Copa Davis

La Copa Davis es el principal evento internacional por equipos del tenis masculino . Está organizada por World Tennis y se disputa anualmente entre equipos de más de 150 países, lo que la convierte en la mayor competición deportiva anual por equipos del mundo. ^{[ 1 ]} Los organizadores la describen como la "Copa Mundial de Tenis" y a los ganadores se les conoce como campeones mundiales. ^{[ 2 ]} La competición comenzó en 1900 como un desafío entre Gran Bretaña y Estados Unidos . Inicialmente llamada International Lawn Tennis Challenge , pronto se la conoció metonímicamente por el trofeo donado por Dwight F. Davis ; el nombre se cambió oficialmente tras la muerte de Davis en 1945. En 2023 , 155 naciones inscribieron equipos en la competición. ^{[ 3 ]}

El país más exitoso en la historia de la competición es Estados Unidos (con 32 títulos y 29 subcampeonatos). Los campeones más recientes son Italia , que venció a España para conseguir su cuarto título (y el tercero consecutivo) en 2025 .

La Copa Billie Jean King , el equivalente femenino de la Copa Davis , antes conocida como Copa Federación (1963-1995) y Copa Fed (1995-2020), es el único país que ha ganado la Copa Davis y la Copa Federación/ Fed /Billie Jean King en el mismo año.

La Copa Davis permitió que solo compitieran aficionados y jugadores profesionales registrados a nivel nacional (desde 1968) hasta 1973 , cinco años después del inicio de la Era Abierta . ^{[ 4 ]}

La idea de un evento que enfrentara a los mejores tenistas británicos y estadounidenses fue probablemente concebida por primera vez por James Dwight , el primer presidente de la Asociación Nacional de Tenis de Estados Unidos (NSTA ) cuando se fundó en 1881. Desesperado por evaluar el desarrollo de los jugadores estadounidenses frente a los renombrados campeones británicos, trabajó incansablemente para involucrar a funcionarios británicos en un partido debidamente sancionado, pero no lo logró. Sin embargo, intentó atraer a los mejores talentos internacionales (en particular británicos) a Estados Unidos y autorizó giras semioficiales de los mejores jugadores estadounidenses a Gran Bretaña. ^{[ 5 ]} Las relaciones diplomáticas entre Gran Bretaña y Estados Unidos en el ámbito del tenis se habían fortalecido de tal manera que, a mediados de la década de 1890, se organizaban giras recíprocas anuales entre jugadores de ambas naciones, y la posterior amistad entre el estadounidense William Larned y el irlandés Harold Mahony impulsó los esfuerzos para formalizar una competición oficial por equipos entre ambos países. ^{[ 6 ]}

Las competiciones internacionales se habían celebrado durante algún tiempo antes del primer partido de la Copa Davis en 1900. Desde 1892, Inglaterra e Irlanda habían estado compitiendo en una competición anual basada en selecciones nacionales, similar a lo que se convertiría en el formato estándar de la Copa Davis, mezclando partidos individuales y de dobles, y en 1895 Inglaterra jugó contra Francia en una competición de selecciones nacionales. ^{[ 7 ]} Durante la gira de Larned por las Islas Británicas en 1896, donde compitió en varios torneos, incluido el Campeonato de Wimbledon , también fue espectador del partido anual entre Inglaterra e Irlanda.

Regresó para exclamar que Gran Bretaña había accedido a enviar un grupo de tres a los EE. UU. el verano siguiente, lo que representaría el primer "equipo" británico de tenis sobre césped en competir en los EE. UU. Casualmente, algunas semanas antes de que Larned partiera para su gira británica, la idea de una competición internacional también se discutió entre figuras destacadas del tenis sobre césped estadounidense, una de las cuales era el periodista de tenis EP Fischer, en un torneo en Niagara-on-the-Lake , Ontario.

Dwight F. Davis estuvo presente en este torneo y se cree que se enteró de la idea, ya que se discutió en la revista popular del torneo, y se mencionó el nombre de Davis como alguien que podría "hacer algo por el juego... ofrecer algún gran premio o copa". ^{[ 8 ]} Larned y Fischer se reunieron en varias ocasiones ese verano y discutieron la idea de un encuentro internacional que se celebraría en Chicago el verano siguiente, enfrentando a seis de los mejores jugadores británicos contra seis de los mejores estadounidenses, en una combinación de partidos individuales y de dobles. Esto se discutió abiertamente en dos artículos del Chicago Tribune , pero no se concretó. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

No obstante, al verano siguiente, Gran Bretaña —aunque no bajo los auspicios oficiales de la Asociación de Tenis sobre Césped— envió a tres de sus mejores jugadores a competir en varios torneos estadounidenses. Sus resultados, relativamente bajos, convencieron a Dwight y a otros altos cargos y figuras del tenis sobre césped estadounidense de que había llegado el momento de una competición internacional debidamente sancionada. Esta debía celebrarse en Newcastle en julio de 1898, ^{[ 11 ]} pero el evento nunca tuvo lugar, ya que los estadounidenses no pudieron presentar un equipo lo suficientemente fuerte. Una gira recíproca a Estados Unidos en 1899 se limitó a que un solo jugador británico viajara al extranjero, puesto que muchos de los jugadores estaban involucrados en conflictos armados en el extranjero.

