Procesador de audio digital dbx modelo 700

El procesador de audio digital dbx modelo 700 era una unidad de combinación de ADC / DAC de audio profesional, que digitalizaba una entrada de audio analógica estéreo en un flujo de bits, que luego se codificaba y encapsulaba en una señal de video compuesta analógica , para grabarla en cinta usando una videograbadora como transporte . A diferencia de otros equipos similares como el Sony PCM-F1 , el modelo 700 usaba una técnica llamada modulación delta predictiva compandida , en lugar de la ahora común modulación por código de pulsos . En el momento de su introducción a mediados de la década de 1980, el dispositivo fue el primer producto comercial en utilizar este método, aunque había sido propuesto en la década de 1960 y se había creado un prototipo a fines de la década de 1970. ^[1]

A diferencia de muchos formatos de grabación digital que vendrían después (por ejemplo, DAT y ADAT ), el Modelo 700 no tenía capacidad de almacenamiento por sí solo y dependía de un medio de grabación analógico proporcionado por el usuario. En general, cualquier videograbadora VHS de alta calidad serviría, aunque también se podrían haber utilizado decks U-matic o Beta de 3/4" . Si se veía en un monitor, la transmisión de salida de un Modelo 700 parecía "estática" o ruido de TV analógica, con ligeras barras negras que recorrían ambos lados.

Al principio, la máquina fue aclamada como "el mejor dispositivo de grabación que se puede comprar", ^[2] y la revista Stereophile la revisó positivamente. ^[3] A mucha gente le gustaba el formato porque ofrecía un rango dinámico mayor que la cinta analógica, pero sin el "corte brusco" inherente a las grabadoras de audio PCM de la época. El modelo 700 había sido diseñado desde el principio para tener muchas características "similares a las de una cinta", incluida la "saturación suave", y en una época en la que la mayoría de los grabadores profesionales y aficionados estaban acostumbrados a la cinta analógica, esto se consideraba una característica importante. También ofrecía 14 dB más de rango dinámico que el audio de 44,1 kHz/16b y, debido a su altísima frecuencia de muestreo (644 kHz), no contenía los mismos filtros anti-aliasing necesarios en las grabadoras PCM de la época, que se pensaba que causaban interferencias armónicas indeseables.

El dispositivo se vendió por 4.600 dólares en 1986, ^[2] y no contaba con una grabadora de vídeo en la que almacenar la salida, lo que lo dejaba fuera del alcance de todos, salvo de los usuarios domésticos más adinerados. Sin embargo, su mercado objetivo eran los usuarios profesionales y de estudio, y aquí gozó de relativa popularidad durante un breve periodo como grabadora de masterización o mezcla, grabando la salida final de un sistema multipista .

El modelo 700 estaba disponible en varias versiones diferentes. En su encarnación más básica, tenía dos entradas balanceadas de nivel de línea . Una mejora popular fue la adición de uno o dos preamplificadores de micrófono , que se instalaban en tarjetas extraíbles en ranuras de la máquina. Esto permitía la grabación estéreo directamente en el modelo 700, sin pasar por una consola de mezclas . Dado que la grabadora tenía un nivel de ruido significativamente menor que la mayoría de los mezcladores de la misma época, este método hacía el mejor uso del rango dinámico disponible del sistema . Otro accesorio mucho más raro era el Model 700D Disc Mastering Delay . Este era un dispositivo utilizado para masterizar discos de vinilo y conectado a una salida digital patentada de 25 pines en la parte posterior de la grabadora Model 700. Debido a la naturaleza de los discos de vinilo (que giran a una velocidad angular constante pero a una velocidad lineal cambiante con respecto a la aguja a medida que se mueve hacia adentro), es necesario enviar la señal de audio a la computadora que controla el movimiento (tono) del torno de corte . De esta manera, durante los pasajes tranquilos, el tono se reduce, lo que permite crear más surcos por pulgada. El ordenador necesita una señal de audio que esté exactamente una rotación por delante del audio real que se envía al torno de corte, de modo que pueda mover el cabezal de corte rápidamente hacia delante antes de crear un surco en un pasaje ruidoso. El retardo de masterización de discos logró esto al igual que las grabadoras de cintas de masterización analógicas que usaban un cabezal de reproducción adicional para este propósito.

