David R. Olson

David Richard Olson (nacido el 16 de junio de 1935) es un psicólogo cognitivo-desarrollista canadiense que ha estudiado el desarrollo del lenguaje, la lectoescritura y la cognición, en particular la vida mental de los niños, su comprensión del lenguaje y la mente, y la psicología de la enseñanza. Olson es profesor emérito del Instituto de Estudios en Educación de Ontario en la Universidad de Toronto , donde ha impartido clases desde 1966.

Olson nació en Saskatoon , Saskatchewan , y fue criado por sus abuelos hasta los 6 años, ya que su madre había contraído tuberculosis. Asistió a la Universidad de Saskatchewan de 1953 a 1955, donde obtuvo un certificado de enseñanza; luego enseñó en una escuela rural en Alsask, Saskatchewan . Regresó a la Universidad de Saskatchewan, donde se graduó con una licenciatura en educación en 1960. Posteriormente, obtuvo un doctorado de la Universidad de Alberta en 1963. Trabajó brevemente en la Universidad de Dalhousie en Halifax, Nueva Escocia , y fue becario bajo la supervisión de Jerome Bruner en el Centro de Estudios Cognitivos de la Universidad de Harvard.

Olson se mudó a Toronto en 1966 y ha impartido clases allí desde entonces. Es reconocido como una autoridad mundial en las implicaciones psicológicas de la alfabetización, tema sobre el que ha publicado extensamente y dado conferencias por todo el mundo. Es profesor tanto en el University College de Toronto como en la Universidad de Toronto. Olson está casado y tiene cinco hijos.

Bajo el patrocinio de Bruner, Olson exploró las representaciones mentales del espacio en niños pequeños, en particular cómo el lenguaje infantil influía en su capacidad para reconstruir patrones espaciales. Descubrió que, si bien los niños no tenían dificultad para reconstruir patrones horizontales y verticales, sí presentaban grandes dificultades con las diagonales antes de comenzar la escuela. Al parecer, para conceptualizar una diagonal, es necesario reinterpretarla en términos de relaciones entre ejes horizontales y verticales. Esta investigación dio lugar a su primer libro, Cognición espacial: La adquisición de la diagonalidad en el niño (Erlbaum, 1970) .

En la década de 1970, Olson inició un programa de investigación sobre la comprensión del lenguaje y el significado en los niños, defendiendo la idea de que los niños pequeños no distinguen entre lo que se "dice" y lo que se "quiere decir". Esto dio lugar a un programa de investigación sobre la conciencia del lenguaje en los niños y su comprensión de la mente. Junto con Janet Astington, Alison Gopnik y Lynd Forguson, Olson realizó un trabajo pionero sobre los orígenes del concepto de creencia e intención, que culminó con la publicación del volumen Developing Theories of Mind en 1988. ^{[ 1 ]} Véase Astington, 2000 para un análisis de la investigación en este período. ^{[ 2 ]}

Tradicionalmente, los psicólogos habían considerado la escritura como una herramienta para transportar el habla a través del espacio y el tiempo, una simple clave para representarla. En consecuencia, aprender a leer y escribir se entendía como adquirir la habilidad de traducir sonidos en signos escritos. La pedagogía predominante era la de la repetición y el entrenamiento. El trabajo de Olson, junto con el de Emilia Ferreiro y otros, ha contribuido a transformar la comprensión de la adquisición de la lectura y la escritura, pasando de considerarla una habilidad que se adquiere a un concepto que se comprende.

