David W. Deamer

David Wilson Deamer (nacido el 21 de abril de 1939) es un biólogo estadounidense y profesor de investigación de ingeniería biomolecular en la Universidad de California, Santa Cruz . Deamer ha hecho contribuciones al campo de la biofísica de membranas. Su trabajo condujo a un nuevo método de secuenciación de ADN y a una comprensión más completa del papel de las membranas en el origen de la vida .

En 1985 recibió una beca Guggenheim que financió una investigación en la Universidad Nacional Australiana en Canberra para investigar los compuestos orgánicos del meteorito Murchison . Fue presidente de la Sociedad Internacional para el Estudio del Origen de la Vida entre 2013 y 2014. ^[1]

El padre de Deamer, también llamado David, trabajó en Douglas Aircraft en Santa Mónica, California , durante y después de la Segunda Guerra Mundial , mientras que su madre Zena cuidaba de Deamer y sus dos hermanos, Richard y John. En 1952, la familia se mudó a Ohio , donde los tres hermanos asistieron a la escuela secundaria Westerville. En 1957, Deamer presentó su investigación sobre protozoos autoorganizados a la Westinghouse Science Talent Search y estuvo entre los 40 ganadores que fueron invitados a Washington DC ese año. Se le otorgó una beca completa para la Universidad de Duke, donde completó una licenciatura en química en 1961. ^[2]

Deamer obtuvo un doctorado en Química Fisiológica en la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio en 1965 y fue investigador postdoctoral en la Universidad de California, Berkeley, de 1965 a 1967.

Comenzó su carrera académica en la Universidad de California, Davis , donde se desempeñó como profesor desde 1967 hasta 1994. ^[3] En 1994, se unió a la Universidad de California, Santa Cruz , donde se convirtió en profesor de investigación en Química y Bioquímica. ^[4] Más tarde cofundó el Departamento de Ingeniería Biomolecular y se desempeñó como su presidente desde 2003 hasta 2006. ^[1] Deamer ha ocupado puestos de científico visitante en la Universidad de Bristol , el Instituto Weizmann y la Universidad Nacional Australiana . ^[3]

Como profesor joven en la UC Davis, Deamer continuó trabajando con microscopía electrónica , revelando por primera vez partículas relacionadas con enzimas ATPasa funcionales dentro de las membranas del retículo sarcoplásmico. ^[5] Después de pasar sabáticos en Inglaterra en la Universidad de Bristol en 1971 y con Alec Bangham en 1975, Deamer se interesó en los liposomas . Las conversaciones con Bangham inspiraron su investigación sobre el papel de las membranas en el origen de la vida, y en 1985 Deamer demostró que el meteorito carbonoso de Murchison contenía compuestos similares a lípidos que podían ensamblarse en vesículas membranosas. ^[6] Deamer describió la importancia de los procesos de autoensamblaje en su libro de 2011 First Life . ^[7] En un trabajo colaborativo con Mark Akeson, un estudiante de postdoctorado en ese momento, los dos establecieron métodos para monitorear la permeación de protones a través de canales iónicos como la gramicidina. ^[8] En 1989, mientras regresaba de una reunión científica en Oregón, Deamer concibió que podría ser posible secuenciar moléculas individuales de ADN mediante el uso de un voltaje impuesto para hacerlas pasar individualmente a través de un canal nanoscópico. La secuencia de ADN podría distinguirse por el efecto modulador específico de las cuatro bases sobre la corriente iónica a través del canal. ^[9]

En 1993, él y Dan Branton iniciaron una colaboración de investigación con John Kasianowitz en el NIST para explorar esta posibilidad con el canal de hemolisina , y en 1996 publicaron el primer artículo que demostraba que la secuenciación de nanoporos podía ser factible. ^[10] George Church en Harvard había propuesto de forma independiente una idea similar, y Church, Branton y Deamer decidieron iniciar una solicitud de patente que se concedió en 1998. ^[11] Mark Akeson se unió al esfuerzo de investigación en 1997, y en 1999 publicó un artículo que mostraba que el canal de hemolisina, ahora conocido como nanoporo , podía distinguir entre bases de purina y pirimidina en moléculas de ARN individuales. ^[12] En 2007, Oxford Nanopore Technologies (ONT) licenció las patentes que describen la tecnología ^[13] y en 2014 lanzó el dispositivo de secuenciación de nanoporos MinION a investigadores seleccionados. Las primeras publicaciones aparecieron en 2015, una de las cuales utilizó el MinION para secuenciar el ADN de E. coli con una precisión del 99,4 % en relación con el genoma establecido de 5,4 millones de pares de bases. ^[14] A pesar del escepticismo inicial, la secuenciación por nanoporos ahora se acepta como un método viable de secuenciación de tercera generación . ^{[15] [16] [17] [18]}

Otra área importante de investigación de Deamer es el origen y evolución de las membranas celulares . ^[19] Demostró que las moléculas anfifílicas encontradas en meteoritos pueden autoensamblarse en estructuras similares a membranas, ofreciendo información sobre los precursores potenciales de la vida en la Tierra. ^[20] Sus experimentos con ciclos de hidratación-deshidratación revelaron vías para la encapsulación de polímeros en vesículas primitivas, proporcionando un posible mecanismo para el surgimiento de protocélulas. ^[9]

• Deamer, David W. (2011). La primera vida: descubriendo las conexiones entre las estrellas, las células y cómo comenzó la vida . Berkeley: University of California Press. ISBN 978-0-520-25832-7.</ref>
• Deamer, David W (2019). Ensamblando la vida: ¿Cómo puede surgir la vida en la Tierra y otros planetas habitables?: Deamer, David W.: 9780190646387: Amazon.com: Libros . Oxford University Press. ISBN 978-0190646387.
• Deamer, David W. (2020). Origen de la vida: lo que todo el mundo necesita saber® . Oxford University Press. ISBN 978-0190098995.
• La búsqueda de FOXP5: una novela de misterio genómico, Wallace Kaufman y David Deamer, Springer, 2016, ISBN 978-3-319-28960-1