Incendio de De Punt

El 9 de mayo de 2008, tres bomberos holandeses perdieron la vida mientras combatían un incendio en un gran edificio comercial ubicado en un astillero en la localidad de De Punt, en la provincia holandesa de Drenthe . Los bomberos, Anne Kregel, Raymond Soyer y Egbert Ubels, entraron al edificio sin saber que se había acumulado una capa de humo y gas altamente inflamables bajo el techo. Esta capa se incendió, provocando una rápida propagación del fuego acompañada de una gran explosión que les causó la muerte.

La autoridad municipal solicitó a la Vereniging voor Brandweerzorg en Rampenbestrijding (Asociación Neerlandesa para el Servicio de Bomberos y Socorro en Casos de Desastre) que formara un Comité de Investigación independiente. El Comité de Investigación no ha emitido una opinión sobre la causa exacta del incendio, pero ha llegado a varias conclusiones provisionales. Muchas de ellas se refieren a los materiales utilizados en la construcción del edificio, cuyo techo estaba hecho de los llamados paneles sándwich aislantes que contenían aislamiento de espuma de poliuretano . Construido con una estructura de soporte de acero, las paredes laterales del edificio estaban hechas en gran parte de chapa de acero perfilada y las secciones inferiores consistían en un muro de doble hoja . El techo estaba construido con paneles sándwich revestidos, que consistían en dos placas de acero de 0,4 a 0,5  mm de espesor, con una capa intermedia de espuma de poliuretano (PUR) de 9  cm de espesor, que servía como aislamiento.

El comité informó:

Los paneles sándwich utilizados en la construcción del techo cumplen con los requisitos legales para este tipo de edificio en cuanto a inflamabilidad y propagación del fuego. Sin embargo, presentan un gran peligro. Al calentarse, el poliuretano produce gases y humo que pueden provocar una propagación rápida e inesperada del fuego. Si bien los peligros de las construcciones sándwich ya se habían reconocido en ensayos y simulacros de incendio, no son ampliamente conocidos en los servicios de bomberos.

Estos paneles cumplen con los requisitos legales aplicables a este tipo de edificios en cuanto a inflamabilidad y/o propagación del fuego, pero al mismo tiempo presentan un riesgo importante: si se calientan lo suficiente, el poliuretano presente emitirá gases, liberando humos inflamables y tóxicos. Estos humos incluyen amoníaco , ácido cianhídrico y óxido nitroso. El óxido nitroso tiene un característico color amarillo-marrón. Inicialmente, estos humos se liberan en los bordes de los paneles, pero también se acumulan en el interior de los mismos. La espuma de poliuretano actúa como adhesivo, uniendo las placas de acero y aportando rigidez a la estructura. Al calentarse, la espuma se separa rápidamente de las placas de acero, que dejan de estar unidas. Si se acumula una capa suficientemente concentrada de estos humos, puede incendiarse por una fuente externa. Si la espuma de poliuretano se quema, libera un humo negro y grasiento.

El comité de investigación formuló varias recomendaciones sobre los cambios de procedimiento que debería implementar el cuerpo de bomberos de los Países Bajos . El comité concluyó que los intentos de rescate y recuperación no estuvieron suficientemente coordinados. La razón principal es la ausencia de un procedimiento eficaz y bien establecido para la gestión de bomberos desaparecidos y el hecho de que los oficiales del cuerpo de bomberos no son seleccionados, capacitados ni entrenados para garantizar que puedan realmente inclinar la balanza actuando como "directores técnicos de extinción de incendios", especialmente en estas situaciones. Además, el comité de investigación concluyó que solo existe una solución posible y necesaria: en edificios industriales donde no existen requisitos de seguridad contra incendios, el procedimiento de despliegue habitual debe invertirse: si se produce un incendio en un edificio de este tipo, el enfoque debe basarse en un ataque defensivo desde el exterior. Solo si se dispone de suficientes unidades adicionales y seguridad, se puede tomar la decisión, en situaciones excepcionales, de lanzar un ataque desde el interior. El informe concluyó que el incendio mortal ocurrido el 9 de mayo de 2008 en De Punt debería servir de advertencia e incentivar a las autoridades neerlandesas de bomberos a invertir de forma continua en su actividad principal: la especialización profesional en la lucha contra incendios. Afirmó que este incidente no fue simplemente un caso de «riesgo profesional normal», sino un incidente evitable. En opinión del comité de investigación, los bomberos implicados actuaron correctamente. En general, actuaron de acuerdo con los procedimientos aplicables y desconocían el riesgo que entrañaba. Según el comité de investigación, es necesario aumentar la inversión en conocimientos y experiencia en la lucha contra incendios, así como en la modificación de los procedimientos, materiales de estudio y formación existentes, además de realizar simulacros pertinentes.

• Artículo sobre incendios y gestión de riesgos , enero de 2009
• (Asociación para la Prevención de Incendios y la Asistencia en Emergencias)

• Vereniging voor Brandweerzorg en el sitio web de Rampenbestrijding

53°07′23″N 6°36′16″E / 53.12306°N 6.60444°E / 53.12306; 6.60444