La muerte se toma unas vacaciones.

La muerte se toma unas vacaciones es un drama romántico estadounidense de 1934 , anterior al Código Hays , protagonizado por Fredric March , Evelyn Venable y Guy Standing . Está basado en la obra italiana de 1924 La muerte en vacaciones, de Alberto Casella (1891-1957), adaptada al inglés para Broadway en 1929 por Walter Ferris.

Tras años preguntándose por qué la gente le teme, la Muerte adopta forma humana como el Príncipe Sirki durante tres días para mezclarse entre los mortales y encontrar una respuesta. Encuentra un huésped en el Duque Lambert después de revelarle su identidad y sus intenciones, y se instala temporalmente en su villa. Sin embargo, la Muerte se enamora de la bella joven Grazia. Al hacerlo, el Duque Lambert, padre del amante mortal de Grazia, Corrado, le ruega que la abandone y la deje entre los vivos.

La Muerte se debate entre buscar su propia felicidad o sacrificarla para que Grazia pueda vivir. Tras escuchar las súplicas del Duque y sus invitados, la Muerte finalmente decide perdonarle la vida a Grazia y recupera su verdadera forma: una sombra negra. Mientras se prepara para partir, Grazia decide acompañarlo, diciéndole que siempre supo quién era en realidad. Entonces, la Muerte proclama que el amor es más grande que la ilusión y tan fuerte como la muerte. La abraza y ambos desaparecen en un destello de luz.

El estreno en cines de la película tuvo lugar el 23 de febrero de 1934 en el Teatro Paramount de la ciudad de Nueva York. ^{[ 1 ]} Los lanzamientos en vídeo doméstico han sido:

• La muerte se toma unas vacaciones (VHS). Universal Studios. 8 de marzo de 1999.
• La muerte se toma unas vacaciones (DVD). Universal Studios. 9 de enero de 2007.(como parte de la edición definitiva de Meet Joe Black )
• La muerte se toma unas vacaciones (DVD). Universal Studios. 11 de enero de 2010.
• La muerte se toma unas vacaciones (Blu-ray). Kino Lorber. 23 de julio de 2019.^{[ 2 ]}

La revista Time calificó la película de "reflexiva y delicadamente morbosa", mientras que Mordaunt Hall, del New York Times, escribió que "es una película impresionante, cada una de cuyas escenas exige una atención minuciosa".

Richard Watts, Jr., del New York Herald Tribune , la describió como "una fantasía dramática interesante, frecuentemente impactante y ocasionalmente hermosa", mientras que el Chicago Daily Tribune dijo que March estaba "completamente sumergido en el que probablemente sea el mejor papel que haya interpretado". ^{[ 3 ] [ 4 ]} Variety la calificó como "el tipo de historia y película que invita al pensador, y por esta razón es probable que tenga mayor atractivo entre la intelectualidad". Elogió la actuación de March como "hábil". ^{[ 5 ]} John Mosher de The New Yorker escribió que la película estaba "bien hecha", aunque sugirió que era "un poco desagradable con toda su charla sobre estar enamorado de la muerte". ^{[ 6 ]}

El New York Times incluyó inicialmente la película entre las que "fracasaron por completo" en taquilla. ^{[ 7 ]} Sin embargo, un mes después, el mismo autor del Times describió la película como un "éxito gratificante" para Paramount que "dio nueva vida a los accionistas". ^{[ 8 ]}

• Una adaptación radiofónica de una hora de duración de la película se emitió en el Lux Radio Theatre de Cecil B. DeMille el 22 de marzo de 1937, protagonizada por Fredric March retomando su papel de la Muerte y su esposa, la actriz Florence Eldridge , como Grazia. ^{[ 9 ]}
• Universal Studios , que adquirió los derechos de la película en 1962 tras una fusión con los entonces propietarios MCA , realizó una producción televisiva en 1971 protagonizada por Yvette Mimieux , Monte Markham , Myrna Loy , Melvyn Douglas y Bert Convy . Loy relató en su biografía que la producción se vio empañada por un declive en los estándares de producción cinematográfica; describió cómo un frustrado Douglas abandonó el plató y regresó a su casa en Nueva York cuando un guía turístico interrumpió el rodaje de una de sus escenas dramáticas para señalarle el camerino de Rock Hudson .
• Universal volvió a realizar la película en 1998 con el título de Meet Joe Black, protagonizada por Brad Pitt , Claire Forlani y Anthony Hopkins .
• Fue adaptada a un musical por Maury Yeston con libreto de Peter Stone y Thomas Meehan . Comenzó sus funciones previas Off-Broadway el 10 de junio y se estrenó oficialmente el 21 de julio de 2011, en una temporada limitada hasta el 4 de septiembre de 2011, en el Teatro Laura Pels del Centro de Teatro Harold & Miriam Steinberg en una producción de Roundabout Theatre Company . ^{[ 10 ]}
• Un episodio de mayo de 2006 de la serie dramática Medium también se basa en el concepto de la muerte representada como un hombre. El episodio de la segunda temporada tiene un título similar: "La muerte toma una decisión".

• Administración Nacional de Recuperación (NRA), el logotipo que se muestra al comienzo de la película.

• Loy, Myrna y Kotsilibis-Davies, James. Ser y devenir , Alfred A. Knopf, Inc. 1987; ISBN 1-55611-101-0.
• Quirk, Lawrence J. Las películas de Fredric March , The Citadel Press, 1971; ISBN 0-8065-0413-7.

• La muerte se toma unas vacaciones (1934) en IMDb
• La muerte se toma unas vacaciones en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• La muerte se toma unas vacaciones en el catálogo de largometrajes del AFI.
• La muerte se toma unas vacaciones en el programa de radio Lux Radio Theater : 22 de marzo de 1937