Muerte de Patrick Cronin

El 19 de abril de 2016, la policía publicó una imagen de "un hombre con el que querían hablar" ^{[ 19 ].} Al día siguiente, Lee se entregó, fue arrestado y acusado del asesinato de Cronin ^{[ 20 ]} . En mayo de 2017, el cargo inicial de asesinato contra Lee se redujo al cargo menor de homicidio involuntario. El 8 de septiembre de 2017, Lee se declaró culpable de un cargo de homicidio involuntario en relación con su participación en la pelea. Su declaración de culpabilidad se produjo un día después de que comenzara el juicio y con el jurado ya constituido ^{[ 21 ] .}

El 10 de noviembre de 2017, al dictar sentencia contra Lee, el juez Lex Lasry concluyó que, a pesar de la gravedad de sus actos, varios factores contribuyeron a atenuar la pena impuesta. El juez citó la declaración de culpabilidad de Lee (que evitó a la familia Cronin el trauma que supone un juicio), su remordimiento por sus acciones, su buen carácter previo y sus buenas perspectivas de rehabilitación. ^{[ 22 ]} Lasry condenó a Lee a ocho años de prisión, con un período mínimo de cinco años sin posibilidad de libertad condicional, por el homicidio involuntario de Cronin. ^{[ 4 ]} Lee intentó apelar su sentencia en dos ocasiones, pero ambas fracasaron. En la primera ocasión, en marzo de 2018, el recurso fue desestimado por un magistrado del Tribunal de Apelación. En la segunda ocasión, en diciembre de 2018, el recurso fue desestimado por tres magistrados del Tribunal de Apelación. ^{[ 23 ]}

En 2019, Lee fue condenado a pagar 170.972 dólares en concepto de indemnización a la familia de Cronin, después de que esta solicitara una compensación económica por las acciones de Lee. ^{[ 24 ]} En Victoria, todas las víctimas de delitos pueden solicitar una indemnización a los delincuentes a través de la Ley de Sentencias de 1991; sin embargo, el proceso es costoso, complejo y prolongado. ^{[ 25 ]} En agosto de 2018, se reveló que Lee había estado dando charlas a estudiantes de estudios jurídicos de VCE como parte de un programa educativo de Corrections Victoria . Aunque el programa llevaba veinte años en funcionamiento, el padre de Cronin y otros expresaron su preocupación por el hecho de que los estudiantes recibieran charlas de alguien culpable de homicidio involuntario y por la posibilidad de que Lee se reuniera con alguien que pudiera haber conocido a Cronin. Tras un escándalo, Lee fue expulsado del programa. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Aron John Burns , un hombre que tenía una condena penal previa por "causar lesiones intencionalmente", fue declarado culpable de fuga ilegal y alteración del orden público y multado con 2000 dólares tras declararse culpable. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Gerrard O'Connor vio desestimados los cargos en su contra tras declararse inocente. O'Connor alegó que actuó en legítima defensa, a pesar de admitir haber golpeado en la cara al coacusado Samuel Judd. El magistrado Lance Martin absolvió a O'Connor tras concluir que sus acciones fueron necesarias para proteger a su amigo, quien también participó en la pelea. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Joseph Hitchcock , el hombre involucrado en el inicio de la pelea, fue acusado por sus acciones en la trifulca, que incluyeron daños a la propiedad por romper el teléfono de una persona que estaba grabando el incidente y alteración del orden público. Hitchcock se declaró culpable de ambos cargos. Mostrando remordimiento y sin antecedentes penales, Hitchcock recibió una multa de $4,000 y una condena penal. ^{[ 7 ]}

Luke Sheahan , cuya participación en la pelea duró 12 segundos, se declaró culpable de alteración del orden público. Sheahan recibió una fianza de buena conducta de 12 meses y se le ordenó donar 2000 dólares a la Fundación Pat Cronin. ^{[ 7 ]}

Samuel Judd fue acusado en relación con el asunto y se le ofreció una vía alternativa. ^{[ 29 ]}

A Simon Jeffrey Buchanan , sin antecedentes penales, se le ofreció un programa alternativo, se le ordenó donar 2000 dólares a la Fundación Pat Cronin y mantener una buena conducta tras declararse culpable de pelea ilegal y alteración del orden público. No recibió una condena penal. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Wayne Gilbert McManus , un hombre que tenía "dos condenas previas relevantes", fue declarado culpable, recibió una multa de 3000 dólares y una condena penal después de declararse inocente y alegar que "actuó en defensa de otros" al intentar separar peleas menores dentro de la trifulca. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Aproximadamente dos años después de su muerte, la familia de Cronin creó una fundación en su honor para educar, crear conciencia y realizar investigaciones en relación con el golpe cobarde. ^{[ 30 ]} La fundación ha recibido cientos de miles de dólares en fondos del gobierno del estado de Victoria destinados a la implementación del Programa Educativo Be Wise en 200 escuelas. El programa promueve la toma de decisiones acertadas y los peligros de la violencia social entre los estudiantes, con el objetivo final de erradicar el golpe cobarde. ^{[ 31 ]} Además de las presentaciones que se realizan durante todo el año, la Fundación organiza eventos como el Baile Be Wise ^{[ 32 ]} y la Caminata Be Wise al Valle, donde las personas caminan desde Heidelberg hasta Lower Plenty en memoria de Cronin. ^{[ 33 ]} El símbolo de la fundación, un búho, fue dibujado por Cronin poco antes de su fallecimiento y desde entonces se ha utilizado como símbolo de Be Wise. ^{[ 34 ]}

La familia de Cronin ha manifestado abiertamente su deseo de que se promulguen nuevas leyes para abordar los casos de agresión por cobardía y los derechos de las víctimas. Esto incluye una solicitud de reforma de la ley de indemnización por delitos. Describen el proceso para que las víctimas de delitos accedan a una indemnización por parte del delincuente como muy engorroso, consumiendo mucho tiempo y dinero. La familia de Cronin argumenta que, incluso después de que se le ordene pagar una indemnización, el delincuente puede decidir ignorar la orden, lo que obliga a la víctima a iniciar un proceso civil. El padre de Cronin ha sugerido que, como alternativa, se imponga una orden de indemnización en el momento de la sentencia. ^{[ 25 ]}

La legislación introducida en 2014 que imponía una pena mínima obligatoria de diez años por homicidio involuntario como resultado de un golpe cobarde no pudo aplicarse en el caso de Lee después de que el juez Lasry determinara que no se podía probar la intención de Lee de golpear a Cronin. En consecuencia, la familia de Cronin ha pedido que se reforme la legislación vigente, calificándola de "deficiente y ambigua", ya que la pena obligatoria es difícil de aplicar a los casos de homicidio involuntario (dado que probar el homicidio involuntario no requiere probar la intención). ^{[ 35 ]}