El día en que el mundo se acabó

Day the World Ended es una película estadounidense independiente de ciencia ficción postapocalíptica en blanco y negro de 1955 , producida y dirigida por Roger Corman , protagonizada por Richard Denning , Lori Nelson , Adele Jergens , Paul Birch y Mike Connors . Chet Huntley de NBC , más tarde de The Huntley-Brinkley Report , fue el narrador de la película. Fue estrenada por American Releasing Corporation (más tarde American International Pictures ) el 8 de diciembre de 1955 ^{[ 1 ]} como programa doble con The Phantom from 10,000 Leagues .

La historia de la película se centra en un científico heroico que, junto con un pequeño grupo de supervivientes, se enfrenta a una mutación radiactiva tras una guerra atómica que parece haber destruido la mayor parte de la civilización humana.

Una guerra atómica aparentemente ha destruido la mayor parte de la civilización humana, dejando la Tierra contaminada con lluvia radiactiva . Una excepción es un cañón aislado, rodeado de acantilados con plomo, donde el excomandante de la Marina estadounidense Jim Maddison vive con su hija Louise en una casa que ha abastecido con provisiones en previsión de tal apocalipsis. Louise está comprometida, pero su prometido ha desaparecido. Guarda su foto en su mesita de noche (en realidad, una foto de Roger Corman ).

En este refugio antibombas natural entran varios supervivientes que, por casualidad, se encontraban dentro del cañón cuando estalló la guerra atómica. Tras negarse inicialmente a admitirlos, Jim cede cuando su hija apela a su humanidad. Entre los supervivientes se encuentran un geólogo, Rick, especializado en la minería de uranio ; y un delincuente de poca monta, Tony, y su novia, Ruby, que se dirigían a San Francisco .

La lucha por la supervivencia se libra en dos frentes: el primero es la simple cuestión de si la lluvia radiactiva se disipará alguna vez y, de ser así, si lo hará antes de la próxima lluvia, que arrastrará los residuos atmosféricos a la tierra, contaminando sus refugios. La segunda amenaza se presenta en forma de un horrible monstruo mutante atómico, empeñado en matar a todo aquel que se cruce en su camino, pero que solo consume a aquellas criaturas cuya carne está contaminada por la lluvia radiactiva.

Una amenaza menos evidente, pero no por ello menos peligrosa, es la presencia oculta de Tony. Aunque aparenta ser encantador y servicial, su verdadera naturaleza e intenciones son deshacerse de los demás hombres para poder quedarse con ambas mujeres, especialmente con Louise.

Los tres peligros coinciden cuando el monstruo mutado secuestra a Louise. Luego la libera y ella corre hacia un pequeño lago de agua dulce, donde la criatura obviamente teme seguirla. Rick aparece y ataca a la criatura, pero esta huye al comenzar a llover. Siguiendo a la criatura mientras es destruida por la lluvia, la conexión mental de Louise con ella se interrumpe cuando muere. Tony, tras apuñalar a Ruby hasta la muerte después de que ella lo confrontara por querer estar con la joven Louise, roba la pistola de Jim. Espera en silencio para emboscar a Rick cuando regrese con Louise. Cuando Tony apunta, Jim saca una segunda pistola y le dispara, matándolo.

Jim ha estado muriendo lentamente por envenenamiento por radiación. Revela que la lluvia no contiene radiación y que eliminará toda la contaminación restante, haciendo que el mundo sea seguro para volver a explorarlo. Al morir, Jim también revela que ha escuchado las voces de otros supervivientes en la radio. Tras la lluvia, Rick y Louise, los dos supervivientes, salen del cañón de la mano (mientras aparece en pantalla el rótulo final que dice "El comienzo").

