guerras del Decán

Las guerras del Decán , también conocidas como guerras mogoles-marathas , fueron una serie de conflictos militares entre los mogoles y los marathas tras la muerte del maratha Chhatrapati Shivaji en 1680 hasta la muerte del emperador mogol Aurangzeb en 1707. ^{[ 4 ]} Shivaji fue una figura central en lo que se ha denominado "la insurgencia maratha" contra el estado mogol. ^{[ 5 ]} Tanto él como su hijo, Sambhaji (o Shambuji , generalmente), alternaron entre la rebelión contra el estado mogol y el servicio al soberano mogol en calidad oficial. ^{[ 6 ]} Era práctica común en la India de finales del siglo XVII que los miembros de una familia gobernante de un pequeño principado colaboraran con los mogoles y se rebelaran contra ellos. ^{[ 6 ]}

Tras la muerte de Shivaji en 1680, le sucedió inmediatamente Rajaram , su segundo hijo con su segunda esposa. ^{[ 4 ]} La sucesión fue impugnada por Sambhaji, el primogénito de Shivaji con su primera esposa, y rápidamente se resolvió a su favor mediante el asesinato de la madre de Rajaram y de los cortesanos leales que favorecían la sucesión de Rajaram, y mediante el encarcelamiento de Rajaram durante los siguientes ocho años. ^{[ 4 ]} Aunque el gobierno de Sambhaji estuvo dividido por facciones, llevó a cabo varias campañas militares en el sur de la India y Goa. ^{[ 4 ]}

En 1681, Sambhaji fue contactado por Muhammad Akbar , hijo del emperador mogol Aurangzeb, quien estaba deseoso de aliarse con los marathas para afirmar su poder político contra el dominio continuo de su anciano padre. ^{[ 4 ]} Las perspectivas de una alianza incitaron a Aurangzeb a trasladar su casa, corte y ejército al Deccan . Akbar pasó varios años bajo la protección de Sambhaji, pero finalmente se exilió a Persia en 1686. En 1689, Sambhaji fue capturado por los mogoles y ejecutado ^{[ 4 ]} a la edad de 31 años. Su muerte fue un acontecimiento significativo en la historia de la India, que marcó el fin de la era dorada del reino maratha. La esposa de Sambhaji y su hijo menor, más tarde llamado Shahuji , fueron llevados al campamento mogol, y Rajaram, que ya era adulto, fue restablecido como gobernante; rápidamente trasladó su base a Gingee , en el lejano territorio tamil . ^{[ 4 ]} Desde aquí, pudo frustrar los avances mogoles en el Deccan hasta 1700.

En 1707, murió el emperador Aurangzeb. Aunque para entonces los ejércitos mogoles habían recuperado el control total de las tierras del Decán, sus fortalezas habían sido despojadas de sus objetos de valor por los marathas salientes, quienes a partir de entonces se dedicaron a saquear el territorio mogol en «bandas itinerantes» que operaban de forma independiente. ^{[ 7 ]} En 1719, el hijo de Sambhaji, Shahu , quien se había criado en la corte mogol, recibió los derechos del chauth (impuesto anual del 25 % de los ingresos) y del sardeshmukhi (impuesto adicional del 10 %) sobre las seis provincias del Decán a cambio de mantener un contingente de 15 000 soldados para el emperador mogol. ^{[ 8 ]}

Sambhaji nació en 1657, hijo de Shivaji y su primera esposa, Saibai. Desde joven, se formó en el arte de la guerra y fue reconocido por su valentía y destreza militar. Tras la muerte de Shivaji en 1680, Sambhaji ascendió al trono del Imperio Maratha, que resistía el dominio mogol. En la primera mitad de 1681, varios contingentes mogoles fueron enviados para sitiar las fortalezas marathas en los actuales estados de Gujarat , Maharashtra , Karnataka y Madhya Pradesh .

En ese momento, el imperio mogol experimentaba tensiones entre el emperador Aurangzeb y su hijo, el sultán Muhammad Akbar . El maratha Chhatrapati Sambhaji le dio refugio a Akbar, lo que enfureció a su padre. ^{[ 9 ]} El 8 de septiembre de 1681, tras resolver una disputa con la casa real de Mewar , Aurangzeb emprendió su viaje al Deccan para conquistar las tierras marathas, así como los sultanatos de Bijapur y Golconda. ^{[ 10 ]} Llegó a Aurangabad , el cuartel general mogol en el Deccan, y la convirtió en su capital. Los contingentes mogoles en la región sumaban alrededor de 500 000. ^{[ 11 ]} Fue una guerra desproporcionada en todos los sentidos. A finales de 1681, las fuerzas mogolas habían sitiado el Fuerte Ramsej . A pesar del ataque, los marathas se prepararon y defendieron, y a los mogoles les tomó siete años tomar el fuerte. También en diciembre de 1681, Sambhaji atacó el fuerte de Janjira , pero su primer intento fracasó. Al mismo tiempo, uno de los generales de Aurangzeb, Husain Ali Khan , atacó el norte de Konkan. Sambhaji abandonó Janjira y atacó a Husain Ali Khan, haciéndolo retroceder hasta Ahmednagar . Mientras tanto, Aurangzeb intentó firmar un acuerdo con los portugueses para permitir que los barcos mercantes atracaran en Goa . Esto le habría permitido abrir otra ruta de suministro al Decán por mar. Al enterarse de esto, Sambhaji atacó los territorios portugueses y los obligó a retroceder hasta la costa de Goa, pero el virrey de Alvor logró defender el cuartel general portugués. Para entonces, el enorme ejército mogol había comenzado a concentrarse en las fronteras del Decán. Estas acciones anunciaron un conflicto prolongado y de gran envergadura en el sur de la India.