El modelo 700 fue desarrollado y vendido por la corporación dbx de Newton, Massachusetts , más conocida por su sistema de reducción de ruido para cinta analógica.

• Rango dinámico : 110 dB típico con ruido ponderado A de 20 Hz a 20 kHz; >105 dB sin ponderar
• Respuesta de frecuencia : 20 Hz–20 kHz, ruido sinusoidal o rosa, 100 mV, posición de registro de referencia
• Distorsión armónica total : menos del 0,05 %, entrada de 1 V, 1 kHz
• Wow y flutter : menos del 0,01 % no ponderado; 0,006 % wrms
• Filtrado anti-alias : −3 dB a 37 kHz
• Frecuencia de muestreo : 644 kHz
• Velocidad de bits : 644 kbit/s
• Preamplificador de micrófono : agrega menos de 1 dB de ruido, impedancia de 100 a 1 kohm
• Niveles máximos de entrada/salida: +24 dBm ^[4]

El modelo 700 convertía el audio analógico en datos digitales utilizando un tipo de modulación delta-sigma , denominada "modulación delta predictiva compactada" o "CPDM" (ambas marcas registradas). En un ADC delta-sigma integrado único tradicional , el voltaje de una señal de entrada se compara con la salida de un integrador . Si la señal de entrada es mayor que la salida del integrador, se registra un 1 y se le da al integrado una orden para que aumente en una cierta cantidad. En cada ciclo de reloj, la comparación se repite (y se registra otro 1) hasta que la salida del integrador excede el voltaje de entrada, momento en el que se registra un 0 y se le indica al integrado que disminuya. De esta manera, el integrador intenta seguir la señal de entrada lo más de cerca posible. Cuando se alimenta una señal de voltaje constante (o cuando se elimina completamente la entrada), la salida "se mantendrá inactiva" y producirá una secuencia de 1 y 0 alternos. Un decodificador que escuche este flujo produciría una pequeña salida de onda sinusoidal o triangular, aunque la salida correcta debería ser plana: esto es una forma de error de cuantificación .

El modelo 700 se diferencia de la modulación delta-sigma clásica en que reemplaza el integrador único por un sistema complejo de comparadores y filtros de predicción lineal de orden superior. ^[5] Esto se hizo para reducir el error de cuantificación y se logra en parte cambiando el "tamaño de paso" efectivo del codificador en función de la información registrada previamente (lo que aumenta o disminuye la velocidad de respuesta ). El sistema también tiene dos pasos de preprocesamiento analógico que comprimen la señal de entrada tanto en el dominio de amplitud como en el de frecuencia para que coincida más estrechamente con las capacidades del codificador. Esta compresión se realiza de forma adaptativa en función de la señal codificada previamente y se invierte en el extremo de decodificación. ^[6]

• https://web.archive.org/web/20070928174816/http://www.allaudios.org/detail-7102664.html Archivo de una discusión sobre el dbx 700 por varias personas aparentemente bien informadas.
• http://lists.bostonradio.org/pipermail/boston-radio-interest/2004-September/003920.html WGBH-FM Boston utilizó el dbx 700 como enlace entre su estudio y el transmisor.
• Nielsen, P. (1971). "Sobre la estabilidad de los moduladores delta de doble integración". IEEE Transactions on Communication Technology . COM-19.
• Thoeny, C. (diciembre de 1980). "Consideraciones de estabilidad en filtros realizados con modulación delta". IEEE Transactions on Acoustics, Speech, and Signal Processing . ASSP-28 (6).