Dean Collins (bailarín)

Dean Collins (nacido como Sol Ruddosky ; 29 de mayo de 1917 - 1 de junio de 1984) fue un bailarín, instructor, coreógrafo e innovador del swing estadounidense . Se le atribuye ampliamente haber llevado el Lindy Hop de Nueva York al sur de California e influido significativamente en el desarrollo del West Coast Swing . Collins apareció en más de treinta películas y actuó tanto en vivo como en televisión. ^{[ 1 ]}

Collins creció en Newark , Nueva Jersey, donde comenzó a aprender a bailar a los 13 años con sus dos hermanas mayores. ^{[ 2 ]} Participó en concursos de baile amateur en todo Nueva Jersey ^{[ 1 ]} y bailaba frecuentemente en el Savoy Ballroom en Harlem , Nueva York. En 1935, la revista The New Yorker lo honró como "Bailarín del Año". ^{[ 3 ]}

Collins se mudó a Los Ángeles en 1936. Durante el día trabajaba como conserje en el restaurante Simon's Drive-In Diner, y por la noche bailaba en el Diana Ballroom and Casino Gardens. Preocupado de que su apellido judío pudiera perjudicar su carrera, adoptó el nombre de "Dean Collins" de una billetera que encontró. ^{[ 3 ]}

Ganó su primer gran concurso de baile en California, en el Palomar Ballroom , donde exhibió su estilo Savoy, prácticamente desconocido para los californianos en aquel entonces. Los bailes locales predominantes, como el Camel Hop y el Balboa , cayeron rápidamente en desuso a medida que el Jitterbug de la Costa Este de Dean ganaba popularidad. Comenzó a enseñar su versión del Lindy Hop estilo Savoy, que finalmente allanó el camino para lo que hoy se conoce como West Coast Swing , una forma moderna de baile swing.

El West Coast Swing se convirtió posteriormente en el baile oficial del estado de California, y se le atribuye a Collins ser uno de sus creadores involuntarios. Para distinguir entre las formas originales y modernas del West Coast Swing, a la versión primitiva se la denomina a veces "estilo Hollywood", fuertemente influenciada por el estilo de baile de Collins visto en las películas. Sin embargo, muchos créditos de películas de la década de 1950 etiquetaron erróneamente este estilo como "rock and roll".

El estilo ganador de concursos de Collins se hizo ampliamente conocido en Los Ángeles , particularmente en lugares como el Casino Gardens y el Diana Ballroom.

La carrera de Collins despegó cuando fue contratado por RKO Pictures para coreografiar el baile de Let's Make Music , una película filmada en 1939 y estrenada en 1940. ^{[ 3 ]} En 1942, apareció en el Soundie The Chool Song, estrenado el 23 de marzo de 1942. Él y su compañera fueron acreditados como "Collins y Colette", con música grabada por Spike Jones . ^{[ 4 ]}

A lo largo de su carrera, Collins bailó o coreografió casi cuarenta películas de Hollywood. Entre sus apariciones más destacadas se encuentra Hellzapoppin'.(1941), Dance Hall (1941), Playmates (1941), Buck Privates (1941), Ride 'Em Cowboy (1942), Springtime in the Rockies (1942), The Talk of the Town (1942), Always a Bridesmaid (1943), Kid Dynamite (1943), Junior Prom (1945) y Living It Up (1954).

En las décadas de 1950 y 1960, Collins enseñó baile swing en Los Ángeles. ^{[ 5 ]} Entre sus alumnos se encontraban figuras notables como Shirley Temple , Joan Crawford , César Romero , Abbott y Costello , Jonathan Bixby, Sylvia Sykes , Lila Desatoff y Arthur Murray . ^{[ 3 ]}

El "estilo Collins" visto en las películas de Hollywood se convirtió más tarde en la base de lo que en la década de 1990 se denominó Lindy Hop al estilo de Hollywood . ^{[ 3 ]}

Dean Collins y su estilo de Lindy Hop desempeñaron un papel importante en la influencia y la configuración de otros estilos de baile, como el Houston Push, el Dallas Whip, el St. Louis Imperial Swing, el Washington DC Hand Dancing , el Carolina Shag , el Collegiate Shag , el St. Louis Shag , el Balboa y el Bal-Swing, el Ballroom Swing, el East Coast Swing, el Jitterbug, el Jive y el Ballroom Jive .

Collins también creó una versión única del Shim Sham , concebida para ser interpretada por tres hombres. Esta versión no se enseñó ni se difundió ampliamente. Los intérpretes originales fueron Collins, Jack Arkin y Johnny Mattox. Posteriormente, Bobby Hefner y Bart Bartolo también interpretaron esta versión.

Jewel McGowan , aclamada por sus contemporáneos como la "mejor bailarina de swing", fue la pareja de baile de Dean Collins durante once años. ^{[ 3 ]} Apareció junto a él en películas como Buck Privates (1941) y Ride 'Em Cowboy (1942). Juntos, eran conocidos cariñosamente como "Fred y Ginger del Lindy Hop".

En las décadas de 1960 y 1970, continuó bailando diversos estilos de música, siempre y cuando tuviera ritmo.

Dean Collins se casó con su esposa, Mary, y la pareja se estableció en Glendale, California , donde él se mantuvo muy activo en la comunidad del swing hasta su muerte en 1984. Mary creía que Dean contribuyó a un estilo de baile swing más fluido que eliminó el rebote tradicional.

Cuando se le preguntó si su esposo fue el responsable del surgimiento del West Coast Swing, Mary respondió: «Dean insistía en que solo había dos tipos de baile swing: el bueno y el malo». Según el investigador de danza jazz Peter Loggins, el estilo de Dean evolucionó a lo largo de las décadas, pero cerca del final de su vida, volvió al Lindy Hop que había aprendido en el Savoy Ballroom en la década de 1930. ^{[ 3 ]}

El estilo Collins, visto en las películas de Hollywood, se convirtió posteriormente en la base de lo que en la década de 1990 se denominó Lindy Hop al estilo de Hollywood. Reflexionando sobre la dedicación de los bailarines de su época, Dean comentó: «Los jóvenes de entonces se tomaban el baile muy en serio. Pasaban mucho tiempo con su pareja, aprendían los pasos e inventaban otros nuevos. Era más que un pasatiempo; era una verdadera pasión».

• Salón de la Fama. Dean Collins worldsdc.com
• Dean Collins streetswing.com Archivado el 13 de mayo de 2021 en Wayback Machine
• "Gente" . Baile swing . 27 de abril de 2009. Consultado el 13 de abril de 2024 .
• "El espíritu del West Coast Swing" . Baile social en Stanford .
• "Historia del Lindy Hop: 1945-1983" . Página web de Lee Altenberg .