Dawid Engela

Dawid Sofius Engela ^{[ 1 ]} (30 de octubre de 1931 – 25 de noviembre de 1967) fue un locutor, compositor y musicólogo sudafricano .

Nació en Florida , un suburbio al oeste de Johannesburgo , en Transvaal (actualmente parte de la provincia de Gauteng ). Fue hijo único de David Jakobus Engela (1895-1962) y Sophia Hendrina Fredrika Engela (1903-1991, de soltera Buys). Su padre era maestro en el Departamento de Educación de Transvaal y, posteriormente, también profesor a tiempo parcial de filosofía en la Universidad de Sudáfrica . Su madre era enfermera obstétrica y partera.

Sus padres, ambos miembros de la Gereformeerde Kerk , lo educaron en una profunda religiosidad, un hecho importante que se reflejó en varias de sus composiciones. Su padre tenía inclinaciones artísticas y era músico y pintor autodidacta, por lo que Dawid fue animado a aprender piano formalmente.

Desde muy joven mostró interés por la música y las canciones africanas, y asistía a los servicios religiosos de los domingos por la tarde en el barrio africano para familiarizarse con la música de la gente. Este conocimiento influyó, años después, en su decisión de musicalizar dos poemas de Roy Campbell , entre ellos «La chica zulú» ; estos poemas describen personajes típicos zulúes .

En 1947 se graduó de la escuela secundaria Voortrekker en Boksburg con honores y menciones honoríficas en latín, matemáticas, ciencias físicas y música.

En 1948 se matriculó en la Universidad de Potchefstroom para obtener una licenciatura en Artes . Sus asignaturas fueron latín, hebreo, griego, teología, neerlandés, afrikáans y música. También fue acompañante, solista y pianista/director en la orquesta estudiantil. En ese momento, Engela aspiraba a ingresar al ministerio religioso, pero pronto se dio cuenta de que su futura carrera estaba en la música. Sin embargo, decidió primero completar el año de estudios en Potchefstroom.

En 1949 se matriculó en un programa de tres años de Licenciatura en Música en la Universidad de Witwatersrand . Sus tutores fueron el profesor PR Kirby, el Dr. W Paff y Adolph Hallis .

La larga trayectoria de Engela en los medios de comunicación comenzó el 1 de diciembre de 1948, cuando consiguió un trabajo a tiempo parcial como aprendiz de compilador de programas de discos en la biblioteca de discos de la SABC . Administró su tiempo lo suficientemente bien como para continuar sus estudios a tiempo completo mientras percibía un ingreso. En febrero de 1950 renunció a la SABC para dedicarse más a sus estudios; sin embargo, se encargó de la columna musical en la revista semanal de la SABC, Radio , de junio a agosto de 1950. A finales de 1951 completó sus estudios de Licenciatura en Música e inmediatamente (en noviembre) se reincorporó a la SABC, esta vez como locutor/productor. Ocupó este puesto hasta mayo de 1953.

En mayo de 1952 conoció a la joven cantante Mimi Coertse . Se casaron el 25 de julio de 1953. Para la ocasión compuso su llamada Cantata Nupcial (Huwelikskantate). Deseaban continuar sus estudios musicales en Viena a partir de enero de 1954, pero antes realizarían una gira por Europa. Por ello, partieron hacia Londres en septiembre de 1953 con becas individuales de música de dos años, de 25 libras esterlinas anuales, otorgadas por la Federasie van Afrikaanse Kultuurverenigings (FAK – Federación de Uniones Culturales Afrikáans).

El principal objetivo de Engela durante sus estudios en Viena era obtener un doctorado en musicología. Se matriculó en la Universidad de Viena y comenzó su investigación bajo la dirección del profesor Erich Schenk . Esta investigación versa sobre «La armonía en la música de principios del siglo XVII, con especial referencia a las obras de Monteverdi , Schütz y Schein ».

