Debra Austin (bailarina)

Debra Austin (nacida el 25 de julio de 1955) es una bailarina de ballet estadounidense que alcanzó la fama en 1982 al ser ascendida a bailarina principal del Pennsylvania Ballet , convirtiéndose así en la primera bailarina principal afroamericana de una importante compañía de ballet estadounidense. También fue la primera bailarina afroamericana del New York City Ballet . Actualmente, es maestra de ballet del Carolina Ballet .

Debra Austin comenzó a bailar cuando tenía ocho años. A los doce años, recibió una beca para bailar en la Escuela de Ballet Americano en la ciudad de Nueva York . Mientras estudiaba danza en la Escuela de Ballet Americano, asistió a la Escuela Profesional para Niños para recibir formación académica. Fue seleccionada personalmente por George Balanchine a los dieciséis años para unirse al Ballet de la Ciudad de Nueva York , convirtiéndose oficialmente en la primera bailarina afroamericana de la compañía a esa edad. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Austin apareció en actuaciones que fueron televisadas para la serie de PBS Live from Lincoln Center y el especial de televisión de NBC Live From Studio H. [ ^{3 ] [ 4 ] Más} tarde dejó el Ballet de la Ciudad de Nueva York para bailar en el Ballet de Zúrich en Suiza , donde fue ascendida a solista.

Después de regresar a los Estados Unidos en 1982, fue contratada por su antiguo compañero bailarín en el New York City Ballet, Robert Weiss , entonces director artístico del Pennsylvania Ballet, para ser bailarina principal de la compañía, ^{[ 5 ] [ 6 ]} convirtiéndose así en la primera mujer afroamericana en alcanzar el rango de bailarina principal en una importante compañía de ballet estadounidense. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Esto fue ocho años antes de que Lauren Anderson se convirtiera en bailarina principal del Houston Ballet , aunque comúnmente se le atribuye erróneamente ser la primera. ^{[ Nota 1 ]} En el Pennsylvania Ballet, Austin bailó en Swan Lake , Coppélia , A Midsummer Night's Dream , Apollo , Symphony in C , Giselle y La Sylphide . ^{[ 11 ]} Bailó en una Gala Performance en la Academy of Music , presentada por Bill Cosby , mientras estaba acompañada por Grover Washington al saxofón.

Austin asistió a Lynne Taylor-Corbett en su ballet Las princesas bailarinas para el Miami City Ballet , que se estrenó en el John F. Kennedy Center for the Performing Arts en Washington, D.C., el 25 de abril de 1995. Se desempeñó como jueza preliminar para la National Foundation for the Advancement of the Arts . ^{[ 3 ]}

Austin se retiró de la danza en 1990. Ha impartido clases de ballet en el American Cultural Center, el Palm Beach Dance Center, la Miami City Ballet School y el Cary Ballet Conservatory. ^{[ 4 ]} Cuando Weiss fundó el Carolina Ballet en 1997, Austin fue contratada como maestra de ballet para la compañía.

Austin se casó con el bailarín rumano Marin Boieru en 1992, a quien conoció mientras ambos actuaban con el Pennsylvania Ballet. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Tanto ella como su esposo trabajan como maestros de ballet para el Carolina Ballet. Tienen dos hijas, Olivia y Bianca. ^{[ 4 ]}