David Paton (arquitecto)

David Paton (1801-1882) fue un arquitecto y constructor escocés que trabajó temporalmente en Estados Unidos en la década de 1830 y desempeñó un papel importante al supervisar la finalización del Capitolio del Estado de Carolina del Norte . Regresó a Estados Unidos en 1849 para enseñar arquitectura y permaneció allí el resto de su vida.

Nació en Edimburgo, siendo el tercero de doce hijos de John Paton, constructor, y Elenor Roper Paton. Su padre fue el constructor de gran parte de la Segunda Ciudad Nueva de Edimburgo . Estudió en la Universidad de Edimburgo antes de formarse como arquitecto y constructor. En 1825, al parecer, viajó a París , Francia, ya que se conservan varios de sus dibujos de ese período.

El 23 de enero de 1829 contrajo matrimonio con Mary Nichol en Edimburgo . Tuvieron una hija, Eleanor Murray Paton (1830-1902). Sin embargo, el matrimonio duró poco, ya que su esposa falleció a principios de 1833.

En noviembre de 1829 fue a Londres, donde trabajó en las oficinas de Sir John Soane durante seis meses. ^{[ 1 ]} A su regreso, su familia vivía en la enorme casa de su padre, ubicada en el pabellón central norte del "bloque palaciego", en el número 66 de Great King Street, en la Segunda Ciudad Nueva de Edimburgo . Esta casa fue construida por su padre, quien había construido la mayor parte de Great King Street, y esta enorme casa fue en parte como pago. ^{[ 2 ]}

En julio de 1833, tras la muerte de su esposa, viajó a Estados Unidos y llegó, como era costumbre, a la ciudad de Nueva York . Es probable que dejara a su hija pequeña al cuidado de sus padres en la casa familiar.

Al llegar a Nueva York, buscó empleo y lo encontró en el estudio de Ithiel Town y Alexander Jackson Davis , conocidos como Town & Davis. Gracias a su amplia experiencia en la construcción de edificios neoclásicos de piedra con juntas finas, lo contrataron de inmediato y lo enviaron como arquitecto supervisor a su nuevo encargo para la construcción del Capitolio del Estado de Carolina del Norte . Town y Davis habían asumido este prestigioso encargo tras presentar los planos del proyecto al estado. La obra ya estaba en marcha, según un diseño de William Nichols , pero Town & Davis lograron usurpar el contrato con Nichols. Paton llegó a Raleigh el 16 de septiembre de 1834 para supervisar la construcción, momento en el que los muros exteriores estaban prácticamente terminados. Al parecer, Paton ofendió a Town al realizar numerosas modificaciones al diseño sin su autorización. Town & Davis se retiraron oficialmente del proyecto y, en marzo de 1835, los comisionados nombraron oficialmente a Paton arquitecto independiente. El proyecto era realmente enorme, y Paton tenía el control de hasta 330 trabajadores de la construcción en cualquier momento dado. ^{[ 3 ]}

Paton realizó numerosas adaptaciones a la planta interior y al tejado, adoptando muchas técnicas constructivas específicamente escocesas, como la escalera de piedra en voladizo con incrustaciones. También tomó prestadas algunas ideas de su época con John Soane, como los pasillos iluminados desde arriba y el uso de balcones. Creó una galería abierta bajo la cúpula, formando un espacio de gran altura que permitía contemplar la parte inferior de la misma. El interior resultó más funcional de lo previsto inicialmente, pero a la vez más sofisticado y espectacular en su diseño espacial. La cúpula en sí se construyó con casetones muy sencillos, que recuerdan a su inspiración griega.

En 1835, consta que conoció a William Bell , también arquitecto escocés, lejos de su tierra natal, en una cantera en East Chester, cerca de Nueva York, y entablaron una amistad. Posteriormente, le recomendó a Bell para el encargo del arsenal estatal en Fayetteville, Carolina del Norte, trabajo que le proporcionó a Bell empleo durante casi tres décadas.

El 2 de agosto de 1837, Paton se casó por segunda vez con Diana (''Anna'') Bertie Gaskin Farrow, de Washington, Carolina del Norte . Tuvieron un hijo y siete hijas.

El 23 de mayo de 1840, Paton fue despedido por los comisionados del Capitolio justo antes de su finalización. ^{[ 4 ]} En el momento de la ceremonia de inauguración, se encontraba de camino a Nueva York con su familia. ^{[ 3 ]} Esto habría sido un final muy insatisfactorio para seis años de trabajo. El despido de Paton se debió aparentemente a facturas impagas por sus servicios. A pesar de años de reclamaciones, las sumas adeudadas nunca le fueron pagadas.

En 1841, Paton regresó a Escocia y estableció su oficina en el número 32 de Dundas Street, en Edimburgo . En 1845 se trasladó al número 3 de Trinity Crescent, en el norte de la ciudad. Durante este período, volvió a vivir con su padre en el número 66 de Great King Street, en el centro de la Segunda Ciudad Nueva .

En 1847 solicitó sustituir a Thomas Brown como superintendente de obras de la ciudad de Edimburgo. Su candidatura fracasó y el puesto recayó en David Cousin , antiguo ayudante de Brown . Su regreso a Escocia no resultó fructífero. Además, tras la muerte de su acaudalado padre, no heredó tanto como había previsto.

En 1849 regresó a los Estados Unidos . Posteriormente, parece que trabajó como profesor de arquitectura y construcción en Brooklyn hasta que sufrió un derrame cerebral en 1875. En 1878 rechazó el encargo de diseñar la residencia del gobernador de Carolina del Norte , y el trabajo recayó en Samuel Sloan .

Falleció el 25 de marzo de 1882 en Brooklyn, Nueva York . Está enterrado en el Cementerio Nacional de Cypress Hills .

Véase ^{[ 5 ] [ 6 ]}

• 4-8 St Vincent Street, Edimburgo (1821)
• 4-14 Gloucester Place, Edimburgo (1822) (posiblemente guiado por Thomas Bonnar )
• Summerfield House, Edimburgo (1824)
• 1-3 York Place, Edimburgo (1824)
• 2-18 St Stephen Street/23,24 North West Circus Place, Edimburgo (1825)
• 59-73 Cumberland Street, Edimburgo (c. 1830)
• Calle Dundas 25-29, Edimburgo (c. 1830)
• Capitolio del Estado de Carolina del Norte (1833-1840) supervisando el diseño de Ithiel Town y adaptando muchos elementos del diseño a una forma neoclásica más refinada.
• El Instituto Caldwell (una escuela presbiteriana) en Greensboro, Carolina del Norte (1835) – pro bono
• Modificaciones en los edificios de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (1839)