Muerte por ahorcamiento

Muerte por ahorcamiento (絞死刑, Kōshikei ) es una película dramática japonesa de 1968 dirigida por Nagisa Ōshima . ^{[ 2 ]} La película emplea técnicas brechtianas y tratamientos complejos de la culpa y la conciencia, la justicia y la persecución de los coreanos étnicos en Japón .

Una introducción con tintes documentales nos presenta una cámara de ejecución donde está a punto de tener lugar una ejecución. Inexplicablemente, el condenado, un coreano conocido solo como R, sobrevive a la horca pero pierde la memoria. Los funcionarios que presencian la ejecución debaten cómo proceder, ya que la ley podría interpretarse como una prohibición de ejecutar a una persona que no reconoce su crimen ni su castigo. Deciden que deben persuadir a R para que acepte su culpa recordándole sus crímenes ; en este punto, la película adopta una estructura de película dentro de otra película, altamente teatralizada. 

En escenas de humor absurdo y perverso, los funcionarios recrean el primer crimen de R: la violación de una joven. Al fracasar en su intento, recrean su infancia mediante burdos estereotipos racistas sobre los coreanos que algunos japoneses tienen sobre ellos. Exasperados, deciden visitar el lugar del otro crimen de R: una escuela secundaria abandonada. Sin embargo, en un momento de recreación excesiva, un funcionario asesina a una chica. De vuelta en la cámara de ejecución, una mujer que afirma ser la "hermana" de R se presenta ante los funcionarios una a una. Intenta convencer a R de que sus crímenes están justificados por el nacionalismo coreano contra un enemigo japonés, pero al no lograr persuadirlo, es ahorcada. En una fiesta para celebrar su ejecución, los funcionarios revelan sus pasados ​​violentos y llenos de culpa, ajenos a R y a su "hermana", que yacen en el suelo entre ellos, explorando la psique de R. El fiscal invita a R a marcharse como un hombre libre, pero al abrir la puerta, un intenso destello de luz proveniente del exterior lo obliga a retroceder. Finalmente, R admite los crímenes, pero se proclama inocente , afirmando que si los oficiales lo ejecutan, entonces ellos también son asesinos. En su segundo ahorcamiento, el cuerpo de R desaparece, dejando una soga vacía colgando bajo la horca. ^{[ 3 ]} 

• Yung-Do Yoon como R
• Kei Sato
• Fumio Watanabe
• Rokko Toura
• Masao Adachi
• Komatsu Housei
• Masao Matsuda
• Akiko Koyama
• Nagisa Ōshima como narradora

El personaje de R en Muerte por ahorcamiento se basó en Ri Chin'u, un coreano que en 1958 asesinó a dos estudiantes japonesas. Joven precoz y talentoso, no solo confesó sus crímenes, sino que los describió con gran detalle; sus escritos, recopilados en Crimen, muerte y amor, se hicieron casi tan famosos como sus crímenes y su personalidad. Gran parte de su libro consistía en correspondencia con Park Soo-nam, un periodista coreano-japonés (y posteriormente documentalista). ^{[ 4 ]} El personaje de la "hermana" se desarrolló a partir de esta relación, aludiendo a la interpretación que el periodista hizo de la vida y las experiencias de Ri. ^{[ 5 ]} Gran parte del diálogo de R y de la "hermana" proviene de esta correspondencia. Ōshima tenía a Ri Chin'u en alta estima, a pesar de sus crímenes. Afirmando que era "el joven más inteligente y sensible producido por el Japón de la posguerra", Ōshima pensaba que su prosa "debería incluirse en los libros de texto de secundaria". Ōshima escribió un primer guion sobre él en 1963, pero esta no fue la versión que finalmente se filmó. ^{[ 6 ]} Antes de 1968, la idea se reelaboró ​​conceptualmente, negando a Ri Chin'u como héroe y reemplazándolo por R, un sujeto coreano más abierto a un tratamiento y análisis experimental. La película resultante se ocupa tanto de la represión interna de los coreanos en Japón como de la pena de muerte, pero sigue siendo cinematográficamente importante debido a sus innovaciones teóricas y conceptuales. ^{[ 7 ]}

Muerte por ahorcamiento se estrenó en cines en Japón el 9 de marzo de 1968, donde fue distribuida por Toho . ^{[ 1 ]} Este fue el primer lanzamiento de Toho en formato VistaVision . ^{[ 1 ]} La película fue estrenada en cines en Estados Unidos por New Yorker Films con subtítulos en inglés el 8 de diciembre de 1971. ^{[ 1 ]}

En Japón, la película ganó el premio Kinema Junpo al mejor guion. ^{[ 1 ]}

Vincent Canby, de The New York Times, consideró que la película era provocadora y entretenida mientras se centraba en la pena capital, pero opinó que llegó a un punto de total confusión al volverse más godardiana o brechtiana. También calificó la dirección de Ōshima como «enormemente preocupada y comprometida con el tipo de cine que desempeña un papel activo en su sociedad». ^{[ 9 ]} Donald Richie, del Japan Times, opinó que a mitad de la película, cuando aparece la hermana de R, la declaración de la película es «clara, directa, ambigua y brillantemente expresada», pero después «se desmorona, volviéndose cada vez más confusa a medida que las palabras se vuelven más densas, largas y rápidas». Sin embargo, aún consideró que, al final, la película planteaba preguntas importantes. ^{[ 10 ]}

• pena capital en Japón
• Kunio Nakagaki

• Muerte por ahorcamiento en IMDb
• Muerte por ahorcamiento en la base de datos de películas japonesas (en japonés)
• Muerte por ahorcamiento: Colgando de un hilo, un ensayo de Howard Hampton en la Criterion Collection.
• Muerte por ahorcamiento en Rotten Tomatoes