A finales de 1683, Aurangzeb se trasladó a Ahmednagar. Dividió sus fuerzas en dos y puso a sus dos príncipes, Shah Alam y Azam Shah , al mando de cada división. Aurangzeb ordenó a Shah Alam que atacara el sur de Konkan a través de la frontera con Karnataka, mientras que Azam Shah atacaría Khandesh y el norte del territorio maratha. Mediante una estrategia de pinza, estas dos divisiones planearon cercar a los marathas desde el sur y el norte para aislarlos. Inicialmente, este plan funcionó bastante bien. Shah Alam cruzó el río Krishna y entró en Belgaum . Desde allí, entró en Goa y comenzó a marchar hacia el norte a través de Konkan . A medida que avanzaba, las fuerzas marathas lo hostigaban continuamente, saqueaban sus cadenas de suministro y diezmaban sus tropas hasta la hambruna. Finalmente, Aurangzeb envió a Ruhulla Khan en su auxilio y lo llevó de regreso a Ahmednagar. Por lo tanto, el primer intento de ataque en pinza fracasó.

Tras el monzón de 1684, Shahbuddin Khan, otro general de Aurangzeb, atacó directamente Raigad , la capital maratha . Los comandantes marathas defendieron con éxito Raigad. Aurangzeb envió a Khan Jehan en su ayuda, pero Hambirao Mohite , comandante en jefe del ejército maratha, lo derrotó en una feroz batalla en Patadi. La segunda división del ejército maratha atacó a Shahbuddin Khan en Pachad, infligiendo grandes pérdidas al ejército mogol.

A principios de 1685, Shah Alam atacó de nuevo hacia el sur por la ruta Gokak-Dharwar, pero, sucumbiendo una vez más al acoso constante de las fuerzas de Sambhaji, no logró cerrar el cerco por segunda vez. En abril de 1685, Aurangzeb cambió de estrategia. Planeó consolidar su poder en el sur mediante expediciones a los reinos musulmanes de Golconda y Bijapur , ambos aliados de los Marathas y antipáticos para Aurangzeb. Rompió sus tratados con ambos reinos, los atacó y los conquistó en septiembre de 1686. Durante estos combates, los Marathas vieron una oportunidad para contraatacar y lanzaron una ofensiva en la costa norte, atacando Bharuch. Lograron evadir al ejército mogol enviado y regresaron con daños mínimos. Los Marathas también intentaron ganar Mysore por la vía diplomática. Sardar Kesopant Pingle dirigió las negociaciones, pero la caída de Bijapur en manos de los mogoles cambió el rumbo de la guerra y Mysore se mostró reacio a unirse a los marathas. Aun así, Sambhaji logró convencer a varios sardares de Bijapur para que se unieran al ejército maratha.

A finales de 1689, Aurangzeb consideraba a los Marathas prácticamente extintos, pero esto resultó ser un error casi fatal. La muerte de Sambhaji había reavivado el espíritu de las fuerzas Maratha, lo que hizo imposibles los objetivos bélicos de Aurangzeb. El hermano menor de Sambhaji, Rajaram, recibió entonces el título de chhatrapati (emperador). ^{[ 15 ]} En marzo de 1690, los comandantes Maratha, bajo el liderazgo de Santaji Ghorpade, lanzaron el ataque más audaz contra el ejército mogol, saqueando la tienda donde dormía el propio Aurangzeb. Aurangzeb se encontraba en otro lugar, pero su fuerza privada y muchos de sus guardaespaldas fueron asesinados. A esto le siguió una traición en el campamento Maratha. Raigad cayó ante la traición de Suryaji Pisal , y los mogoles capturaron a la viuda de Sambhaji, Yesubai, y a su hijo, Shahu I.

Las fuerzas mogolas, lideradas por Zulfikar Khan, continuaron su ofensiva hacia el sur. Atacaron el fuerte de Panhala , donde el killar maratha (comandante del fuerte) dirigió una defensa que infligió grandes pérdidas al ejército mogol. Finalmente, Aurangzeb se vio obligado a asistir personalmente a la batalla y Panhala se rindió.

