Declaración de Delhi

El Congreso de Nueva Delhi o Declaración de Delhi fue una reunión internacional de más de 185 jueces , abogados y profesores de derecho de 53 países de todo el mundo, unidos como la Comisión Internacional de Juristas , que tuvo lugar en Nueva Delhi , India, en 1959. El tema del Congreso de Nueva Delhi fue "El Estado de Derecho en una Sociedad Libre". El Congreso desarrolló aún más los principios y procedimientos que sustentan el Estado de Derecho , además de definir y aclarar el concepto en sí.

En la tradición angloamericana , la versión más influyente del estado de derecho ha sido la popularizada por el jurista británico A. V. Dicey en 1885. La doctrina de Dicey sobre el estado de derecho es triple:

• (i) La supremacía o predominio absoluto de la ley "regular" en oposición a la influencia del poder arbitrario y la ausencia de autoridad discrecional por parte del gobierno. Nadie es punible ni puede ser obligado legalmente a sufrir en su cuerpo o en sus bienes, salvo en caso de infracción clara de la ley establecida en la forma jurídica ordinaria ante los tribunales ordinarios.
• (ii) Igualdad ante la ley. Todas las personas, sean altos funcionarios o ciudadanos comunes, están sujetas a la misma ley administrada por los tribunales ordinarios.
• (iii) La constitución es el resultado de la legislación ordinaria del país, elaborada por los jueces caso por caso. Por lo tanto, está entretejida en la estructura misma de la ley y no es algo superpuesto desde arriba. Se trata, en esencia, de una defensa de la constitución no escrita del Reino Unido.

Los juristas modernos considerarían el estado de derecho como una idea esencialmente política o moral, aunque no por ello deja de ser importante, ya que afecta la forma en que se desarrolla y se aplica la ley. Se refiere a ideas de regularidad, acceso a los tribunales, procedimiento justo y respeto de las expectativas. El "estado de derecho" en el sentido de Dicey fue un factor político que llevó a la promulgación de la Ley de Procedimientos de la Corona de 1947 en el Reino Unido . Antes de esa ley, la Corona, es decir, el gobierno central, era inmune a la responsabilidad ante los tribunales por incumplimiento de contrato o por lesiones infligidas por sus funcionarios.

Desde la Segunda Guerra Mundial se han hecho varios intentos de elaborar códigos vinculantes a nivel internacional sobre derechos humanos básicos . Los juicios de Nuremberg contra criminales de guerra nazis , organizados por los aliados victoriosos, se basaron en el supuesto de que algunas de las leyes de la Alemania nazi no eran válidas porque eran contrarias a los estándares de moralidad aceptados por todas las naciones civilizadas. Este enfoque del derecho plantea profundos problemas filosóficos, pero el papel de los tratados y declaraciones de derechos humanos modernos es menos dramático. Entre ellos se incluyen la Declaración Universal de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (1948) y la Declaración de Delhi o Congreso de Nueva Delhi (1959).

El Congreso de Delhi dio origen a tres elementos importantes en el concepto del Estado de Derecho.

• En primer lugar, que el individuo posee ciertos derechos y libertades y que tiene derecho a la protección de estos derechos y libertades por el Estado;
• En segundo lugar, que existe una necesidad absoluta de un poder judicial y un colegio de abogados independientes , así como de un mecanismo eficaz para la protección de los derechos y libertades fundamentales ; y
• En tercer lugar, que el establecimiento de condiciones sociales, económicas y culturales permitan a los hombres vivir con dignidad y realizar sus legítimas aspiraciones.

Como preparación para el Congreso, la Comisión celebró una reunión preparatoria en La Haya ( Países Bajos) los días 7 y 8 de julio de 1958, en la que se encargó al ex Secretario General de la CIJ, Sr. Norman Marsh, la redacción del Documento de Trabajo del Congreso sobre el Estado de Derecho. El documento, de 134 páginas, se basaba en información recopilada en una encuesta internacional de abogados e instituciones jurídicas realizada por la Secretaría de la CIJ durante 1957. La información recopilada se dividió en las siguientes secciones:

• 1. El poder legislativo y el Estado de derecho
• 2. El poder ejecutivo y el Estado de derecho
• 3. Proceso penal y estado de derecho
• 4. El poder judicial y la profesión jurídica en el Estado de derecho.