El Día que el Mundo Terminó se anunció en noviembre de 1954 como uno de los primeros estrenos de la recién formada American Releasing Corporation (ARC). ^{[ 3 ]} Sería la segunda película producida para ARC por Golden State Productions, después de Apache Woman . ^{[ 4 ]} James H. Nicholson de ARC ideó el título y luego encargó a Lou Rusoff (cuñado de Sam Arkoff) que escribiera un guion. ^{[ 5 ]} Alex Gordon recordó más tarde:

Para ir sobre seguro, Nicholson quería que Roger Corman produjera y dirigiera. Pero me ofreció un papel como productor ejecutivo de Golden State Productions, porque estaba haciendo muchísimas cosas en esa película. No solo conseguí prácticamente a todo el reparto, excepto a Paul Birch, Jonathan Haze y Paul Dubov —los habituales de Corman—, sino que también hice un montón de cosas más, ¡hasta ser su chico de los recados [ríe] y todo lo demás! Pensé que debía conseguir algo, así que Nicholson me dijo: «Bueno, puedes ser productor ejecutivo de Apache Woman y Day the World Ended ». ^{[ 6 ]}

El rodaje comenzó el 8 de septiembre de 1955, ^{[ 7 ]} y duró diez días, ^{[ 8 ]} con un presupuesto de $96,234.49. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El fin del mundo fue el cuarto largometraje dirigido por Corman, y el primero en el género de ciencia ficción/terror. ^{[ 7 ]} Gordon dijo que Corman solía no dirigir a los actores en esta etapa de su carrera. "Lori Nelson, en particular, necesitaba ayuda [de un director]; estaba acostumbrada a recibirla en Universal", dijo Gordon. "Un día, ella decía algo así como: 'Caramba, Roger no me dice nada. Lo estoy haciendo lo mejor que puedo, pero él no me dirige...'. Pero no había ninguna crisis ni nada por el estilo". ^{[ 6 ]}

El creador de efectos especiales, Blaisdell, hizo el disfraz del monstruo con gomaespuma, con garras de una tienda de magia y uñas de los pies talladas en pino blanco. ^{[ 7 ]} El propio Blaisdell interpretó el papel del mutante. Diseñó el disfraz a propósito para que fuera muy estrecho por dentro, de modo que solo un hombre pequeño como él pudiera caber dentro. Debido a su altura, tenía visibilidad limitada dentro del disfraz, lo que fue un problema particular al filmar las escenas del monstruo llevando a Nelson por el bosque. Casi se ahoga cuando el disfraz poroso comenzó a absorber agua durante la filmación de la escena de la muerte de la criatura. ^{[ 11 ]} El disfraz del mutante fue almacenado en muy mal estado en AIP, y en los siguientes dos años, se había podrido casi por completo.

A Denning se le pagaron 7.500 dólares, más un porcentaje de los ingresos de la película. ^{[ 5 ]}

La película se estrenó el 8 de diciembre de 1955 en una sesión doble con El fantasma de 10,000 leguas de viaje submarino . ^{[ 1 ]} La combinación resultó popular entre el público, debido en parte a una astuta estrategia de marketing de Nicholson. En enero de 1956, las películas se estrenaron en 250 cines de Nueva Inglaterra, ^{[ 12 ]} recaudando $45,000 solo en 2 salas de cine de Boston en la primera semana. ^{[ 13 ]} En febrero de 1956, Variety informó que la película, que según la revista había costado $65,000, había recaudado más de $400,000 y estaba en camino de alcanzar el millón de dólares. La película tuvo un presupuesto de $96,000. ^{[ 9 ] [ 14 ]}

TV Guide le dio a la película dos de cinco estrellas, considerándola "tonta pero divertida". ^{[ 15 ]} Creature Feature le dio a la película tres de cinco estrellas, considerándola igualmente ridícula pero divertida. ^{[ 16 ]}

American International Pictures (antes ARC) encargó a Larry Buchanan que rehiciera la película en color para televisión en 1967, bajo el título In the Year 2889. Buchanan trabajó a partir del guion original, lo que dio como resultado pocas diferencias entre la nueva versión y la película de 1955.

La película fue mencionada en una película de terror de 2001 con un título similar, El día que el mundo terminó .

• Lista de películas estadounidenses de 1955

• El día que el mundo se acabó en IMDb
• El día que el mundo se acabó en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• El día que el mundo se acabó en el catálogo de largometrajes del AFI.
• Reseña de la película en Variety
• El día que el mundo se acabó en Rotten Tomatoes