Fue en este momento, en el verano de 1899, cuando cuatro miembros del equipo de tenis de la Universidad de Harvard —entre ellos Dwight Davis— viajaron por Estados Unidos para desafiar a los mejores talentos de la costa oeste, y a su regreso, al parecer a Davis se le ocurrió que si los equipos que representaban a las regiones podían despertar tal entusiasmo, ¿por qué no iba a tener el mismo éxito un evento de tenis que enfrentara a equipos nacionales? Le propuso la idea a James Dwight, quien la aceptó provisionalmente, y encargó un trofeo apropiado en forma de ponchera de plata esterlina a Shreve, Crump & Low , comprándolo con sus propios fondos por unos 1000 dólares estadounidenses. ^{[ 12 ]} Ellos, a su vez, encargaron un diseño de estilo clásico a William B. Durgin de Concord, New Hampshire , elaborado por el inglés Rowland Rhodes. ^{[ 13 ]}

Más allá de donar un trofeo para la competición, la participación de Davis en el desarrollo incipiente de la competición por equipos que llegó a llevar su nombre fue insignificante; sin embargo, ha surgido un mito persistente según el cual Davis ideó tanto la idea de una competición internacional de tenis como su formato de combinar partidos individuales y de dobles. Las investigaciones han demostrado que esto es un mito, ^{[ 14 ]} similar en su exageración de los esfuerzos de un solo individuo dentro de un desarrollo a largo plazo altamente complejo a los mitos de William Webb Ellis y Abner Doubleday , a quienes se les atribuye erróneamente la invención del rugby y el béisbol, respectivamente. No obstante, Davis llegó a ser un político prominente en los Estados Unidos en la década de 1920, sirviendo como Secretario de Guerra de los Estados Unidos de 1925 a 1929 y como Gobernador General de Filipinas de 1929 a 1932.

El primer encuentro, entre Estados Unidos y Gran Bretaña (que compitió como las "Islas Británicas"), se celebró en el Longwood Cricket Club de Boston, Massachusetts, en 1900. El equipo estadounidense, capitaneado por Dwight Davis, sorprendió a los británicos al ganar los tres primeros partidos. Al año siguiente, los dos países no compitieron, pero Estados Unidos ganó el encuentro de 1902 y Gran Bretaña los cuatro siguientes. En 1905, el evento se amplió para incluir a Bélgica , Austria , Francia y Australasia , un equipo combinado de Australia y Nueva Zelanda que compitió junto hasta 1914 .

La competición se denominó inicialmente International Lawn Tennis Challenge, aunque pronto pasó a conocerse como la Copa Davis , en honor al trofeo de Dwight Davis. La Copa Davis se disputó inicialmente como un torneo eliminatorio . Todos los equipos competían entre sí por el derecho a enfrentarse al campeón del año anterior en la ronda final.

A partir de 1923 , los equipos del mundo se dividieron en dos zonas: la "Zona Americana" y la "Zona Europea". Los ganadores de ambas zonas se enfrentaron en la Zona Interzonal ("ZIN") para decidir qué selección nacional desafiaría al campeón defensor por la copa. Los nombres de las zonas reflejaban el lugar donde se jugaban los partidos, en lugar de los continentes de origen de las naciones; por ejemplo, en la Zona Europea de 1925 , India perdió contra Bélgica en Bruselas, mientras que en la Zona Americana , Japón jugó contra España y Australia en Estados Unidos. En 1955 se añadió una tercera zona, la "Zona Oriental". Debido a que había tres zonas, el ganador de una de ellas quedaba exento de la primera ronda de las rondas de desafío de la ZIN. En 1966 , la "Zona Europea" se dividió en dos zonas, "Zona Europea A" y "Zona Europea B", por lo que los ganadores de las cuatro zonas compitieron en las rondas de desafío de la ZIN.

Desde 1950 hasta 1967 , Australia dominó la competición, ganando la Copa 15 veces en 18 años. ^{[ 15 ]}

A partir de 1972 , el formato se cambió a una competición eliminatoria , de modo que el campeón defensor estaba obligado a competir en todas las rondas, y la Copa Davis se otorgaba al campeón.

Hasta 1973 , la Copa Davis solo la habían ganado Estados Unidos, Gran Bretaña/Islas Británicas, Francia y Australia/Australasia. Su dominio se rompió finalmente en 1974 cuando Sudáfrica e India llegaron a la final; sin embargo, la final se canceló y Sudáfrica se alzó con la copa después de que India se negara a viajar a Sudáfrica en protesta por las políticas de apartheid sudafricanas . Al año siguiente se disputó la primera final entre dos naciones consideradas "ajenas", cuando Suecia venció a Checoslovaquia por 3-2, y desde entonces, muchos otros países han logrado conquistar el trofeo.