Los comités creados durante el congreso se dedicaron a uno de los cuatro temas y el documento de trabajo sirvió de base para los debates. Los informes y conclusiones de los comités se presentaron en dos sesiones plenarias y los textos se remitieron posteriormente a un comité directivo, que emitió las conclusiones en la sesión plenaria de clausura .

En sus conclusiones, la Comisión de Asuntos Legislativos afirmó que, en el Estado de derecho, el poder legislativo desempeña la función de crear y mantener las condiciones que respeten la dignidad del hombre, lo que incluye el reconocimiento de los derechos civiles y políticos, así como el establecimiento de las condiciones sociales, económicas, educativas y culturales que, a juicio de la Comisión, son esenciales para el pleno desarrollo de la personalidad del individuo.

El Comité también afirmó que las normas y principios mínimos que regulan al individuo dentro de la sociedad son esenciales para el Estado de derecho. Sin embargo, esas normas implicarían ciertas limitaciones al poder legislativo. Las limitaciones al poder legislativo deberían estar consagradas en una constitución y salvaguardadas por un tribunal judicial independiente.

Según las conclusiones del comité, el legislativo tenía la responsabilidad de: abstenerse de promulgar legislación penal retroactiva; no discriminar en sus leyes entre un ciudadano y otro; no interferir con la libertad de creencia religiosa; no negar a los miembros de la sociedad el derecho a un gobierno responsable; no imponer restricciones a la libertad de expresión , reunión o asociación; no perjudicar el ejercicio de los derechos y libertades fundamentales del individuo; y proporcionar los mecanismos procesales para proteger las libertades antes mencionadas ("procedimiento del debido proceso").

El Comité sobre el Ejecutivo concluyó que la delegación de poderes por parte del Legislativo al Ejecutivo debería realizarse dentro de los límites más estrictos posibles y que el Legislativo debería definir el alcance y el propósito de esos poderes delegados, así como los procedimientos por los cuales esos poderes delegados debían hacerse efectivos. Se debería otorgar a un órgano judicial independiente el poder de revisar la legislación aprobada por el Ejecutivo (revisión judicial).

Cuando el poder ejecutivo haya afectado directa y negativamente a una persona o a sus derechos de propiedad, ésta deberá tener derecho a presentar su caso ante un tribunal, así como a una reparación adecuada. A falta de un mecanismo de revisión judicial , deberán establecerse procedimientos previos de audiencia, investigación y consulta, mediante los cuales las partes cuyos derechos o intereses se vean afectados puedan tener una oportunidad adecuada de presentar sus alegaciones.

El comité también concluyó que el Estado de derecho se fortalecería si se exigiera al ejecutivo que formulara sus razones al tomar sus decisiones y, a petición de una parte interesada, que las comunicara.

El Comité examinó la aplicación práctica del Estado de derecho en el ámbito del proceso penal y aclaró las normas que, en su opinión, son las mínimas necesarias para garantizar el respeto del Estado de derecho.

El Comité formuló sus conclusiones sobre la prohibición de la promulgación retroactiva de leyes penales (certidumbre de la ley), así como sobre el principio de presunción de inocencia , que en opinión del Comité exige que la carga de la prueba sólo se traslade una vez que se hayan establecido hechos que creen una presunción contraria.

En lo que respecta a la detención de una persona, se debería regular la facultad de detenerla y se debería informar inmediatamente a la persona detenida de los motivos de su detención, tener derecho a un asesor jurídico y ser presentada ante una autoridad judicial en un plazo breve.

En relación con la prisión preventiva, el comité enumeró los derechos de los detenidos, incluido el derecho a solicitar la libertad bajo fianza.

También se formularon conclusiones respecto de la preparación y conducción de la defensa y los deberes mínimos de la acusación, entre ellos el requisito de que la acusación no oculte pruebas favorables al acusado.