Cuando comenzó sus estudios, la psicología apenas consideraba el lenguaje, y mucho menos la escritura, como un recurso cognitivo en la vida mental de las personas. El lenguaje alcanzó su lugar en la teoría cognitiva y el desarrollo cognitivo en la década de 1960, debido en gran parte al trabajo de Noam Chomsky , Roger Brown y Jerome Bruner. Aparte de algunas referencias a la importancia de la escritura y el lenguaje escrito en la obra de Lev Vygotsky (1987), ^{[ 3 ]} la escritura había permanecido fuera del ámbito de la psicología cognitiva experimental y no se le atribuía ningún papel en el proceso de desarrollo. En este contexto, Olson planteó el revolucionario argumento de que, lejos de ser un instrumento para la transmisión conveniente del habla, la escritura es responsable en gran medida de desplazar la atención del hablante de las funciones pragmáticas ordinarias del lenguaje a las propiedades fonológicas, semánticas y sintácticas del lenguaje mismo. Aprender a ser alfabetizado, argumentó Olson, era aprender a pensar sobre las propiedades del lenguaje que permanecen en gran medida implícitas en el lenguaje oral o natural ordinario. Este proceso conduce a una nueva comprensión de la fonología, la definición de las palabras y las relaciones lógicas entre las oraciones. Irónicamente, son estas propiedades literarias del lenguaje las que han dominado las preocupaciones de filósofos, lingüistas y psicólogos que creen estar estudiando el lenguaje oral ordinario, mientras que, como insiste Olson, estudian principalmente las propiedades del lenguaje escrito, una visión compartida por los lingüistas Roy Harris (2009) ^{[ 4 ]} y Per Linell (2005) ^{[ 5 ]} . Olson introdujo esta perspectiva modificada sobre el lenguaje al proporcionar un contexto histórico en su artículo de 1977, ampliamente antologizado, «From utterance to text: The bias of language in speech and writing», publicado en la Harvard Educational Review . Amplió enormemente la teoría en el libro «The World on Paper: The Conceptual and Cognitive Implications of Writing and Reading» (CUP, 2004).

Sus estudios empíricos sobre niños antes, durante y después de aprender a leer y escribir examinaron la hipótesis de que aprender a leer es principalmente una cuestión de tomar conciencia de las propiedades implícitas en las prácticas del habla: la conciencia principalmente de fonemas, palabras y oraciones, y los efectos de esta conciencia en su aprendizaje y pensamiento posteriores. Continúa trabajando en la filosofía de la alfabetización influenciada por la obra del filósofo Robert Brandom ^{[ 6 ],} en la que la alfabetización se convierte en un medio para explicitar el conocimiento.

Olson se preocupó durante mucho tiempo por las implicaciones de los avances en la teoría psicológica para la teoría y la práctica educativa, un interés patrocinado por el libro de Jerome Bruner de 1960, "El proceso de la educación" ^{[ 7 ].} Olson examinó las implicaciones de la llamada "revolución cognitiva" de la década de 1960, una revolución liderada por el trabajo de Noam Chomsky, Jerome Bruner, George Miller, Roger Brown y otros en un libro titulado "Jerome Bruner: La revolución cognitiva en la teoría educativa" (Continuum, 2007). Presentó un examen más general del papel de la investigación psicológica en la teoría educativa en "Teoría psicológica y reforma educativa: Cómo la escuela rehace la mente y la sociedad" (CUP, 2003), un libro que vinculaba su investigación sobre alfabetización y teoría de la mente con el papel de la escuela en el desarrollo intelectual y social. Concluyó que la teoría educativa se entendía mejor como una teoría moral centrada en la agencia y la responsabilidad, en lugar de una puramente cognitiva centrada en el conocimiento.

La diseñadora curricular y reformadora escolar Cynthia McCallister ha colaborado con Olson para integrar sus teorías sobre alfabetización y responsabilidad en un programa pedagógico llamado Learning Cultures, implementado inicialmente en varias escuelas de la ciudad de Nueva York. Este programa incorpora un método de instrucción denominado Lectura Cooperativa Unísono, mediante el cual un pequeño grupo de estudiantes lee un texto en voz alta y asume la responsabilidad de iniciar un debate sobre preguntas o puntos de interés. ^{[ 8 ]}

