Muerte de Candace Newmaker

Candace Elizabeth Newmaker (nacida Candace Tiara Elmore ; 19 de noviembre de 1989 - 19 de abril de 2000) fue una niña de 10 años que murió durante una sesión de terapia de apego de 70 minutos realizada por cuatro terapeutas sin licencia, supuestamente para tratar el trastorno de apego reactivo . El tratamiento, durante el cual Newmaker fue asfixiada, incluyó un guion de renacimiento . La envolvieron en franela para representar un útero y le dijeron que se liberara mientras cuatro adultos usaban sus manos y pies para presionar el cuerpo de Candace, asfixiándola.

Candace nació en Lincolnton, Carolina del Norte , el 19 de noviembre de 1989, hija de una madre adolescente y un padre abusivo, Angela y Todd Elmore. Estas circunstancias influyeron en su infancia. A temprana edad, ella, su hermano menor Michael y su hermana Chelsea fueron retirados de su hogar por negligencia y separados por los servicios sociales . Cuando tenía cinco años, sus padres perdieron la patria potestad. Dos años después, fue adoptada por Jeane Elizabeth Newmaker, una mujer soltera y enfermera pediátrica en Durham, Carolina del Norte . ^{[ 1 ]}

A los pocos meses de la adopción, Jeane comenzó a llevar a Candace a un psiquiatra , quejándose de su comportamiento y actitud en casa. Aunque Candace recibió tratamiento farmacológico, Jeane informó que su comportamiento empeoró durante los dos años siguientes, un periodo que supuestamente incluyó jugar con cerillas y matar peces de colores. ^{[ 2 ]}

Candace y Jeane Newmaker viajaron a Evergreen, Colorado , en abril de 2000, para una sesión "intensiva" de dos semanas de terapia de apego con Connell Watkins (quien no tenía licencia), con un costo de $7,000, por recomendación de William Goble, un psicólogo con licencia en Carolina del Norte. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Candace falleció durante la segunda semana de las sesiones intensivas con Watkins, en lo que se ha denominado una sesión de "renacimiento". En dicha sesión fatal participaron como terapeutas Watkins y Julie Ponder, también sin licencia, junto con los "padres adoptivos terapéuticos" de Candace: Brita St. Clair, Jack McDaniel y Jeane Newmaker. ^{[ 3 ]}

Siguiendo el guion del tratamiento de ese día, Candace fue envuelta en una sábana de franela y cubierta con almohadas para simular un útero o canal de parto, y se le dijo que luchara para liberarse, con la aparente expectativa de que la experiencia la ayudaría a "apegarse" a su madre adoptiva. Cuatro de los adultos (con un peso combinado de 673 libras o 305,2 kilogramos) usaron sus manos y pies para empujar la cabeza, el pecho y el cuerpo de 70 libras de Candace para resistir sus intentos de liberarse, mientras ella se quejaba, suplicaba e incluso gritaba pidiendo ayuda y aire, incapaz de escapar de la sábana. ^{[ 1 ]} Candace afirmó once veces durante la sesión que se estaba muriendo, a lo que Ponder respondió: "Adelante. Muérete ahora mismo, de verdad. De verdad". ^{[ 2 ]} Veinte minutos después de comenzar la sesión, Candace había vomitado y defecado dentro de la sábana; sin embargo, la mantuvieron sujeta dentro. ^{[ 1 ]}

Cuarenta minutos después de comenzar la sesión, se le preguntó a Candace si quería renacer. Ella respondió débilmente "no"; esta sería, en última instancia, su última palabra. ^{[ 2 ] [ 4 ]} A esto, Ponder respondió: "¡Renuncio, renuncia, renuncia, renuncia! Renuncia, renuncia, renuncia, renuncia. ¡Es una renuncia!" ^{[ 5 ]} Jeane Newmaker, quien dijo más tarde que se sintió rechazada por la incapacidad de Candace para renacer, fue solicitada por Watkins para salir de la habitación, para que Candace no "percibiera la tristeza (de Jeane)". Poco después, Watkins solicitó lo mismo a McDaniel y Brita St. Clair, quedándose solo ella y Ponder en la habitación con Candace. Después de hablar durante cinco minutos, las dos desenvolvieron a Candace y encontraron que estaba inmóvil, azul en las puntas de los dedos y los labios, y no respiraba. Al ver esto, Watkins exclamó: "¡Ahí está! Está durmiendo en su vómito". Entonces Newmaker, que había estado observando en un monitor en otra habitación, entró corriendo, comentó sobre el color de Candace y comenzó la RCP mientras Watkins llamaba al 911. Cuando llegaron los paramédicos diez minutos después, McDaniel les dijo que Candace había estado sola durante cinco minutos durante una sesión de renacimiento y que no respiraba. Los paramédicos supusieron que Candace había estado inconsciente y posiblemente sin respirar durante algún tiempo. ^{[ 1 ]} Los paramédicos lograron restablecer el pulso de la niña y fue trasladada en helicóptero a un hospital en Denver; sin embargo, fue declarada con muerte cerebral al día siguiente, 19 de abril, como consecuencia de asfixia . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Toda la sesión fatal, así como diez horas de otras sesiones de los días anteriores, fueron grabadas en video de forma rutinaria como parte del tratamiento de Watkins. Todos los videos se mostraron en el juicio de Watkins y Ponder. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

Un año después, Watkins y Ponder fueron juzgados y condenados por maltrato infantil imprudente con resultado de muerte y recibieron sentencias de 16 años de prisión. Brita St. Clair y Jack McDaniel, los padres de acogida terapéuticos, se declararon culpables de maltrato infantil por negligencia criminal y recibieron diez años de libertad condicional y 1000 horas de servicio comunitario en un acuerdo con la fiscalía . ^{[ 7 ] [ 8 ]} La madre adoptiva, Jeane Newmaker, enfermera practicante, se declaró culpable de cargos de negligencia y maltrato y recibió una sentencia suspendida de cuatro años, tras la cual los cargos fueron borrados de su expediente. La apelación de Watkins contra la condena y la sentencia fracasó. ^{[ 9 ]} Watkins fue puesta en libertad condicional en junio de 2008, bajo "supervisión intensiva" con restricciones de contacto con niños o trabajo de consejería, habiendo cumplido aproximadamente siete años de su sentencia de 16 años. ^{[ 10 ]}

El caso fue la motivación detrás de la "Ley de Candace" en Colorado y Carolina del Norte , que prohibió las recreaciones peligrosas de la experiencia del parto. ^{[ 11 ] [ 12 ]} La Cámara de Representantes y el Senado de los Estados Unidos aprobaron por separado resoluciones que instan a tomar medidas similares en otros estados. ^{[ 13 ]}

• Casos de abuso infantil en hogares de acogida de Gravelle
• Trastorno de apego
• Terapia de apego
• Defensores de los niños en terapia
• Trastorno reactivo del apego

• Resumen de los informes de prensa sobre el caso en Advocates for Children in Therapy
• Transcripción de extractos de la sesión de terapia final grabada en vídeo.
• Crowder, Carla; Lowe, Peggy (29 de octubre de 2000) ."Su nombre era Candace"Rocky Mountain News . Archivado del original el 31 de marzo de 2008.{{cite news}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )