Snopes

En 1994, David y Barbara Mikkelson crearon un sitio web de folclore urbano que se convertiría en Snopes.com . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Snopes fue una de las primeras enciclopedias en línea centrada en leyendas urbanas, que presentaba principalmente resultados de búsqueda de discusiones de usuarios basados ​​inicialmente en sus contribuciones al grupo de noticias de Usenet alt.folklore.urban (AFU) donde habían estado activos. ^{[ 11 ]} El sitio creció hasta abarcar una amplia gama de temas y se convirtió en un recurso al que los usuarios de Internet comenzaron a enviar imágenes e historias de dudosa veracidad. Según los Mikkelson, Snopes precedió al concepto de motor de búsqueda de verificación de hechos a través de los resultados de búsqueda. ^{[ 12 ]} David Mikkelson había adoptado originalmente el nombre de usuario "Snopes" (el nombre de una familia de personas a menudo desagradables en las obras de William Faulkner ) en AFU. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

En 2002, el sitio se había vuelto lo suficientemente conocido como para que el escritor y director Michael Levine completara un episodio piloto de televisión llamado Snopes: Urban Legends, con el actor estadounidense Jim Davidson como presentador; sin embargo, no se emitió en las principales cadenas. ^{[ 14 ]}

Para 2010, el sitio atraía entre siete y ocho millones de visitantes únicos en un mes promedio. ^{[ 17 ] [ 18 ]} A mediados de 2014, Barbara no había escrito para Snopes "en varios años", ^{[ 3 ]} y David contrató a usuarios del foro de mensajes de Snopes.com para que lo ayudaran a administrar el sitio. Los Mikkelson se divorciaron por esas fechas. ^{[ 3 ] [ 19 ]} Christopher Richmond y Drew Schoentrup se convirtieron en copropietarios en julio de 2016 con la compra de la participación de Barbara Mikkelson por parte de la empresa de gestión de medios de internet Proper Media . ^{[ 20 ]}

El 9 de marzo de 2017, David Mikkelson rescindió el acuerdo de intermediación con Proper Media, que también era la empresa que proporcionaba a Snopes desarrollo web , alojamiento y soporte publicitario . ^{[ 21 ]} Esta acción llevó a Proper Media a dejar de remitir los ingresos publicitarios y a presentar una demanda en mayo. A finales de junio, Bardav, la empresa fundada por David y Barbara Mikkelson en 2003 para poseer y operar snopes.com , inició una campaña en GoFundMe para recaudar fondos y continuar con las operaciones. ^{[ 22 ]} Recaudaron 500 000 dólares en 24 horas. ^{[ 23 ]} Posteriormente, en agosto, un juez ordenó a Proper Media que desembolsara los ingresos publicitarios a Bardav mientras el caso estaba pendiente. ^{[ 24 ]}

En julio de 2018, Snopes rescindió abruptamente su contrato con la editora gerente Brooke Binkowski, sin explicación alguna. Para cuando el cofundador y director ejecutivo de Snopes , David Mikkelson, le confirmó la rescisión, la situación aún no estaba clara. ^{[ 25 ]} A principios de 2019, Snopes anunció que había adquirido el sitio web OnTheIssues.org y que estaba "trabajando arduamente en la modernización de sus extensos archivos". ^{[ 26 ]} OnTheIssues es un sitio web que busca "presentar toda la evidencia relevante, evaluar la fuerza con la que cada pieza apoya u opone una postura y resumirla con un promedio" para "proporcionar a los votantes información confiable sobre las posturas políticas de los candidatos". ^{[ 27 ]}

En 2018 y 2019, Snopes verificó la veracidad de varios artículos de The Babylon Bee , un sitio web satírico, calificándolos como "Falsos". Esta decisión provocó que Facebook añadiera advertencias a los enlaces de dichos artículos compartidos en su sitio. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} Snopes añadió una nueva calificación llamada "Sátira Etiquetada" para identificar las historias satíricas. ^{[ 31 ]} También en 2019, Snopes se vio envuelto en disputas legales con Proper Media, con un juicio programado para la primavera de 2020. Para entonces, Proper Media se había convertido en copropietario de Bardav al adquirir la participación del 50% de Barbara Mikkelson, con la intención de hacerse con la propiedad total de Snopes para su propia "cartera de sitios de medios". La operación fracasó, ya que David Mikkelson no tenía intención de vender su participación. ^{[ 32 ]}