A los profesionales con contrato no se les permitió jugar en la Copa Davis hasta 1973. Las estrellas del tenis que se hicieron profesionales antes de la Era Abierta (antes de 1968) no pudieron competir en la Copa Davis, a pesar de que los torneos de Grand Slam y la mayoría de los torneos de tenis se convirtieron en eventos de la Era Abierta en 1968. A partir de 1968, los profesionales registrados a nivel nacional pudieron competir bajo el control de sus asociaciones nacionales de tenis. En 1973, jugadores australianos como Rod Laver y Ken Rosewall pudieron jugar en la Copa Davis por primera vez desde 1962 (Laver) y desde 1956 (Rosewall). ^{[ 4 ]}

En 1981 , se creó un sistema de competición por niveles, en el que los 16 mejores equipos nacionales compiten en el Grupo Mundial y todos los demás equipos nacionales compiten en uno de los cuatro grupos en una de las tres zonas regionales. Los ocho perdedores de la primera ronda del Grupo Mundial jugaron un partido de descenso, en el que el ganador permaneció en el Grupo Mundial del año siguiente y el perdedor descendió a una zona regional. El ganador de cada grupo de zona regional se clasificó para el Grupo Mundial del año siguiente. En 1989 , la ronda de descenso pasó a llamarse "Ronda de Clasificación del Grupo Mundial" y se amplió para incluir un total de 16 equipos. Los perdedores de la primera ronda del Grupo Mundial se enfrentaron a los ganadores de los grupos de zona regional, que se dividieron cada uno en dos subgrupos, y el ganador del partido se clasificó para el Grupo Mundial del año siguiente. Ese mismo año, se introdujo el tie-break en la competición de la Copa Davis, y desde 2016 se utiliza en los cinco sets. ^{[ 16 ]}

En 2018, World Tennis votó a favor de cambiar el formato de la competición a partir de 2019, convirtiéndola en un evento de 18 equipos que se celebraría al final de la temporada, con el 71% de las federaciones miembro de World Tennis votando a favor del cambio. El nuevo formato, respaldado por el futbolista Gerard Piqué y el empresario japonés Hiroshi Mikitani , se comparó con una copa mundial de tenis y se diseñó para ser más atractivo para patrocinadores y emisoras. Las federaciones que se opusieron fueron las de Australia, Alemania y Gran Bretaña. El apoyo a la reforma también fue mixto entre jugadores actuales y antiguos, con algunos como Novak Djokovic y Rafael Nadal a favor del nuevo formato, pero otros como Rod Laver , Lucas Pouille y Roger Federer en contra. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} El 12 de enero de 2023, World Tennis anunció que la asociación con el nuevo promotor terminaría, y World Tennis retomó el control de la Copa Davis. ^{[ 21 ]}

Los partidos de la Copa Davis se han visto afectados en varias ocasiones por protestas políticas, especialmente en Suecia:

• El partido entre Suecia y Rodesia de 1968 debía jugarse en Båstad , pero se trasladó a Bandol , Francia, debido a las protestas contra el gobierno de la minoría blanca de Rodesia , encabezado por Ian Smith .
• El gobierno sueco intentó impedir el partido entre Chile y Suecia en 1975 en Båstad , debido a las violaciones de derechos humanos en Chile . El partido se disputó, a pesar de que 7.000 personas protestaban en el exterior.
• Después del conflicto entre Israel y Gaza de 2008-2009 , 6000 personas protestaron contra Israel frente al partido de la Copa Davis entre Suecia e Israel en la ciudad de Malmö en marzo de 2009. ^{[ 22 ]} Los políticos del municipio de Malmö estaban preocupados por los extremistas y decidieron, por razones de seguridad, permitir el acceso solo a un pequeño público. ^{[ 23 ]}

Rusia y Bielorrusia fueron suspendidas después de la invasión rusa de Ucrania en 2022. [ ^{24 ] A} partir de la Copa Davis de 2026 , la empresa sueca de juegos en línea Betsson fue anunciada como el socio oficial de apuestas deportivas del torneo. ^{[ 25 ]}

Fabricada originalmente por un precio de 700 libras esterlinas, la Copa Davis actual está hecha de 217 onzas de plata y mide 13 pulgadas de alto con un diámetro de 18 pulgadas, y descansa sobre tres pedestales.

El trofeo de la Copa Davis ha sido restaurado y reparado por los orfebres y plateros Thomas Lyte , que cuentan con el Sello Real . ^{[ 26 ]}

El trofeo también es conocido por su apodo "Ensalada". ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

Para obtener más información, consulte la clasificación de la ITF.

^† Cambio desde la última actualización de la clasificación

• Copa Davis Junior y Copa Billie Jean King Junior
• Lista de campeones de la Copa Davis
• Copa Billie Jean King
• Copa ATP
• Copa Hopman
• Davis Cup Tennis , un videojuego basado en el evento.
• Historia del tenis

• Sitio web oficial