Al mismo tiempo, se matriculó en la Akademie für Musik und darstellende Kunst con el objetivo de consolidarse como músico. Cursó estudios de acompañamiento de piano (con Alfred Uhl y posteriormente con Karl Schiske ) y de composición y arreglos (con Hanns Jelinek y Paul Hindemith ).

Sin embargo, estudiar a tiempo completo resultó difícil, y Engela tuvo que aceptar varios trabajos de medio tiempo en la radiodifusión para llegar a fin de mes. Durante este período, su matrimonio con Mimi fracasó, y en su lugar se mudó a Londres para intentar conseguir un trabajo fijo en la radiodifusión.

La solicitud de Engela para un puesto permanente en la BBC fue aceptada y fue contratado el 1 de septiembre de 1956 por un período de tres años. Posteriormente, el contrato se prorrogó y finalmente trabajó para la BBC durante siete años, tiempo durante el cual obtuvo la ciudadanía británica. Inicialmente trabajó en la División Afrikáans y más tarde en el Servicio Regional de Ultramar, como locutor, traductor, compilador de programas y organizador y productor de obras de teatro, e incluso ocasionalmente como comentarista deportivo.

En septiembre de 1956, Engela se matriculó en el Royal College of Music . Retomó sus estudios interrumpidos, cursando composición con Herbert Howells , crítica musical con Frank Howes y piano con Henry Brown. En abril de 1958 aprobó el examen del Diploma de Interpretación del ARCM con distinción. Ese mismo año también aprobó el examen escrito para obtener el doctorado en historia de la música.

Su plan era completar su tesis doctoral en dieciocho meses. El título sería «Períodos de crisis en el pensamiento musical durante el último milenio en la civilización occidental y su relación con la revolución musical actual».

En 1958 conoció a la contralto escocesa Ruth Morrison, con quien se casó en diciembre de ese mismo año. De este matrimonio nacieron dos hijos: Charl (1960) y Jeannie (1961). Sin embargo, este matrimonio también fracasó y finalmente se disolvió en enero de 1967.

En 1962 falleció su padre. Engela y su familia asistieron al funeral en Sudáfrica. Durante esta visita escribió un libro infantil titulado Stories uit die Italiananse Operas ( Historias de las óperas italianas ).

Su etapa en Londres estuvo repleta de enriquecedoras experiencias musicales, incluyendo las entrevistas radiofónicas que realizó a compositores como Aaron Copland , Iain Hamilton , Humphrey Searle , John Joubert y otros. Las primeras interpretaciones públicas de sus composiciones datan de este periodo. Participaron reconocidos intérpretes sudafricanos como Joyce Barker , Betsy De La Porte y Dawie Couzyn . También organizó la producción londinense completa de la obra de Bartho Smit , The Maimed . La representación, a cargo de la English Stage Society, tuvo lugar el domingo 27 de noviembre de 1960 en el Royal Court Theatre.

A finales de agosto de 1963, Engela dejó la BBC. En septiembre, la familia se mudó a Ciudad del Cabo, donde el 1 de octubre de 1963 asumió el cargo de organizador musical de la SABC. Ocupó este puesto hasta febrero de 1965, tras lo cual, en marzo de ese mismo año, comenzó a trabajar como director musical de la Junta de Artes Escénicas de Ciudad del Cabo (CAPAB). Desempeñó este cargo hasta su fallecimiento.

El 1 de septiembre de 1967 contrajo matrimonio por tercera vez, esta vez con una mujer sin formación musical: Ansie Fouché. Sin embargo, este matrimonio no duraría mucho. El sábado 25 de noviembre de 1967, la pareja partió de Ciudad del Cabo para una breve visita a su madre en Boksburg, antes de emprender un viaje al extranjero que habían planeado con antelación. Cerca de Laingsburg, Engela falleció instantáneamente en una colisión frontal con un automóvil que venía en sentido contrario. Su esposa, que perdió el conocimiento, murió poco después.