inmaduros. Se le concedió una licencia médica para visitar Inglaterra en 1824; este primer viaje de regreso a la madre patria duró hasta 1829. En Londres persiguió a su musa literaria, publicando Sonetos y otros poemas en 1825, aparentemente con críticas cálidas. Se reimprimió varias veces y se publicó una tercera edición en 1827 dentro de la serie Jones Diamond Edition sobre poetas británicos; Richardson fue el único poeta vivo cuya obra fue incluida en la serie. ^[5]

En 1827 fundó la London Weekly Review , una revista literaria que editó junto a James Augustus St. John y en la que invirtió una parte considerable de su patrimonio. Entre sus colaboradores se encuentran William Hazlitt , William Roscoe , John Bowring y Thomas Pringle ; la empresa parece haber tenido éxito, al menos lo suficiente como para alentar una oferta de John Murray , descendiente de la editorial John Murray, para comprar la mitad de las acciones del negocio. La oferta fue rechazada; pero una caída en la publicación y, por lo tanto, en los ingresos por publicidad de las revistas literarias, y la necesidad por parte de Richard de regresar a sus empleadores en la India lo llevaron a firmar un acuerdo en virtud del cual Henry Colburn asumiría el control de la revista a cambio de que Richardson recibiera una parte de las ganancias de las ventas de la London Weekly Review . Colburn ingeniosamente renombró la publicación como Court Journal , y las recompensas anticipadas de Richardson se evaporaron. ^[5]

La obligación de Richardson de regresar a la India surgió de un límite legal de cinco años para la ausencia del cargo de los oficiales de la Compañía de las Indias Orientales; a fines de 1828, estaba en riesgo de quedarse más tiempo del permitido. En octubre de 1828 solicitó al Consejo de Control de la compañía regresar a la India, y se le ordenó embarcar en noviembre; sin embargo, su viaje se retrasó hasta diciembre, lo que provocó que llegara a la India en 1829 más tarde de lo acordado; por esto, la compañía lo suspendió durante los siguientes dieciocho meses, hasta que el Consejo de Administración pudiera decidir sobre su futuro. Seguro de que fallarían a su favor, Richardson una vez más se dedicó a la literatura y en 1830 se reincorporó a la compañía, siendo nombrado miembro del Comité del Arsenal en Calcuta y poco después ascendido a capitán. ^[6]

Una vez que su estatus en la empresa quedó asegurado, Richardson solicitó inmediatamente y se le concedió el traslado a la lista de inválidos. Su tiempo entre 1829 y 1835 se dedicó en su mayor parte a editar revistas, incluidos siete volúmenes del Bengal Annual , seis volúmenes del Calcutta Literary Gazette y doce volúmenes del Calcutta Magazine . En el mismo período publicó dos libros de su poesía, Ocean, Sketches and Other Poems (1833) y Literary Leaves (1835), ambos considerados en 1839 como sus obras principales. ^[7]

A principios de 1835 fue nombrado ayudante de campo de Lord William Bentinck , gobernador general de Bengala , pero cuando Bentinck se retiró del puesto más tarde ese mismo año, Richardson fue elegido profesor de literatura en el Hindu College, aparentemente a instancias de Thomas Babington Macaulay ; ^[8] y casi al mismo tiempo, Macaulay y el Consejo de Educación le encargaron que escribiera un libro de texto -Selecciones de los poetas británicos...- para apoyar su enseñanza, para lo cual se le prometió una suscripción de 2.000 copias del Consejo. ^[7] En 1839 fue ascendido a director del Hindu College. ^[8] En 1845 se convirtió en director del Krishnagarh College (aunque no de su escuela universitaria), se convirtió en el primer director del Krishnagar Government College en 1846 y en 1848 en director del Hindu Metropolitan College. ^[3]

Sin duda, Macaulay habría estado encantado de que Shibnath Shastri escribiera: ^[1]

Fue tan eficaz y poderoso como profesor que sus alumnos llegaron a creer firmemente que no había ningún poeta igual a Shakespeare y que la literatura inglesa era la mejor del mundo.

