Declaración de Independencia de Bolivia

La independencia de Bolivia fue proclamada definitivamente el 6 de agosto de 1825 en un congreso celebrado en Chuquisaca .

Mientras las tropas de la Gran Colombia desembarcaban en el puerto de Callao bajo el mando del general Antonio José de Sucre , el general Andrés de Santa Cruz —quien hasta poco tiempo había luchado en las filas de los realistas (leales a España)— llegó para compartir las ideas libertarias de José de San Martín y fue enviado para reforzar las tropas de Sucre, iniciando su marcha hacia el Alto Perú . En agosto de 1823, entraron en la ciudad de La Paz y, obligados a combatir, Santa Cruz salió victorioso de la batalla de Zepita el 25 de agosto de 1823 contra una de las divisiones del general Valdez.

Entre 1822 y 1823, la situación en Perú se había vuelto caótica: los realistas habían derrotado a los ejércitos y la política se había sumido en la anarquía. Fue con estas lamentables condiciones que Simón Bolívar se encontró al llegar a Lima el 1 de septiembre de 1823. El Congreso le confió el mando de las fuerzas armadas.

La situación no podía ser más sombría para los patriotas. La independencia del Perú no estaba asegurada, y el 29 de febrero de 1824 los realistas lograron nuevamente ocupar Lima. Pero esta vez, los disturbios políticos que se vivían en España propiciaron la desintegración definitiva de las tropas españolas en América.

El general Pedro Antonio Olañeta , un monárquico absoluto recalcitrante, se rebeló contra el virrey La Serna (quien tenía tendencias liberales y constitucionalistas) porque le atribuía el deseo de separarse de la monarquía y liberar al Perú del gobierno absoluto que Olañeta quería imponer.

Bolívar se reunió con los realistas divididos y rápidamente organizó un ejército compuesto por colombianos, argentinos y peruanos. Con este ejército, el 6 de agosto de 1824 derrotó al ejército español, liderado por el general José de Canterac y el coronel Manuel Isidoro Suárez, en los campos de Junín . Esta victoria representó, sobre todo, el primer paso hacia el triunfo final en la batalla de Ayacucho . Los comandantes españoles —Canterac, Váldés y de la Serna— se reagruparon en Cuzco y decidieron reorganizar sus fuerzas y huir ante los vencedores de Junín.

Encargado por Bolívar, Sucre decidió continuar su campaña militar en el Perú. El 9 de diciembre de 1824, los independentistas triunfaron en una victoria espectacular en la llanura de Ayacucho. La "Independencia del Perú y de América" ​​fue reconocida con la capitulación del virrey La Serna. En respuesta a la victoria en Ayacucho, fue ascendido posteriormente, a petición del Congreso peruano, a Mariscal y a General en Jefe por la legislatura colombiana. Bolívar le encomendó más tarde la misión de liberar el Alto Perú e instaurar un gobierno nacional independiente y responsable. Además, su papel se limitaba a dar apariencia de legalidad al proceso que los propios habitantes del Alto Perú ya habían iniciado. Pero para el personal militar español en el Alto Perú, era demasiado poco y demasiado tarde, ya que desde 1815 (y la Guerra de las Repúblicas en ciertas partes del Alto Perú), la guerra de guerrillas asolaba esta región del continente, con hostilidades que se intensificaron desde 1821.

En Cochabamba , el 16 de enero, una tropa de caballería de Dragones estadounidenses se sublevó. El coronel José Martínez arrestó a funcionarios y al gobernador, y luego llegó para capturar el cuartel del Primer Batallón del Regimiento de Infantería Fernando VII, convenciendo al regimiento de cambiar de bando. Posteriormente, ordenó al escuadrón de caballería de Santa Victoria que se retirara de inmediato, dejando a toda la guarnición de la ciudad, compuesta por 800 hombres, en manos de los independientes. Nombró a Mariano Guzmán gobernador y, antes de su propia renuncia, nombró al coronel Saturnino Sánchez, y luego juró la independencia. ^{[ 1 ]}

El teniente coronel Pedro Arraya y soldados de los escuadrones de caballería Santa Victoria y Dragones Americanos se dirigieron a Chayanta , donde también prometieron su apoyo a la causa patriota en La Paz.

En Vallegrande , el Segundo Batallón del Regimiento de Infantería Fernando VII (con 200 hombres) también se rebeló, deponiendo al general de brigada Francisco Javier Aguilera el 26 de enero. El coronel José Manuel Mercado ocupó Santa Cruz de la Sierra el 14 de febrero. Mojos y Chiquitos se unieron a la rebelión, incrementando las filas de soldados españoles que cambiaron su lealtad al movimiento independentista. Como consecuencia de estas acciones, Olañeta abandonó La Paz el 22 de enero y se dirigió a Potosí.

