Sofía, Georgetown

Sophia es un distrito de Georgetown , la capital de Guyana . Es una comunidad predominantemente afro-guyanesa , ^{[ 2 ]} y antiguamente uno de los barrios más pobres de Georgetown. ^{[ 3 ]}

Sophia fue el lugar donde Forbes Burnham , entonces Primer Ministro de Guyana , presentó la "Declaración de Sophia" en una reunión del Congreso Nacional del Pueblo en diciembre de 1974. ^{[ 4 ]} En ella se esbozaba el plan de nacionalización como parte de una "revolución socialista". ^{[ 5 ]}

Sophia limita al este con el canal de Downer Street , al oeste con la autopista Eastern Highway y la calle Ganges Street, al sur con la reserva natural de Lamaha y al norte con el terraplén del ferrocarril. Sin embargo, Lilliendaal (al sur), Pattensen (al sur), Turkeyen (al sur) y Cummings Park son zonas al este de Sophia que se incluyen como "terreno común" cuando se considera a Sophia como área de captación.

Sophia cuenta con un Centro Comunitario Multiusos, un Centro de Formación Profesional Juvenil (fundado por la Iglesia Católica en 2002) y un pequeño espacio recreativo para jóvenes. En la comunidad también se encuentran otras instalaciones, como un Centro de Atención para niños retirados de hogares inseguros, un centro de detención juvenil ^{[ 6 ]} y un centro de formación juvenil ^{[ 7 ] .}

Entre las escuelas se incluyen una guardería, una escuela primaria, ^{[ 8 ]} una escuela especial ^{[ 9 ]} y un centro para niños con discapacidades . También hay una clínica de salud y una comisaría de policía para atender a la comunidad. Desde 2017, existe una carretera principal, terminada durante el gobierno de APNU/AFC, que conecta cuatro de las cinco secciones/'campos' mencionadas anteriormente, facilitando el transporte y reduciendo la congestión del tráfico en la zona.

La zona se desarrolló durante 1986, cuando se empezaron a ocupar terrenos que antes se utilizaban para el cultivo de arroz y la cría de peces. La zona se llamaba "campo de agricultores" porque se utilizaba principalmente para la agricultura. Sin embargo, unos años más tarde, casi 400 personas se habían asentado en la zona. Todo era pantano y lodo cuando la gente decidió utilizar la zona para construir viviendas. ^{[ 10 ]} Aunque asentarse en la tierra se consideraba ilegal en ese momento, la gente continuó ocupando el terreno y, entre 1985 y 1991, se construyeron puentes que creaban conexiones con otras secciones al este, ahora conocidas como Liliendaal y Pattensen (sur).

La zona se dio a conocer como uno de los asentamientos ilegales más grandes , lo que llamó la atención de las autoridades, que iniciaron una campaña para impedir su expansión. Sin embargo, el afán de desarrollo y propiedad, sumado a la necesidad de tierras y un hogar para la mayoría de los ocupantes, hombres y mujeres vulnerables de bajos ingresos, se movilizó y presionó para lograr la regularización de la zona. Gracias a su perseverancia y determinación, la zona se convirtió en uno de los asentamientos ilegales más grandes del país en transformarse en un proyecto de vivienda.

Si bien Sophia se ha beneficiado de cierto desarrollo de infraestructura  —carreteras pavimentadas limitadas, suministro eléctrico limitado ^{[ 11 ]}  — otros bienes públicos básicos como agua potable para los hogares ^{[ 12 ]} , un sistema de alcantarillado comunitario y saneamiento regulado se han abordado lentamente. No hay presencia del sector privado en la comunidad, salvo pequeños negocios de barrio que presten servicios como parte de su responsabilidad social. Aunque las organizaciones religiosas tienen una fuerte presencia en la comunidad, solo ofrecen un número limitado de servicios sociales.

El 14 de diciembre de 1974, se celebró un Congreso Nacional del Pueblo en Sophia, donde Forbes Burnham dio a conocer sus planes para el futuro de Guyana. ^{[ 4 ]} El discurso se publicó posteriormente como la Declaración de Sophia. ^{[ 13 ]} En el discurso, Burnham afirmó que «el Partido (PNC) debería asumir sin complejos su supremacía sobre el gobierno, que es simplemente uno de sus brazos ejecutivos». ^{[ 14 ] [ 15 ]} Esto incluía a todas las instituciones del Estado, incluido el poder judicial; por lo tanto, la bandera del PNC ondeó sobre el Tribunal de Apelación como recordatorio. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Otros puntos clave de la Declaración fueron la propiedad de los recursos nacionales por parte del pueblo, el fin de la explotación mediante la creación de una sociedad igualitaria y sin clases , y la producción para satisfacer las necesidades humanas en lugar de para obtener ganancias. ^{[ 5 ]}

La Declaración resultó en la nacionalización de la industria de Guyana, ^{[ 18 ]} la fusión del Partido y el Estado. ^{[ 14 ]} La afiliación al Partido se volvió importante para obtener contratos, permisos y beneficios, ^{[ 15 ]} y se creó el Servicio Nacional de Guyana como una forma de movilizar a la juventud en una organización paramilitar controlada por el partido. ^{[ 19 ]}

• Ocupación ilegal en Guyana