Dean (Christianity)

A dean, in an ecclesiastical context, is a cleric holding certain positions of authority within a religious hierarchy. The title is used mainly in the Catholic Church, the Anglican Communion, and many Lutheran denominations. A dean's assistant is called a sub-dean.

Latin decanus in the Roman military was the head of a group of ten soldiers within a centuria, and by the 5th century it was the head of a group of ten monks. It came to refer to various civil functionaries in the later Roman Empire.^[1]

Based on the monastic use, it came to mean the head of a chapter of canons of a collegiate church or cathedral church.^[1]

Based on that use, deans in universities now fill various administrative positions.

Latin decanus should not be confused with Greek diákonos (διάκονος),^[2] from which the word deacon derives, which describes a supportive role.

In the Catholic Church, the Dean of the College of Cardinals and the Cardinal Vice-Dean are the president and vice-president of the college. Both are elected. Except for presiding and delegating administrative tasks, they have no authority over the cardinals, acting as primus inter pares (first among equals).

In the universities that grew out of the cathedral and monastery schools, a university dean came to be an official with various administrative duties.

The chief priest of a Catholic cathedral is a dean.https://www.9news.com.au/world/melbourne-priest-excommunicated-by-vatican/e005e398-20da-4af3-9390-12c156d9a524https://catholicweekly.com.au/melbourne-receives-its-ninth-archbishop/https://birketts-ecclesiastical.co.uk/ministry/cathedral/cathedral-deans/

El título de «decano» se confiere a un párroco que funge como figura principal, aunque generalmente sin autoridad jurisdiccional específica, sobre una sección de una diócesis. ^{[ 3 ]} A estos se les denomina a veces «decanos rurales» y se espera que muestren cierto grado de liderazgo entre los sacerdotes de la región, conocida como decanato . Esta función a veces se denomina «vicario foráneo» ( foráneo es latín para «en tierra extranjera»). Un vicario episcopal cumple una función similar, pero tiene mayor autoridad formal y poderes específicos según el derecho canónico .

En los últimos años, la Iglesia Católica en Inglaterra y Gales ha introducido la costumbre de designar decanos catedralicios, antes conocidos como administradores catedralicios. Sin embargo, el término difiere ligeramente del uso anglicano, ya que los decanos católicos no necesariamente presiden el cabildo catedralicio (esta función corresponde al cargo de preboste ) y ni siquiera es necesario que sean miembros del mismo. Más comúnmente, en lugares del mundo donde no se ha erigido un cabildo catedralicio (como por ejemplo en Estados Unidos, donde no existen cabildos), se utiliza el término rector para referirse al sacerdote que funge como administrador principal de una iglesia catedralicia, al igual que en otras comunidades religiosas.

Otro uso importante del término dentro de la Iglesia Católica se da en el cargo de Decano del Colegio Cardenalicio , quien funge como miembro de mayor antigüedad de dicho organismo. El actual decano es el Cardenal Giovanni Battista Re , aprobado el 18 de enero de 2020.

Dentro de la tradición luterana, particularmente en la tradición nórdica y báltica del luteranismo episcopal evangélico, los clérigos de alto rango ostentan el título de «Decano». Cada diócesis suele tener un Decano catedralicio, a cargo de la iglesia catedral, y una serie de decanos de área para supervisar al clero en una zona geográfica determinada. En la Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia , también hay decanos encargados de dirigir el trabajo administrativo y el personal de los Capítulos. ^{[ 6 ]}

Los metodistas unidos suelen referirse al "decano" como el jefe del gabinete. Cada conferencia anual cuenta con un gabinete episcopal integrado por los superintendentes de distrito designados por el obispo, así como, ocasionalmente, por otros funcionarios de la conferencia. Uno de estos superintendentes es elegido por sus colegas para ejercer como decano, generalmente por un año. Este decano tiene entonces ciertas responsabilidades administrativas y de liderazgo, y rinde cuentas al obispo.

En los programas de campamentos metodistas unidos, al líder del programa se le suele llamar "decano". Es probable que esto se derive del origen académico de los campamentos metodistas como "Institutos Epworth".

• Arcipreste
• "Dean"  . Encyclopædia Britannica . Vol. VII (9.ª ed.). 1878. págs. 13–14 .