Actos que desafían a la muerte

Death Defying Acts es una película romántica sobrenatural de 2007, dirigida por Gillian Armstrong y protagonizada por Guy Pearce y Catherine Zeta-Jones . Narra un episodio de la vida del escapista húngaro-estadounidense Harry Houdini en la cúspide de su carrera en la década de 1920. Se proyectó en una presentación especial en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2007 .

En 1926, trece años después de la muerte de su madre, el ilusionista y escapista Harry Houdini comenzó a desenmascarar a místicos, videntes y otros que afirmaban tener poderes paranormales . Ofrecía 10 000 dólares a quien pudiera citar las últimas palabras de su madre.

La estafadora escocesa Mary McGarvie, pobre y sin educación, y su hija Benji, ponen sus ojos en la recompensa de Houdini cuando este visite Edimburgo de gira. Mary tiene un espectáculo de videncia en un music hall que atrae al público: Benji recopila información de los espectadores de forma subrepticia, información que Mary utiliza para simular un contacto con sus seres queridos fallecidos.

Mary y Benji cautivan a Houdini, pasando tiempo con él lejos de la mirada pública. Sin embargo, Benji comienza a sentirse aislada cuando su madre y el mago inician una relación. Además, tiene sueños perturbadores en los que se ve atrapada en un tanque submarino y aparece una figura angelical de cabello rojo. Aunque inicialmente se muestra receloso y hostil, el protector representante de Houdini, el Sr. Sugarman, finalmente les revela la verdad a Mary y Benji: Houdini, ocupado con un espectáculo, no pudo visitar a su madre en su lecho de muerte y se siente profundamente culpable.

Mary, vestida con el vestido de novia de la madre de Houdini, realiza el acto, ampliamente publicitado, rodeada de una multitud de periodistas. Cuando sufre una crisis de conciencia e intenta marcharse, Benji comienza a sufrir convulsiones en el suelo. Ella recita las palabras del Kadish , se dirige a Houdini como "Ehrich" (su verdadero nombre) y pregunta (en una mezcla de alemán e inglés con acento alemán) dónde está. Houdini responde: "Estoy aquí, mamá", y rompe a llorar junto a Benji. (No se especifica si su ataque de nervios es genuino o fingido). Cuando se demuestra que una nota escrita para confirmar la veracidad del experimento está en blanco, Houdini revela a la prensa la "vergüenza eterna" que siente por no haber podido llegar hasta su madre antes de su muerte. Por lo tanto, no pudo consolarla en el momento de su muerte y desconoce sus últimas palabras.

Los McGarvie reciben los 10.000 dólares. Mary se siente disgustada, pues cree que Houdini no la ama como ella pensaba. Sin embargo, él visita la pequeña cabaña que Mary y Benji comparten y le confirma sus sentimientos. Hacen el amor y pasan la noche juntos antes de que Houdini parta para una actuación en Montreal .

Tras la llegada de Houdini a Canadá, un bromista pelirrojo le propina un puñetazo en el estómago, rompiéndole el apéndice fatalmente . Después de llamar a un médico, Sugarman revela en privado que les contó a Mary y Benji la verdad sobre la madre de Houdini, con la esperanza de que la sesión de espiritismo fingida le ayudara a cerrar ese capítulo; Houdini responde: "Lo sé".

En un cine de Escocia, Benji llora mientras ve un noticiero sobre la muerte de Houdini, en el que mira a la cámara y parece despedirse. En una voz en off, Benji dice: «Houdini cambió nuestras vidas. Y durante un breve tiempo, le enseñamos a amar».

La película se rodó en locaciones de Londres y Edimburgo , y en los estudios Pinewood , Buckinghamshire , producida por Myriad Pictures y distribuida por The Weinstein Company . Pearce pasó seis semanas aprendiendo los trucos de Houdini con el mago Ross Skiffington . ^{[ 3 ]} El consultor de magia para la película fue el mago inglés Scott Penrose .

Death Defying Acts recaudó $2,839,345 en la taquilla española, $800,505 en Corea del Sur , $713,741 ^{[ 4 ]} en Australia y $608,455 en México. ^{[ 5 ]} A nivel mundial, la película recaudó $6,415,141. ^{[ 5 ]} Tuvo un estreno muy limitado en mercados más grandes, como el Reino Unido, Canadá y Estados Unidos, lo que resultó en una baja recaudación en taquilla.

La película recibió críticas mixtas, con una calificación del 42% en Rotten Tomatoes basada en 38 reseñas, con una puntuación promedio de 4,98/10. ^{[ 6 ]}

• Los premios APRA-AGSC de música para cine de 2009 fueron entregados el 2 de noviembre por la Australasian Performing Right Association (APRA) y el Australian Guild of Screen Composers (AGSC) en el City Recital Hall de Sídney. ^{[ 7 ]}
• Ganador del premio APRA 2009 al mejor álbum de banda sonora por Death Defying Acts de Cezary Skubiszewski . ^{[ 8 ]}

• Actos que desafían a la muerte en IMDb
• Actos que desafían a la muerte en Rotten Tomatoes