En marzo de 1700, Rajaram murió. Su reina, Tarabai , hija del comandante en jefe maratha Hambirrao Mohite , tomó el mando del ejército maratha y continuó luchando durante los siguientes siete años. ^{[ 15 ]}

Tras la batalla de Satara , Aurangzeb disputó cada palmo de la región del Decán a un alto costo en vidas y dinero. Aurangzeb avanzó hacia el oeste, adentrándose en territorio maratha, y conquistó notablemente Satara (la capital maratha), mientras que los marathas se expandieron hacia el este, hacia tierras mogolas ( estado de Hyderabad ). Aurangzeb libró una guerra continua en el Decán durante más de dos décadas sin llegar a una resolución, perdiendo así aproximadamente una quinta parte de su ejército. ^{[ 17 ]}

A finales de 1701, se observaban signos de tensión en el campo mogol. Asad Khan , padre de Julfikar Khan, aconsejó a Aurangzeb que pusiera fin a la guerra y diera marcha atrás. La expedición ya había causado estragos en el imperio, mucho mayores de lo previsto inicialmente, y parecía posible que 175 años de gobierno mogol se derrumbaran debido al desgaste de una guerra imposible de ganar.

Para 1704, Aurangzeb había conquistado Torana , Rajgad y un puñado de otras fortalezas principalmente mediante sobornos a comandantes marathas; ^{[ 18 ] [ 19 ]} sin embargo, había dedicado cuatro valiosos años a ello. Empezó a darse cuenta de que, incluso después de 24 años de guerra constante, no estaba logrando anexar con éxito el Estado Maratha. ^{[ 20 ]}

La contraofensiva final de los Maratha cobró impulso en el norte, donde las provincias mogolas cayeron una a una, incapaces de defenderse debido al agotamiento de sus arcas reales y la falta de ejércitos. En 1705, dos facciones del ejército Maratha cruzaron el Narmada. Una, bajo el mando de Nemaji Shinde, llegó hasta Bhopal ; la segunda, encabezada por Khanderao Dabhade , atacó Bharoch y el oeste. Con sus 8.000 hombres, Dabhade atacó y derrotó a las fuerzas de Mahomed Khan, que contaban con casi catorce mil hombres. Esto dejó toda la costa de Gujarat completamente desprotegida para los Maratha, quienes inmediatamente reforzaron su control sobre las cadenas de suministro mogolas. A finales de 1705, los Maratha habían penetrado en las posesiones mogolas del centro de la India y Gujarat. Nemaji Shinde derrotó a los mogoles en la meseta de Malwa . En 1706, los mogoles comenzaron a retirarse de los dominios Maratha.

En Maharashtra, Aurangzeb cayó en la desesperación. Inició negociaciones con los Marathas, pero las interrumpió abruptamente y marchó sobre el pequeño reino de Wakinara, cuyos gobernantes Naik remontaban su linaje a la familia real del Imperio Vijayanagara . Sus nuevos adversarios nunca habían simpatizado con los mogoles y se habían aliado con los Marathas. Dhanaji marchó hacia los Sahyadris y rápidamente recuperó casi todas las fortalezas principales, mientras que las de Satara y Parali fueron tomadas por Parshuram Timbak, y Sinhgad por Narayan. Dhanaji luego se dirigió a ayudar a los Naik en Wakinara; Wakinara cayó, pero la familia real Naik escapó.

Los Marathas expandieron su territorio para incluir Malwa después de la Batalla de Delhi y la Batalla de Bhopal en 1737. Para 1757, el Imperio Maratha había llegado a Delhi .

El imperio mogol se dividió en reinos regionales, y el Nizam de Hyderabad , el Nawab de Oudh y el Nawab de Bengala se apresuraron a afirmar la independencia nominal de sus tierras. Ansioso por desviar a los Marathas de sus fortalezas del Deccan y para salvarse de los intentos hostiles del emperador mogol del norte de la India por suprimir su independencia, ^{[ 22 ]} el Nizam alentó a los Marathas a invadir Malwa y los territorios del norte de la India del Imperio mogol. ^{[ 23 ]} En el Maasir-i Nizami , el Nizam escribe que podía usar a los Marathas en su propio beneficio: ^{[ 24 ]}

Considero a todo este ejército (los Marathas) como mío y lograré mis objetivos a través de ellos. Es necesario retirar nuestras manos de Malwa. Si Dios quiere, llegaré a un acuerdo con ellos y les encomendaré las incursiones en esa orilla del Narmada.

Las guerras entre mogoles y marathas tuvieron un impacto significativo en el panorama político y social de la India. Debilitaron tanto al Imperio mogol como al maratha, allanando el camino para que las potencias coloniales europeas se establecieran en la India. Las guerras también contribuyeron al declive del Imperio mogol, que ya enfrentaba desafíos políticos y económicos internos. Los marathas, por otro lado, emergieron como una potencia importante en la India, y su influencia continuó creciendo durante el siglo XVIII. ^{[ 25 ]}

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