David Ruhnken

David Ruhnken (2 de enero de 1723 - 14 de mayo de 1798) fue un erudito clásico holandés de origen alemán .

Ruhnken nació en Bedlin (hoy Bydlino) cerca de Stolp , provincia de Pomerania , (hoy Słupsk, Polonia ). Después de haber asistido a la escuela de latín en Königsberg (1737-1741), sus padres querían que entrara en la iglesia, pero después de dos años en la Universidad de Wittenberg decidió vivir la vida de un erudito. En Wittenberg, Ruhnken estudió con dos distinguidos profesores, Johann Daniel Ritter y Johann Wilhelm von Berger. A ellos les debía una sólida formación en historia antigua y antigüedades y literatura romanas; y de ellos aprendió un estilo de latín puro y vívido . En Wittenberg, Ruhnken también estudió matemáticas y derecho romano . ^[1]

Lo único que le hizo querer abandonar Wittenberg fue el deseo de explorar la literatura griega . Ni en Wittenberg ni en ninguna otra universidad alemana se estudiaba el griego en serio en ese momento. Se enseñaba a los estudiantes de teología por el bien del Nuevo Testamento griego y de los primeros padres de la iglesia . Friedrich August Wolf fue el verdadero creador de la erudición griega en la Alemania moderna, y la burla de Richard Porson de que "los alemanes tienen que buscar con tristeza el griego" tenía algo de verdad. ^[1]

Ruhnken siguió el consejo de sus amigos de Wittenberg y a principios de 1744 se trasladó a la Universidad de Leiden , donde, estimulado por la influencia de Richard Bentley , Tiberius Hemsterhuis había fundado la única escuela real de aprendizaje griego en el continente desde los días de Joseph Justus Scaliger e Isaac Casaubon . Hemsterhuis y Ruhnken fueron amigos íntimos durante los veintitrés años que transcurrieron entre la llegada de Ruhnken a los Países Bajos en 1743 y la muerte de Hemsterhuis en 1766. Ruhnken y Valckenaer fueron los dos alumnos del gran maestro sobre los que debía recaer su herencia. ^[1]

A medida que la fama de Ruhnken se extendía, se hicieron muchos esfuerzos para atraerlo de nuevo a Alemania, pero después de establecerse en Leiden, sólo salió del país una vez, cuando pasó un año en París saqueando las bibliotecas públicas (1755). Por el trabajo realizado, este año de Ruhnken puede compararse incluso con el famoso año que Ritschl pasó en Italia . ^[1]

En 1757 Ruhnken fue nombrado profesor de griego, para ayudar a Hemsterhuis, y en 1761 sucedió a Oudendorp, con el título de "profesor ordinario de historia y elocuencia", como profesor de latín. Esta promoción atrajo la enemistad de algunos neerlandeses nativos, que se consideraban más dignos de la cátedra de latín. La defensa de Ruhnken fue publicar obras sobre literatura latina que eclipsaron y silenciaron a sus rivales. ^[1]

En 1766 Valckenaer sucedió a Hemsterhuis en la cátedra de griego. La intimidad entre los dos colegas sólo se rompió con la muerte de Valckenaer en 1785, y pasaron la prueba de la candidatura conjunta para el cargo (un cargo importante en Leiden) de 12º Bibliotecario de la Universidad de Leiden , en el que Ruhnken tuvo éxito. Los últimos años de Ruhnken se vieron empañados por graves desgracias domésticas y por las conmociones políticas que, tras el estallido de la guerra con Inglaterra en 1780, perturbaron a los Países Bajos sin cesar y amenazaron con extinguir la Universidad de Leiden. ^[1]

Poco después de la muerte de Ruhnken, su alumno Wyttenbach escribió su biografía. ^[2] Escribió que Ruhnken no era un recluso ni un pedante, sino que era sociable y no le importaba el rango. Wyttenbach dijo de él en sus primeros días que sabía cómo sacrificar a las sirenas sin demostrar que traicionaba a las musas . La vida al aire libre tenía un gran atractivo para él; le gustaba el deporte y a veces le dedicaba a él dos o tres días a la semana. En su comportamiento hacia otros eruditos, Ruhnken era generoso y digno, distribuyendo ayuda literaria con mano libre y respondiendo a los ataques en su mayor parte con una sonrisa. En los registros del aprendizaje ocupa una posición importante, como un eslabón principal en la cadena que conecta a Bentley con la erudición moderna del continente europeo. El espíritu y los objetivos de Hemsterhuis, el gran revival del aprendizaje continental, fueron confiados a su confianza y se mantuvieron fielmente. Amplió enormemente el círculo de aquellos que valoraban el gusto y la precisión en la erudición clásica. Contribuyó poderosamente a la emancipación de los estudios griegos de la teología. ^[1] Ruhnken fue uno de los primeros eruditos del siglo XVIII en estudiar e interpretar los escritos de Platón en griego antiguo en lugar de interpretar las obras de Platón a través de los prismas de traducciones realizadas por otros. ^[1]

Las principales obras de Ruhnken son ediciones de: ^[1]

1. Léxico de palabras platónicas de Timeo (1.ª ed., 1754 con comentarios; 2.ª ed., 1789; apareció una revisión de la segunda edición por Georg Aenotheus Koch en 1828)
2. Thaleleus y otros comentaristas griegos sobre el derecho romano
3. Rutilius Lupus y otros gramáticos
4. Veleius Patérculo
5. las obras de Muretus .

También se ocupó mucho de la historia de la literatura griega, en particular de la literatura oratoria, de los himnos homéricos , los escolios , Platón y los gramáticos y retóricos griegos y romanos . Un descubrimiento famoso en su tiempo fue que en el texto de la obra de Apsines sobre retórica se insertó un gran fragmento de una obra de Longino . Las opiniones modernas sobre los escritos atribuidos a Longino han disminuido el interés de este descubrimiento sin disminuir su mérito. ^[3]

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Smith Reid, James (1911). "Ruhnken, David". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.