Reserva estatal de la cueva de hielo de Decorah

Decorah Ice Cave State Preserve tiene una de las cuevas de hielo más grandes del Medio Oeste de los Estados Unidos . ^[2] Consiste en una parcela de tierra de 3 acres (1,2 ha) en el borde del Barbara Barnhart VanPeenen Memorial Park en la parte norte de la ciudad de Decorah , en el condado de Winnesheik , Iowa .

La cueva de hielo está abierta al público como una atracción en la que se puede entrar bajo su propio riesgo. A fines de la década de 1990, la Oficina de Inspección Geológica del Departamento de Recursos Naturales exigió que se instalara una barrera permanente debido al movimiento de algunas rocas. Desde entonces, se desplomó una gran roca y ahora los visitantes solo pueden caminar cómodamente hacia la cueva a unos 10 pies de la entrada.

Las cuevas de hielo son una característica de la topografía kárstica , junto con los sumideros y los sistemas de cuevas, todos ellos presentes en la zona, una parte del Área sin Deriva de Iowa. Desde el otoño hasta principios del invierno, la cueva está seca. El hielo comienza a formarse en enero o febrero cerca de la entrada y continúa hasta los niveles inferiores. A fines de mayo se materializan varios centímetros de hielo en la pared norte, y generalmente permanece hasta fines de agosto. ^[3]

La cueva fue cedida a Decorah en 1954 y sigue siendo propiedad de la ciudad. Fue declarada reserva geológica estatal en 1973. Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978.