• Doctorados honoris causa de la Universidad de Gotemburgo , la Universidad de Saskatchewan y la Universidad de Toronto.
• Miembro de la Real Sociedad de Canadá
• Presidente de la Asociación Canadiense de Psicología

Escrito o coescrito

• Olson, DR (2022). Dar sentido: Qué significa comprender. Cambridge: Cambridge University Press.
• Olson, DR (2016). La mente en el papel: lectura, conciencia y racionalidad. Cambridge: Cambridge University Press.
• Olson, DR (2007). Jerome Bruner: La revolución cognitiva en la teoría educativa . Nueva York: Continuum.
• Olson, DR (2003). Teoría psicológica y reforma educativa: Cómo las escuelas transforman la mente y la sociedad. Cambridge: Cambridge University Press.
• Olson, DR (1994). El mundo en papel: Implicaciones conceptuales y cognitivas de la escritura y la lectura. Cambridge: Cambridge University Press.
• Olson, DR, & Bialystok, E. (1983). Cognición espacial: La estructura y el desarrollo de la representación mental de las relaciones espaciales . Hillsdale, NJ: Erlbaum.
• Olson, DR (1970). Desarrollo cognitivo: La adquisición de la diagonalidad en el niño . Nueva York: Academic Press. (Segunda edición: LE Erlbaum and Associates, 1996)

Editado o coeditado.

• Olson, DR y Torrance, NG (Eds.) (2009). Manual de alfabetización de Cambridge . Cambridge, Reino Unido: Cambridge University Press.
• Olson, DR y Cole, M. (Eds.) (2006). Cultura, tecnología e historia: Implicaciones de la obra de Jack Goody. Mahwah, NJ: Erlbaum.
• Brockmeier, J., Wang, M., & Olson, DR (Eds.). (2002). Alfabetización, narrativas y cultura. Londres: Curzon.
• Olson, DR, & Torrance, N. (Eds.). (2001). La formación de sociedades alfabetizadas . Oxford: Blackwell.
• Zelazo, P., Astington, J., & Olson, D. (Eds.). (1999). Desarrollo de teorías de la intención . Mahwah, NJ: Erlbaum.
• Olson, DR, & Torrance, N. (Eds.). (1996). Modos de pensamiento: Exploraciones en cultura y cognición . Nueva York: Cambridge University Press.
• Olson, DR, & Torrance, N. (Eds.). (1996). Manual de educación y desarrollo humano: Nuevos modelos de aprendizaje, enseñanza y escolarización . Oxford: Blackwell.
• Taylor, I., y Olson, DR (Eds.). (1995). Escrituras y alfabetización: lectura y aprendizaje de la lectura de alfabetos, silabarios y caracteres . Ámsterdam: Kluwer.
• Olson, DR, & Torrance, NG (Eds.) (1991). Alfabetización y oralidad . Cambridge: Cambridge University Press.
• Astington, JW, Harris, PL, & Olson, DR (Eds.) (1988). Desarrollo de teorías de la mente . Cambridge: Cambridge University Press.
• van Holthoon, F., y DR Olson (Eds.) (1987). Sentido común: Los fundamentos de las ciencias sociales . Lanham, MD: University Press of America.
• Olson, DR, Torrance, N., & Hildyard, A. (Eds.) (1985). Alfabetización, lenguaje y aprendizaje: La naturaleza y las consecuencias de la lectura y la escritura. Cambridge: Cambridge University Press.
• Olson, DR (Ed.) (1980). Los fundamentos sociales del lenguaje y el pensamiento: Ensayos en honor de Jerome S. Bruner . Nueva York: Norton.
• Olson, DR (Ed.) (1974). Medios y símbolos: Las formas de expresión, comunicación y educación. 73.º Anuario de la Sociedad Nacional para el Estudio de la Educación. Chicago: University of Chicago Press.

• https://archive.today/20140127000417/http://wordpress.oise.utoronto.ca/olsondav Currículum de David Olson