Dea Gravida

Dea Gravida o Dea Tyria Gravida ( en latín , "diosa embarazada") era una diosa o representación de mujeres mortales asociadas con la procreación y la fertilidad, originaria de la cultura fenicia y extendida dentro de su círculo de influencia. Aunque se sabe poco sobre el culto a Dea Gravida, se han encontrado estatuas votivas de terracota en todo el Mediterráneo, especialmente en Fenicia y Chipre . La figura se diferencia de las figuras kourotróficas , que sostienen bebés y no muestran signos visibles de embarazo. ^{[ 1 ]}

Dea Gravida , término que los arqueólogos modernos han aplicado a este tipo de figuras, se traduce como «diosa embarazada». ^{[ 2 ]} El término gravida proviene de la palabra latina gravidus y se usa para describir a una mujer embarazada. Tyria hace referencia a Tiro , donde se han encontrado muchas figuras de este tipo. ^{[ 3 ]}

El papel exacto en el culto y el propósito de las figuras votivas no están claros. Se ha sugerido que las figuras representan a una diosa madre/de la fertilidad, prostitutas sagradas o amuletos para proteger a las mujeres durante el embarazo. ^{[ 3 ]} Ocasionalmente se han encontrado figuras de Dea Gravida junto con una estatua de un hombre barbudo que lleva una corona Atef . ^{[ 4 ]} Es posible que juntas formaran una pareja divina; sin embargo, no está claro por qué estaban juntas ni a quién se supone que representan. ^{[ 4 ]}

Esta figura se ha asociado con Taweret , una diosa egipcia protectora del embarazo y el parto, representada como un hipopótamo preñado. Es posible que Astarté estuviera relacionada con estas figuras; sin embargo, no existen pruebas concluyentes que respalden esta conexión.

Las figuras votivas suelen mostrar diosas o mujeres embarazadas, sentadas o de pie, a menudo con una mano apoyada en el abdomen. ^{[ 5 ]} Estas figuras se elaboraban exclusivamente en terracota y suelen ser pequeñas. ^{[ 6 ]} Con frecuencia se las representaba veladas con el cabello trenzado y recogido a ambos lados de la cabeza, lo que ha dado lugar a descripciones erróneas como que tenían una «capucha de cobra» o «cuernos». ^{[ 6 ] [ 3 ]} En Trípoli se encontró una variante que muestra la figura sosteniendo una ofrenda de pastel. ^{[ 3 ]}

Las figuras se hicieron por primera vez en la costa levantina en el siglo VIII a. C. y se extendieron durante los siglos VI al IV a. C., apareciendo los primeros ejemplos conocidos en Chipre en el siglo VI a. C. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Las representaciones del embarazo y la maternidad eran poco comunes en la iconografía del Cercano Oriente, ya que la fertilidad se indicaba típicamente mediante figuras femeninas desnudas que sostenían sus pechos. ^{[ 5 ]} Las más numerosas y bellas provienen de tumbas fenicias cerca de Akhziv , cerca de la antigua Tiro . Algunas de estas figurillas están dedicadas en Chipre desde el siglo VI al V a. C. En Chipre, un gran número de figuras solo se han encontrado en los reinos-ciudad de Kition , Lapethos y Amathous , donde predominaban la lengua y la cultura fenicias. ^{[ 2 ] [ 7 ]} Dentro de Kition, estas figuras se han encontrado en dos santuarios urbanos y en la acrópolis de Amthous , donde se encuentra el santuario principal de Afrodita Kypria . También se ha encontrado una figura individual en un santuario de Chytri . ^{[ 6 ]} Asimismo, se han hallado figuras en Laconia , en el santuario de Eileithyia Inatia en Creta y posiblemente en el santuario de Deméter en Corinto . ^{[ 8 ]} Algunas de estas figuras podrían haber tenido una función como modelo para la enseñanza anatómica, ya que se han encontrado algunas con un orificio cuadrado en el abdomen donde se colocaba un modelo de feto. ^{[ 8 ]}

Las figuras de terracota se han dividido en tres grupos distintos: las hechas a mano, las torneadas en torno de alfarero y las producidas en molde. ^{[ 4 ]} Las figurillas moldeadas recibieron la mayor influencia de otras culturas. Se utilizan como figuras votivas en santuarios, como ofrendas funerarias en cementerios y, en ocasiones, se han encontrado en la carga de barcos de transporte. ^{[ 4 ]}

Dea Gravida es similar a las figuras de kourotrophos. ( Griego : κουροτρόφος , "nutridora de niños"). Estas figuras suelen representarse como mujeres o diosas que sostienen bebés en brazos y, a veces, se las muestra amamantando. ^{[ 9 ]} Sin embargo, algunas figuras se muestran tanto embarazadas como cargando un bebé. ^{[ 6 ]} Kourotrophos también se usaba para describir a los dioses y diosas de la antigua Grecia cuyas propiedades incluían su capacidad para proteger a los jóvenes. Numerosos dioses fueron llamados con este adjetivo, incluyendo, entre otros, a Atenea , Apolo , Hermes , Hécate , Afrodita , Artemisa e Ilitía . ^{[ 8 ]}

Kourotrophos era una figura importante del culto, apareciendo en grupos de sacrificio relacionados con la fertilidad y el cuidado de los niños. ^{[ 10 ]}

La donna gravida de Rafael es un retrato de una mujer embarazada con la mano apoyada sobre el abdomen.

Ejemplo de una figura del Museo Británico