David Sencer

David Judson Sencer (10 de noviembre de 1924 – 2 de mayo de 2011) fue un funcionario de salud pública estadounidense que orquestó el programa de inmunización de 1976 contra la gripe porcina . Entre 1966 y 1977, fue el director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) con más tiempo en el cargo; en esta función, no hizo nada para detener el Estudio de Sífilis de Tuskegee , a pesar de las preocupaciones éticas planteadas internamente. De 1981 a 1986, fue Comisionado de Salud de la Ciudad de Nueva York . ^[1]

Sencer nació el 10 de noviembre de 1924 en Grand Rapids, Michigan . Su padre, que se especializaba en muebles, murió en la juventud de Sencer, por lo que su madre, Helen Furness, lo crió. Después de recibir becas para la Escuela Cranbrook y la Universidad Wesleyana , dejó Wesleyana antes de graduarse y alistarse en la Marina . Posteriormente, la Marina "lo envió a la escuela de medicina en la Universidad de Mississippi . Completó su título de médico en la Universidad de Michigan ". ^[1] Durante su paso por la Universidad de Michigan, la tuberculosis lo condenó al hospital durante un año y medio. ^[1] Este incidente lo motivó a estudiar salud pública. ^[2] Sencer luego obtendría una maestría en salud pública en la Universidad de Harvard . ^[1]

En 2009, recibió una licenciatura honoraria de Wesleyan. ^[3]

En 1951, Sencer se casó con Jane Blood Sencer, con quien tuvo tres hijos: Susan, una oncóloga pediátrica; Ann, una enfermera especializada en oncología; y Stephen, director jurídico de la Universidad Emory . ^[1]

En 1955, Sencer se unió al Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos . ^[4] En 1960, Sencer se convirtió en el director adjunto del CDC, y en 1966, en el director. En esta capacidad, jugó un papel importante en 1974 en el establecimiento del departamento de salud pública de la Universidad Emory , que más tarde se convirtió en la Escuela Rollins de Salud Pública . ^[1]

El estudio de la sífilis de Tuskegee continuó bajo la dirección de Sencer. Incluso cuando surgieron preocupaciones éticas internamente en 1966 y 1968, Sencer no hizo nada para detener el experimento hasta que la prensa se involucró en 1972. ^[5]

Durante la administración de Sencer, el CDC creció considerablemente, abordando por primera vez la malaria , la nutrición, el control del tabaco, así como la planificación familiar, la educación para la salud y la seguridad y salud ocupacional . ^{[4] [1]} Además, Sencer preparó instrucciones para la cuarentena de los astronautas que regresaban de la Luna, que se sospechaba que albergaba patógenos extraterrestres. ^[4]

El proyecto de prevención de la viruela en África central y, posteriormente, en el resto del mundo fue el más exitoso de la agencia . ^[1] Este fue uno de los primeros proyectos importantes de los CDC en el ámbito de la salud pública internacional, que actualmente dirigen. ^[2] Al frente de este esfuerzo estuvo William H. Foege , quien dijo: "Nunca le pedí [a Sencer] nada que no me diera... Dijo que no se podía proteger a los ciudadanos estadounidenses de la viruela sin eliminarla del mundo, y ese era un enfoque nuevo. La gente que trabajaba sobre el terreno se llevó todos los elogios, pero él fue el héroe anónimo. Simplemente siguió brindándonos lo que necesitábamos". ^[1]

