Mar Azul Profundo (sombrero)

Deep Blue Sea es un sombrero diseñado por la sombrerera australiana Ann-Maree Willett, confeccionado con fieltro de lana australiana y engastado con 26 ópalos preciosos de Lightning Ridge , con un peso total de 1447,5 quilates.

Deep Blue Sea fue la pieza estrella de la serie de sombreros «Climate» que impulsó la carrera internacional de Willett en la sombrerería. Contiene más ópalo precioso Lightning Ridge que cualquier otra prenda de vestir y se conoció como «el sombrero de ópalo del millón de dólares» ^{[ 1 ]} , y más tarde como «el sombrero más valioso jamás ofrecido en una subasta pública» ^{[ 2 ] .}

En 2007, la sombrerera Ann-Maree Willett fue invitada a representar a Australia con una colección de sombreros en el Centro de Diseño Corso Como en Milán , Italia . La colección, «Climate», comprendía una serie de sombreros inspirados en los entornos naturales de Australia, y le valió a Willett una de las pocas becas Churchill ^{[ 3 ]} otorgadas al diseño en Australia, así como una relación con la empresa italiana Borsellino . ^{[ 4 ]} La pieza central de esta colección, Deep Blue Sea, fue diseñada y fabricada como una prenda de alta costura para pasarela: una escultura para llevar puesta, más que un artículo de uso diario.

Deep Blue Sea se inspiró en la Gran Barrera de Coral , el sistema de arrecifes de coral más grande de la Tierra, ubicado frente a la costa de Queensland , en el noreste de Australia. Para crear el sombrero, Willett colaboró ​​con los mineros de ópalo Vicki y Peter Drackest de Down to Earth Opals en Lightning Ridge, Nueva Gales del Sur , Australia, y con el maestro orfebre Gerd Gerald Schulz, también de Lightning Ridge y originario de Idar-Oberstein , Alemania, una ciudad famosa por ser un centro de piedras preciosas.

Con 28 ópalos preciosos que pesaban un total de 1486,34 quilates y engastados a medida en 337,5  gramos de plata de ley y oro amarillo de 18 quilates , el Deep Blue Sea tenía un valor de venta al público superior a un millón de dólares. Se hizo famoso como «el sombrero del millón de dólares».

Tras su debut en Milán en febrero de 2007, Deep Blue Sea se presentó en el Festival de Moda L'Oréal de Melbourne en marzo de 2007, luego en los Premios Australian Masters of Fashion en julio de 2007, seguidos de una gira nacional por Australia. En febrero de 2008, se vendieron dos de los ópalos del sombrero, quedando 26 ópalos con un peso total de 1447,5 quilates. El sombrero se exhibió nuevamente en la Exposición Australiana de Ópalos en julio de 2008, y luego en los Premios Internacionales de Diseño de Joyería de Ópalo en julio de 2009. ^{[ 5 ]}

Deep Blue Sea está hecha de fieltro de lana australiana sobre una estructura de alambre y presenta 26 ópalos naturales tallados entre plumas. El fieltro fue moldeado a mano para formar copas que representan pólipos de coral .

Cada uno de los ópalos fue tallado a mano por Daniela Labiate o Christine Roussel, maestras talladoras de ópalos galardonadas y reconocidas como líderes mundiales en su oficio. Entre los tipos de ópalo representados se incluyen el ópalo negro , el ópalo oscuro y el ópalo cristalino. Los ópalos están engastados en monturas personalizadas diseñadas y fabricadas por Gerd Gerald Schulz con metales como plata de ley y oro amarillo de 18 quilates.

La principal innovación de Deep Blue Sea reside en la incorporación de más de 1400 quilates de ópalo australiano precioso de alto valor, en una amplia gama de colores y tallado a mano en formas esculturales, a la alta costura de sombreros y moda.

Deep Blue Sea atrajo la atención de los medios por su extravagancia y su alto valor tanto como sombrero como por su precioso ópalo para usar. De esta manera, se unió a las filas de los sombreros más caros del mundo, junto con obras como el 'Chapeau amour' de platino y diamantes de Louis Mariette, ^{[ 6 ] [ 7 ]} el sombrero incrustado de diamantes, perlas y rubíes de David Shilling , anteriormente reconocido por el Libro Guinness de los Récords Mundiales como el sombrero más caro de la historia, ^{[ 8 ]} y 'The Hat' de Brent Black, ^{[ 9 ]} tejido por Simon Espial.

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