David Nicolson

Sir David Lancaster Nicolson (20 de septiembre de 1922 – 19 de julio de 1996) fue un empresario y político británico que desempeñó un papel clave en la creación de British Airways y fue miembro del Parlamento Europeo durante cinco años . También fue presidente del conglomerado británico BTR plc . ^{[ 1 ]}

Hijo de un ingeniero consultor canadiense, Nicolson nació en Londres y se educó en Haileybury , pero se vio obligado a abandonarla cuando su padre quedó ciego y perdió sus ingresos. En su lugar, obtuvo una beca para St Paul's School y posteriormente ingresó en el Imperial College de Londres, donde fue elegido miembro del Links Club . Se formó en ingeniería y fue teniente constructor en el Cuerpo Real de Constructores Navales durante la Segunda Guerra Mundial (sirvió en el Atlántico Norte y durante el desembarco de Normandía , donde fue mencionado en los partes de guerra por su labor reparando barcos dañados bajo fuego enemigo). Sir David Nicolson fue miembro del Links Club del City and Guilds College mientras estudiaba en el Imperial College.

A principios de la década de 1950, Nicolson se trasladó a Estados Unidos, donde trabajó como gerente de producción para Bucyrus-Erie Co. en South Milwaukee, Wisconsin , empresa que había empleado a su padre. En 1953 fue nombrado gerente de Production-Engineering Ltd. y posteriormente se convirtió en director de la firma; de 1963 a 1968 fue presidente de PE Consulting Group, una empresa asociada. En 1965 fue nombrado vicepresidente de BTR Industries y ocupó la presidencia de la compañía entre 1969 y 1984.

Fue nombrado presidente del Consejo de Administración de British Airways en 1971, tras ser reclutado por John Davies , Secretario de Estado de Comercio e Industria del gobierno liderado por Edward Heath . Nicolson ocupó el cargo durante cuatro años, tiempo durante el cual tuvo la responsabilidad de unificar las dos partes que anteriormente operaban como British Overseas Airways Corporation y British European Airways . Nicolson no tenía experiencia previa en la industria aérea y, además, sentía que el Ministro de Aeroespacial, Michael Heseltine, interfería en su trabajo. Sin embargo, logró integrar los horarios y la aerolínea resultante de la fusión se lanzó públicamente en 1974.

Miembro del consejo del Instituto de Directores de 1971 a 1976 y del consejo de la Confederación de la Industria Británica desde 1972, Nicolson fue nombrado presidente de Rothmans International plc en 1975 tras dejar British Airways. Presidió el Comité de Medio Ambiente de la CBI a finales de la década de 1970. Recibió el título de caballero en 1975.

Nicolson apoyó firmemente el desarrollo de las Comunidades Europeas y se mostró complacido de ser seleccionado como candidato del Partido Conservador al Parlamento Europeo . Fue elegido y ejerció como miembro del Parlamento Europeo por Londres Central desde las elecciones de 1979. Sin embargo, el trato directo con los procesos de la Comisión Europea le generó una creciente desilusión debido a la burocracia involucrada, y no se presentó a la reelección cuando finalizó su mandato en 1984 .

Nicolson, que nunca fue un firme defensor de la política, lamentaba la excesiva injerencia de los políticos en la gestión de las industrias nacionalizadas y solía señalar que pocos directivos de empresas de alta tecnología en Gran Bretaña poseían cualificaciones técnicas. A diferencia de muchos directores de empresa de la época, Nicolson apoyaba en general a los sindicatos . En ocasiones, durante sus conferencias, comentaba que su héroe era Napoleón . Fue presidente del Movimiento Europeo de 1985 a 1988 y vicerrector de la Universidad de Surrey de 1987 a 1993.

Tras ocupar otros cargos empresariales, Nicolson se retiró casi por completo en 1992 a Bale, cerca de Fakenham , en Norfolk . Ese mismo año lideró una campaña que condujo a la construcción del Monumento Conmemorativo de Guerra Canadiense en Green Park , pero tenía pocas aficiones y no disfrutaba de la vida de empresario jubilado. En 1996 falleció tras sufrir un derrame cerebral mientras asistía al funeral de un viejo amigo.

• 1975 – Nombramiento de caballero por la reina Isabel II

• ¿Quién era quién?
• Obituario, The Times , 26 de julio de 1996