Tras el brote de gripe porcina de 1976 , en el que se infectaron más de 200 reclutas en Fort Dix , Nueva Jersey , Sencer decidió que todos los ciudadanos estadounidenses debían ser vacunados. Precipitada tanto por sus temores de una recurrencia de la plaga de gripe de 1918-1919 como por la incitación del presidente Gerald Ford , la decisión fue posteriormente criticada como "temeraria y derrochadora". Llevó al Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos a solicitar hasta 200 millones de dosis de vacuna. Sin embargo, la pandemia prevista no surgió, y "porcentajes crecientes" de los 45 millones de vacunados sufrieron el síndrome de Guillain-Barré , que provocó más de 24 muertes. Sencer fue condenado y apoyado a la vez. El epidemiólogo James W. Curran , que trabajó con Sencer en el CDC , explicó: "Dave Sencer tomó una decisión difícil y lo hizo por la razón correcta: proteger al público estadounidense... Estaba tratando de proteger a los estadounidenses en caso de que hubiera una epidemia de gripe porcina, y si no la hubiera, seguramente habría críticas". ^[1] En 2006, Sencer escribió un informe sobre el programa de lucha contra la gripe porcina: "Cuando hay vidas en juego, es mejor equivocarse por el lado de la reacción exagerada que por el de la reacción insuficiente... En 1976, el gobierno federal optó sabiamente por poner la protección del público en primer lugar". ^{[2] [6]}

Ese año, la enfermedad del legionario , entonces no identificada, mató a 29 asistentes a una conferencia de la Legión Americana en Filadelfia. Sencer envió a 20 epidemiólogos allí para investigar, y meses después atribuyeron la enfermedad a un tipo de bacteria en el sistema de aire acondicionado del hotel donde se celebró la conferencia. ^[1] Cuando comenzó la presidencia de Jimmy Carter, el secretario de Salud, Educación y Bienestar, Joseph A. Califano Jr., despidió a Sencer como "parte de la rotación normal de personal cuando las administraciones cambian", ^[4] aunque hubo que esperar hasta mayo de 1977 para reemplazar a Sencer por William H. Foege . ^[7]

Tras una breve temporada en el sector privado como vicepresidente sénior de Medicina en Becton, Dickinson & Co., Sencer, en 1982, durante el desarrollo de la epidemia de SIDA en la ciudad de Nueva York, se reincorporó al sector público como comisionado de salud de la ciudad, ^{[nota 1]} cuyo alcalde era Edward I. Koch . Aunque algunos apreciaron su organización de sesiones semanales de intercambio de información entre médicos y funcionarios de salud pública, otros, en particular los de la comunidad gay, lo reprendieron por "dar largas". El activista contra el SIDA Larry Kramer sostuvo: "Él y su reinado representaron una de las experiencias más desastrosas de salud pública en cualquier parte del mundo... ¿Qué hizo? No hizo nada. Tuvo un alcalde que dijo: 'No quiero saber', y Sencer se puso en línea". Sin embargo, James Colgrove reconoció que Sencer había "modificado los códigos de la ciudad para que los casos de SIDA se trataran de forma confidencial, defendido el derecho de los niños con SIDA a asistir a escuelas públicas y sido uno de los primeros defensores de un programa de intercambio de agujas patrocinado por la ciudad". Colgrove estuvo de acuerdo con los críticos en que Sencer era un mal educador público. Se olvidó de difundir información sobre la reducción del riesgo sexual para los hombres homosexuales y bisexuales, e inicialmente no hizo público que el "contacto casual" no propagaba el SIDA. ^[1] Sencer también apoyó "las agujas limpias gratuitas para los adictos y luchó por mantener abiertas las casas de baños para homosexuales, creyendo que eran un lugar ideal para enseñar sexo seguro". ^[2]

El ex director de los CDC, Thomas Frieden, calificó a Sencer como "un gigante de la salud pública... y hasta el final siguió siendo un miembro reflexivo y vibrante de la comunidad de salud pública. En el auge de la pandemia de H1N1 de 2009 , él estaba aquí a tiempo completo y le dije: '¿Puedo pagarte?'. Él dijo: 'No, esto es un trabajo de amor'". ^[1]

Sencer murió de neumonía ^[2] el 2 de mayo de 2011, a la edad de 86 años, en su ciudad natal de Atlanta , Georgia .

Es el homónimo del Museo David J. Sencer CDC .

Referencias

https://www.bitchute.com/video/KckFn6QczJGA/

Notas

• Obituario del Daily Telegraph