En cuanto al examen de los acusados, el comité estableció estándares mínimos, como el respeto al derecho a no autoincriminarse y disposiciones que garanticen la integridad física y psicológica del acusado.

El comité también formuló conclusiones respecto del juicio público en casos penales y el derecho a apelaciones y recursos.

Por último, el Comité concluyó que el Estado de Derecho no requiere ninguna teoría particular sobre el castigo, sino que necesariamente debe condenar las medidas preventivas o los castigos crueles, inhumanos o excesivos, y por lo tanto el Comité apoyó la adopción de medidas reformativas siempre que sea posible.

El Comité sobre el Poder Judicial y la Profesión Jurídica destacó la importancia de un poder judicial independiente para la defensa del Estado de derecho. La independencia del poder judicial se salvaguardaría mediante ciertas medidas, incluida la cooperación entre al menos dos poderes del Estado (es decir, el poder judicial y el legislativo) en lo que respecta al nombramiento de los jueces. Además, el Comité percibió la "inamovilidad" del poder judicial como una importante salvaguardia del Estado de derecho.

En cuanto a la profesión jurídica, el comité consideró que es esencial que exista una profesión jurídica organizada y libre de gestionar sus propios asuntos. Si bien un abogado debería tener libertad para aceptar cualquier caso que se le ofrezca, en algunos casos también debería estar obligado a defender a personas con las que no simpatiza.

El comité también abordó la cuestión de la igualdad de acceso a la justicia. Se consideró que la obligación primordial de los profesionales del derecho era hacer todo lo posible para garantizar que se proporcionara asesoramiento y representación jurídica adecuados. No obstante, el Estado y la comunidad tendrían la obligación de ayudar a los profesionales del derecho a cumplir con esta responsabilidad.

Este Congreso Internacional de Juristas, integrado por 185 jueces, abogados en ejercicio y profesores de derecho de 53 países, se reunió en Nueva Delhi en enero de 1959 bajo los auspicios de la Comisión Internacional de Juristas, habiendo discutido libre y francamente el Estado de Derecho y la administración de justicia en el mundo entero, y habiendo llegado a conclusiones sobre el poder legislativo, el ejecutivo, el proceso penal, el poder judicial y la profesión jurídica (cuyas conclusiones se adjuntan a la presente Declaración),

Ahora solemnemente

Reafirma los principios expresados ​​en el Acta de Atenas aprobada por el Congreso Internacional de Juristas en 1955, en particular que un poder judicial y una profesión jurídica independientes son esenciales para el mantenimiento del Estado de derecho y para la adecuada administración de justicia;

Reconoce que el Estado de Derecho es un concepto dinámico de cuya expansión y cumplimiento son primordialmente responsables los juristas y que debe emplearse no sólo para salvaguardar y promover los derechos civiles y políticos del individuo en una sociedad libre, sino también para establecer condiciones sociales, económicas, educativas y culturales en las que puedan realizarse sus legítimas aspiraciones y su dignidad;

Llama a los juristas de todos los países a dar efecto en sus propias comunidades a los principios expresados ​​en las conclusiones del Congreso; y finalmente

Solicita a la Comisión Internacional de Juristas

• 1. Emplear todos sus recursos para dar efecto práctico en todo el mundo a los principios expresados ​​en las conclusiones del Congreso.
• 2. Prestar especial atención y asistencia a los países que se encuentran actualmente en proceso de establecer, reorganizar o consolidar sus instituciones políticas y jurídicas.
• 3. Alentar a los estudiantes de derecho y a los miembros jóvenes de la profesión jurídica a apoyar el Estado de derecho.
• 4. Comunicar la presente Declaración y las conclusiones anexas a los gobiernos, a las organizaciones internacionales interesadas y a las asociaciones de abogados de todo el mundo.

La presente Declaración se conocerá como la Declaración de Delhi.

Hecho en Delhi el día 10 de enero de 1959.

• Declaración de Delhi en el sitio web de la Comisión Internacional de Juristas