capital muerto

El capital muerto es un término económico relacionado con la propiedad que se posee de manera informal, no está reconocida legalmente y no puede intercambiarse por capital financiero. ^{[ 1 ]} La incertidumbre de la propiedad disminuye el valor del activo y/o la capacidad de prestar o pedir prestado con él como garantía. ^{[ 2 ]} Estas formas perdidas de valor son capital muerto.

El término capital muerto fue acuñado por el economista peruano Hernando de Soto . De Soto estimó en 2015 que 5.300 millones de los 7.300 millones de personas en el mundo —más del setenta por ciento de la población mundial— poseen capital muerto con un valor de 9,3 billones de dólares estadounidenses en activos. ^{[ 3 ]} Este capital muerto, propiedad de personas pobres o de clase media en economías emergentes, no puede materializarse debido a políticas deficientes, procedimientos ineficaces o burocracia. ^{[ 3 ]} Si estos activos del sector informal fueran reconocidos e incorporados a la economía de mercado formal, podrían convertirse en la clave para impulsar el desarrollo. ^{[ 4 ]}

Según De Soto, solo las personas con buenas conexiones tienen la capacidad de usar su capital y combinarlo con otros activos para crear plusvalía para futuras inversiones. ^{[ 3 ]} Solo estas personas pueden obtener seguros de vida, educativos, médicos o de propiedad y accidentes, protegiéndose así de cualquier problema. Solo ellas pueden obtener préstamos sin garantía (o incluso préstamos con garantía) tras presentar pruebas adecuadas de sus derechos de propiedad. ^{[ 3 ]} El laberinto legal que complica el sistema de propiedad les impide conectarse con el mundo. Esto da lugar a una enorme economía sumergida que, si bien es muy rica, no contribuye plenamente a la economía ni ayuda a sus participantes a alcanzar su máximo potencial. ^{[ 5 ]}

De Soto argumentó que a quienes viven en la pobreza se les deberían otorgar títulos de propiedad de las tierras, viviendas y negocios que habitan, reconocidos como capital muerto sin estar registrados legalmente, lo que revitalizaría los activos y brindaría a las personas pobres la oportunidad de acumular riqueza y generar ingresos. ^{[ 3 ]} También creía que la inestabilidad en torno a los derechos de propiedad era una de las principales causas de conflicto internacional. ^{[ 3 ]}

Loup Brefort, gerente del Banco Mundial para Serbia, abogó por la idea del capital muerto para promover los activos inmobiliarios entre los serbios. ^{[ 6 ]} PricewaterhouseCoopers también recomendó utilizar bienes raíces en Nigeria para obtener activos, estimando que existían entre 300 y 900 mil millones de dólares en propiedades residenciales potenciales en el país como capital muerto. ^{[ 1 ]} En la región costera de Carolina del Sur , el Servicio Forestal de los Estados Unidos exploró el concepto de capital muerto al intentar administrar la propiedad heredada —tierras propiedad de dos o más personas que generalmente tienen un ancestro común que murió sin dejar testamento— en la región. ^{[ 7 ]}

Un argumento principal contra el capital muerto es que otorgar activos a personas pobres con la intención de prestarlos las hace vulnerables a los préstamos abusivos . ^{[ 7 ]} Según la ex Relatora Especial de las Naciones Unidas sobre el Derecho a la Vivienda, Raquel Rolnik , "los títulos formales son más importantes para la expansión financiera que para los derechos de las personas", afirmando que "una buena política de vivienda es diversificada y puede movilizar diferentes modalidades de tenencia, no solo la propiedad privada". ^{[ 3 ]} Citó las políticas de De Soto que se implementaron en Perú, diciendo que las personas pobres que recibieron títulos de propiedad no solicitaron préstamos sobre sus propiedades. ^{[ 3 ]}

Algunos académicos, entre ellos Daniel W. Bromley , Tor A. Benjaminsen, Stein Holden, Christian Lund, Espen Sjaastad, Ruth Meinzen-Dick y Esther Mwangi, creen que las ideas de De Soto no pueden utilizarse en países que no forman parte del mundo occidental . ^{[ 7 ]} Las entidades que compiten por la propiedad del capital muerto también suscitaron preocupación, especialmente cuando los reguladores que administran los títulos favorecen a una entidad sobre otra por interés propio. ^{[ 7 ]} Otros críticos argumentan además que los ricos ya han acumulado tantos recursos y tierras en la Tierra que eso no les impide aprovecharse de los títulos otorgados. ^{[ 3 ]}

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• Centro para el Capital Vivo
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