El 29 de enero de 1825, el general José Miguel Lanza (procedente de las zonas rurales cercanas conocidas como la República de Ayopaya ) tomó la ciudad de La Paz y declaró la independencia de las provincias del Alto Perú. Lanza fue nombrado primer presidente del Alto Perú. El 6 de febrero, el mariscal de campo Sucre, al frente del Ejército Libertador, cruzó el río Desaguadero , que marcaba la frontera con Perú, y entró en La Paz al día siguiente.

En Chuquisaca, el batallón "Dragones de la Frontera" del coronel Francisco López desertó y se unió a la causa independentista, declarando oficialmente independiente a la ciudad el 22 de febrero.

El general realista Pedro Antonio Olañeta permaneció en Potosí, donde a finales de mes fue recibido por soldados del Batallón de Infantería «Unión» procedentes de Puno, al mando del coronel José María Valdez. Olañeta convocó entonces un Consejo de Guerra, que acordó continuar la resistencia en nombre de Fernando VII. A continuación, Olañeta distribuyó sus tropas entre la fortaleza de Cotagaita y el Batallón «Chichas», comandado por el coronel Carlos de Medinacelli, mientras que Valdez fue enviado a Chuquisaca con el Batallón de Infantería «Unión» y milicias leales. Olañeta marchó hacia Vitichi con 60 000 piezas de oro procedentes de la Casa de la Moneda de Potosí. Olañeta abandonó Potosí el 28 de marzo, justo antes de que la vanguardia independiente liderada por Arralla avanzara para liberar la rica ciudad minera. ^{[ 2 ]}

A pesar de las órdenes finales del gobernador de Salta (José Antonio Álvarez de Arenales) de no avanzar, el coronel José María Pérez de Urdininea y 200 dragones, junto con la vanguardia de las fuerzas independentistas, sorprendieron a la guarnición tupí el 23 de marzo. En ese momento, la mayoría de las tropas realistas del Alto Perú se negaron a seguir luchando contra el poderoso ejército de Sucre y cambiaron de bando.

El coronel Medinacelli y 300 soldados se rebelaron contra Olañeta el 1 de abril. Ambos se enfrentaron al día siguiente en la batalla de Tumusla , que culminó con la muerte de Olañeta. Diversas fuentes niegan la existencia de dicha batalla, argumentando que Olañeta murió de un solo disparo autoinfligido. Pocos días después, el 7 de abril, el general José Mario Valdez se rindió en Chequelte ante el general Urdininea, poniendo fin a la guerra en el Alto Perú y simbolizando la victoria del movimiento independentista local, activo desde 1811. De esta manera, se puso fin a muchos años de guerra en Sudamérica y se logró la independencia de las antiguas posesiones españolas.

El 7 de abril, Sucre recibió una carta oficial enviada por Álvarez de Arenales desde Mojo (cerca de Tupiza), informándole de la comisión que le había encomendado el gobierno de Buenos Aires el 8 de febrero para negociar con los líderes realistas de las provincias del Alto Perú para poner fin a la guerra: "...sobre la base de que deben conservar plena libertad para ponerse de acuerdo en lo que mejor les convenga a sus intereses y a su gobierno."

Sucre llegó a Chuquisaca ese abril para comenzar los preparativos finales para la independencia del Alto Perú. El 25, el Mariscal llegó a la ciudad y fue recibido por una multitud de miles de residentes y académicos.

El 9 de febrero de 1825, el mariscal de campo Antonio José de Sucre y Casimiro Olañeta, abogado de Chiquisaca y sobrino del general Olañeta, convocaron a todas las provincias del Alto Perú a un congreso para decidir el destino de la nación. Sin embargo, el destino de la nueva república estaba sujeto a tres posibilidades:

1. Proseguir la unión con Buenos Aires, incorporando la totalidad de las Provincias Unidas.
2. Mantener los lazos con Perú, reconociendo las medidas de incorporación dictadas por el virrey Abascal como resultado de la revolución del 16 de julio de 1809 en La Paz.
3. Sostener con decisión la independencia absoluta del Alto Perú, no solo en relación con España, sino también en referencia a las Provincias Unidas del Río de la Plata y Perú.

Si bien los gobiernos de Buenos Aires y Perú reconocieron esta tercera alternativa, Bolívar comprendió que alentar en ese momento un acto de soberanía de esta naturaleza —que conspiraba contra los intereses de la Gran Colombia—, siendo territorio de la Real Audiencia de Quito, podía acarrear el mismo trato que Charcas. Bolívar no socavó públicamente la autoridad de Sucre, pero sí lo reprochó en una carta privada respecto a esta iniciativa.

El Congreso General Constituyente de Buenos Aires, mediante decreto del 9 de mayo de 1825, declaró que "si bien los cuatro departamentos del Alto Perú siempre han pertenecido a este estado, es voluntad del Congreso General Constituyente que permanezcan en plena libertad para decidir su destino, según consideren conveniente para sus intereses y su felicidad", allanando así el camino para la independencia del Alto Perú como entidad independiente.

