Mango del hombre muerto

Dead Man's Handle es el título de una novela de acción, aventuras y espionaje de 1985 escrita por el autor inglés Peter O'Donnell . Fue la undécima y última novela completa que narraba las aventuras de Modesty Blaise , la creación de O'Donnell en la tira cómica . Aunque O'Donnell continuó escribiendo la tira cómica, no escribió más prosa de Modesty Blaise hasta el volumen de 1996, Cobra Trap , que consistía en relatos cortos . ^{[ 1 ]} Los primeros capítulos de la novela se sitúan antes de la novela y la tira cómica y constituyen la "historia de origen" del compañero de Blaise, Willie Garvin .

La sede de «El Albergue de la Rectitud» es un antiguo monasterio en la isla griega de Kalivari . Pero esto no implica que la organización sea particularmente santa. Al contrario, el Dr. Thaddeus Pilgrim y sus seguidores se encuentran entre las personas más impías con las que uno podría tener la desgracia de toparse.

Por casualidad, Willie Garvin y Modesty Blaise se convierten en el objetivo del Dr. Pilgrim, obsesionado con crear "escenarios interesantes". El Dr. Pilgrim envía a Sibyl y Kazim, sus dos mejores asesinos, a Inglaterra para capturar a Willie Garvin y llevarlo a Kalivari bajo una fuerte sedación. Allí, el Dr. Janos Tyl somete a Willie al lavado de cerebro más diabólico imaginable; le hacen creer que una mujer llamada Delilah ha asesinado brutalmente a Modesty y que ahora debe vengar su muerte matando a Delilah. A Willie le muestran fotografías de esta supuesta diablesa, Delilah, que en realidad son fotografías de Modesty Blaise. En otras palabras, Willie es programado para matar a Modesty en cuanto la vea, momento en el que recuperará la memoria y, presumiblemente, enloquecerá al darse cuenta de lo que ha hecho.

Modesty logra seguir el rastro de Willie y finalmente llega a Kalivari, esperando hasta después del anochecer para desembarcar. El Dr. Pilgrim se ha asegurado de que Modesty y Willie se encuentren en el antiguo anfiteatro, viéndose repentinamente cuando se encienden los focos. Willie no duda ni un instante, saca su cuchillo arrojadizo y lo lanza.

La historia no termina aquí, y pronto la obsesión del Dr. Pilgrim por los escenarios interesantes se torna terriblemente mala (para él) cuando Sibyl y Kazim mueren en duelos al estilo gladiador y el Dr. Janos Tyl cae abatido por un pesado escudo redondo lanzado como un frisbee por Willie. Y finalmente, el impío Dr. Pilgrim encuentra su fin a manos de uno de sus propios asesinos.

El elemento argumental de que Willie sea programado para matar a Modesty en cuanto la vea es una inversión del escenario presentado en la tira cómica de principios de la década de 1970 "The Puppet Master", en la que es Modesty Blaise quien es secuestrada y programada para matar a Willie.