Richardson se retiró del servicio indio en 1861 y regresó a Inglaterra, donde se convirtió en propietario y editor de The Court Circular y editor de Allen's Indian Mail . Murió el 17 de noviembre de 1865 en Clapham . ^[8]

Richardson se casó con Marian Scott (c1801–1865), hija del coronel Scott, en Danapur el 8 de enero de 1821. Tuvieron cuatro hijas y tres hijos:

• David Charles Thomas Richardson (1822–?), nacido en Danapur
• Lester Williams Richardson (1827–1835), nació en St Pancras, murió en Greenwich, Kent
• Jessy Hay Richardson (1831–1834), nacida y fallecida en Singapur
• Isabella Caroline Richardson (1833-1903), nacida en Calcuta, se casó con el reverendo John Reuben Hill (1838-1924) en Kanpur en 1872, murió en Canterbury, Kent
• Violet Richardson (1837–1857), nacida en India, murió en Chinsurah
• Marion Annie Richardson (1838-1914), nacida en Calcuta, se casó con Adam Johnson (1838-1914), capitán de la flota mercante HEICo en Freemantle en 1859, murió en Australia del Sur.
• William Scott Richardson (1840–1894), nacido en Bengala, capitán del 25.º Kings Own Borderers, murió en San Francisco.

Después de 1850, Richardson tuvo tres hijos con Mary Elizabeth Selina Hobart de Joux (1823-1899), viuda de Thomas John Bell (1819-1847).

• Henry James Richardson (1851–1918), nació en Middlesex, murió en Chicago.
• Charles Gordon Richardson (1860–?), nacido en Middlesex, químico metalúrgico que vivió y trabajó en Canadá y Chile.
• Arthur Styan Richardson (1862-1909), nacido en Lambeth, escultor de figuras de cera, se casó con Frances Mae Stewart (1872-1949) Essex, Ontario en 1892, murió en Ontario.

Después de la muerte de Richardson en 1865, Mary Elizabeth se casó nuevamente con William Hubble (1820–?).

Richardson fue un masón activo , perteneciente a la Logia de Industria y Perseverancia N° 126 en Calcuta . Se lo recuerda por ser autor de uno de los poemas más queridos en la cultura masónica, The Final Toast ^[9], conocido por los versos bien conocidos 'Happy to meet, Sorry to part, Happy to meet again' (Feliz de encontrarnos, lo siento por separarnos, feliz de encontrarnos de nuevo), que generalmente se pronuncia al final de las cenas masónicas e inmediatamente antes del brindis de Tyler. ^[10]

Las obras de Richardson, además de sus contribuciones y trabajos editoriales en revistas literarias, incluyen: ^[8]

• Poemas varios , Calcuta (1822)
• Sonetos y otros poemas Londres (1825)
  • Reimpreso como Sonetos y poemas varios, escrito en parte en la India como parte de la serie Jones's Diamond Poets, Londres (1827)
  • Reimpreso con el mismo título como parte de la serie Jones's Cabinet of the British Poets, Londres (1837)
• Océano, bocetos y otros poemas , Calcuta (1833)
• Hojas literarias , Calcuta (1835)
  • Volumen I
  • Volumen II
• Selecciones de poetas británicos, desde la época de Chaucer hasta la actualidad, con notas biográficas y críticas , Calcuta (1840)
• El paso angloindio , Londres (1845)
• Charla literaria con poemas varios , Calcuta (1848)
• Recreaciones literarias , Londres (impreso en Calcuta, 1852)
• Flores y jardines de flores, con un apéndice… sobre el jardín de flores angloindio de Calcuta (1855)

Según Samuel Austin Allibone en A critical dictionary of English literature and British and American authors (1859–71), también publicó: ^[8]

• Pruebas y triunfos
• Ensayos de Lord Bacon, anotados
• Historia del Agujero Negro de Calcuta (1856)

Puede que estos sean erróneos; en 1834 Daniel Richardson publicó Trials and Triumphs . En 1856 se publicó Lord Bacon's Essays, anotado sin relación con Richardson. Varias bibliografías mencionan a Richardson, DL History of the Fall of the Old Fort of Calcutta and the Calamity of the Black Hole (1856). ^{[11] [12]}

• Catherine Eliza Richardson , tía de David Lester Richardson por su matrimonio con el hermano de su padre, GG Richardson, ^[4] cuyos versos fueron publicados en la London Weekly Review y quien fue alentada por David Lester Richardson a publicar una colección de sus poemas. ^{[13] [14]}

Fuentes

• "Biographical Sketches No.1 - DLR". Calcutta Monthly Journal . Para el año 1838. Calcuta: Samuel Smith and Co.: 1–16 1839.

• Obras de David Lester Richardson en el Proyecto Gutenberg
• Obras de o sobre el capitán David Lester Richardson en Internet Archive