Sucre, algo molesto por las críticas de Bolívar, tras demostrar que tenía razón, anunció que obedecería las órdenes, pero que también abandonaría el país, pues quien se las ordenaba no compartía sus ideas. Por el contrario, Bolívar estaba en conflicto con la conciencia de Sucre, lo que minó su confianza en la palabra de Bolívar.

La Asamblea deliberativa se reunió nuevamente en Chuquisaca el 9 de julio de 1825. Concluyó con la determinación de la independencia total del Alto Perú, en forma de república, para la soberanía de su pueblo. Finalmente, el presidente de la Asamblea, José Mariano Serrano , y una comisión redactaron el "Acta de Independencia", que lleva la fecha del 6 de agosto de 1825 en honor al primer aniversario de la Batalla de Junín, ganada por Bolívar en el Perú, y pocos días antes del decimosexto aniversario de los acontecimientos de 1809, cuya introducción dice lo siguiente:

"El mundo sabe que el Alto Perú ha sido, en el continente americano, el altar donde se derramó la primera sangre de los libres y la tierra donde yace el último de los tiranos. Hoy, los departamentos del Alto Perú, unidos, protestan ante toda la Tierra su irrevocable resolución de ser gobernados por sí mismos. "

La independencia fue declarada por 7 representantes de Charcas, 14 de Potosí, 12 de La Paz, 13 de Cochabamba y 2 de Santa Cruz. Esto marcó la declaración formal de independencia de los departamentos del Alto Perú, que se convirtieron en una nueva república, y la conclusión formal de la larga guerra que había marcado la independencia de Hispanoamérica de España.

Este día se celebra en Bolivia como el Día de la Independencia.

Mediante un decreto se determinó que el nuevo estado del Alto Perú se llamaría República de Bolívar , en honor al libertador, a quien se designó como "Padre de la República y Jefe Supremo del Estado". Bolívar agradeció estos honores, pero rechazó la presidencia de la República, cargo que encomendó al vencedor de Ayacucho, el Gran Mariscal Sucre, quien juramentaría ese mismo día como primer presidente de Bolivia . Tiempo después, resurgió el tema del nombre de la joven nación, y un diputado potosiano llamado Manuel Martín Cruz propuso una solución, sugiriendo que, así como de Rómulo surge Roma, de Bolívar debería surgir la nueva nación de Bolivia .

" Si de Rómulo es Roma; de Bolívar es Bolivia ".

Al día siguiente, el 7 de agosto, por orden del presidente Sucre, se fundaron oficialmente las Fuerzas Armadas de Bolivia , con Sucre como primer comandante en jefe de las fuerzas armadas del país.

Cuando Bolívar recibió la noticia de la decisión, se sintió halagado por la joven nación, pero hasta entonces no había aceptado de buen grado el destino del Alto Perú como república independiente, pues le preocupaba su futuro debido a la ubicación de Bolivia en el centro de Sudamérica; esto, según Bolívar, crearía una nación que enfrentaría muchas guerras futuras, lo cual, curiosamente, sucedió. Bolívar deseaba que el territorio boliviano se integrara a otra nación, preferiblemente Perú (dado que había sido parte del Virreinato del Perú durante siglos) o Argentina (ya que durante las últimas décadas del dominio colonial había sido parte del Virreinato del Río de la Plata ), pero lo que lo convenció profundamente de lo contrario fue la actitud del pueblo, que anhelaba la independencia y ahora finalmente la veía hecha realidad. El 18 de agosto, a su llegada a La Paz, se produjo una manifestación de júbilo popular. La Asamblea Constituyente se reunió allí para informarle de su toma de posesión de la presidencia. La misma escena se repitió cuando el Libertador llegó a Oruro , luego a Potosí y finalmente a Chuquisaca, donde recibió todos los honores de las Fuerzas Armadas al asumir formalmente el cargo de Comandante en Jefe y reunirse con Sucre y el resto del gabinete. Tal ferviente demostración del pueblo conmovió a Bolívar, quien llamó a la nueva nación su "Hija Predilecta" y fue aclamado como el "Hijo Predilecto" del nuevo país por su gente.

El 18 de mayo de 1826, en Lima, Bolívar firmó en nombre del Perú un decreto que reconocía la independencia de Bolivia.

En 2008, historiadores contemporáneos comentaron la declaración de independencia, señalando ciertas contradicciones y controversias. Afirman que el coronel Carlos de Medinacelli fue el primer libertador de Bolivia y que, hasta el día de hoy, es un héroe olvidado. Tras la batalla de Tumusla, el 1 de abril de 1825 —un día de patriotismo que debería celebrarse como día histórico en lugar del 6 de agosto—, fue él quien tuvo la clara idea de que estas tierras debían dar origen a una vida republicana con una identidad propia, distinta a la de Argentina o Perú. También sostienen que, a la llegada de Bolívar y Sucre, las tropas españolas ya habían sido derrotadas. Dado que estas representaban una parte significativa del Imperio español, Bolivia perdió su territorio histórico ante los clamores de guerra por la independencia de la antigua Charcas (Alto Perú).