David ben Zakkai

David ben Zakkai (fallecido en 940 d.C.) fue un exilarca , líder de la comunidad judía de Babilonia, conocido en la historia judía especialmente por su conflicto con Saadia Gaon , que rompió el liderazgo de los judíos babilónicos y que se resolvió con la intervención del califa abasí Al-Qahir .

Fue desterrado a Khorasan , donde murió.

Era pariente del Príncipe del Exilio, 'Uḳba , que había sido depuesto de su cargo y desterrado, y fue su sucesor en el exilarcado.

El cargo de exilarca se vio enfrentado en esa época a un peligroso adversario: el apasionado y ambicioso gaón Mar Kohen-Zedek (en el cargo entre 917 y 936), que intentó convertir la Academia de Pumbedita en el único centro de los judíos babilónicos , amenazando así la existencia de la academia hermana de Sura . Tanto él como la Academia de Pumbedita se negaron a reconocer a David como exilarca, por lo que este último, que era igualmente decidido y ambicioso, depuso a Kohen-Zedek y nombró a otro gaón.

Esta disputa duró dos años, hasta que Nissim Naharwani, muy respetado por su piedad, intervino y reconcilió a los adversarios, y se firmó la paz en Sarsar (a medio día de viaje al sur de Bagdad ). Kohen-Ẓedeḳ y su colegio acompañaron al exilarca hasta Bagdad (en el otoño de 921); David ben Zakkai, a su vez, reconoció al primero como gaón de Pumbedita. Pero la reputación de la Academia de Sura siguió menguando.

Durante dos años (926-928) un tejedor ocupó el cargo de gaón y la antigua y famosa academia de Sura estaba a punto de disolverse cuando Saadia, llamado desde Egipto por el exilarca, fue nombrado gaón. Esto fue en contra del consejo de Naharwani, que favorecía a Ẓemaḥ ibn Shahin ("Judío medieval. Cron." ii. 80); pero la sabiduría de la elección quedó demostrada cuando Saadia hizo que la fama de Sura superara incluso a la de Pumbedita.

Las relaciones amistosas entre David ben Zakkai y Saadia pronto se vieron alteradas. David no se amilanaba ante nada que pudiera fortalecer su posición y abusaba de su influencia para extorsionar a la comunidad con grandes contribuciones. Un caso de herencia que David había decidido ilegalmente por razones de interés propio provocó una ruptura entre los dos. El exilarca pidió a los dos gueonim que firmaran el documento en cuestión. El Kohen-Ẓedeḳ no se atrevió a negarse, pero Saadia sí lo hizo. David depuso a Saadia de su cargo y lo desterró, nombrando en su lugar al insignificante Joseph b. Jacob b. Satia. Saadia, sin embargo, recogió el guante; él, a su vez, depuso a David y, junto con sus seguidores, nombró al hermano de David, Josiah Ḥasan, como exilarca.

Los judíos babilónicos se dividieron en dos partidos, cada uno de los cuales apeló al califa Al-Muḳtadir . Su sucesor, Al-Ḳahir, decidió finalmente el caso. El exilarca opositor fue desterrado a Jorasán , donde murió más tarde, y Saadia fue privado de su gaonato (principios de 933).

Saadia fue a Bagdad y dedicó los cuatro años de su ocio involuntario a la investigación. Fue restituido en su cargo como consecuencia de un proceso judicial en el que una de las partes implicadas eligió al exilarca como juez, mientras que la otra eligió a Saadia, tras lo cual David hizo maltratar al hombre que apeló a su adversario. Esto provocó una agitación general y la restauración de la paz entre los dos se hizo imperativa. Se produjo una reconciliación el 27 de febrero de 937. El gaón opositor fue destituido de su cargo y Saadia olvidó sus injurias. Tras la muerte del exilarca, Saadia incluso votó por su hijo Judá como su sucesor.

David tomó parte en la controversia con Ben Meïr respecto a la fijación del calendario; y fue uno de los que excomulgó al agitador (véase "Rev. Et. Juives", xl. 261, xlii. 182).

• Carta de Sherira, en Med. Jew. Chron. i. 33, 39;
• Abraham ibn David, Sefer ha-Ḳabbalah, en Med. Jew. Chron. i. 65 (compara ii. 79, 224);
• Mas'udi, en Chrestomathie Arabe de De Sacy, i. 350;
• Grätz , Gesch. v. passim;
• Judío. Cuarta Apocalipsis xiv. 39;
• Felix Lazarus, Die Häupter der Vertriebenen, en Jahrbücher de Brüll, x. 179;
• Harkavy , Studien und Mittheilungen, v. 209, 221, 222 y siguientes

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "David ben Zakkai". The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.