Profundo

Los Profundos son criaturas del universo de Cthulhu de H.P. Lovecraft . Estos seres aparecieron por primera vez en la novela corta de Lovecraft, La sombra sobre Innsmouth ( 1931 ), pero ya se insinuaba su existencia en el relato corto " Dagon ". Los Profundos son una raza de criaturas marinas inteligentes, de forma aproximadamente humana pero con apariencia de pez.

Numerosos elementos del Mito de Cthulhu están asociados con los Profundos, incluyendo la legendaria ciudad de Innsmouth , la ciudad submarina de Y'ha-nthlei, la Orden Esotérica de Dagón y los seres conocidos como Padre Dagón y Madre Hidra. Tras su debut en el relato de Lovecraft, estas criaturas marinas reaparecieron en las obras de otros autores, especialmente August Derleth . ^{[ 1 ]}

Los Profundos son una antigua especie de humanoides anfibios que habitan en el mar, cuyo hábitat preferido son las profundidades oceánicas. El narrador de La Sombra sobre Innsmouth ofrece una descripción de ellos :

Creo que su color predominante era un verde grisáceo, aunque tenían el vientre blanco. Eran en su mayoría brillantes y resbaladizos, pero las crestas de sus lomos eran escamosas. Sus formas sugerían vagamente a los antropoides, mientras que sus cabezas eran de pez, con prodigiosos ojos saltones que nunca se cerraban. A los lados de sus cuellos tenían branquias palpitantes, y sus largas patas eran palmeadas. Saltaban irregularmente, a veces sobre dos patas y a veces sobre cuatro. De alguna manera me alegró que no tuvieran más de cuatro extremidades. Sus voces graznantes y aullantes, claramente usadas para un habla articulada, contenían todos los matices oscuros de expresión que les faltaban a sus rostros inexpresivos... Eran los blasfemos peces-rana de diseño innombrable: vivos y horribles.

Una descripción muy similar se ofrece en la historia mucho más antigua de Dagón :

Creo que estas figuras pretendían representar hombres, o al menos, cierto tipo de hombres; aunque las criaturas aparecían retozando como peces en las aguas de alguna gruta marina, o rindiendo homenaje ante algún santuario monolítico que parecía estar también bajo las olas. No me atrevo a hablar en detalle de sus rostros y formas, pues el mero recuerdo me desmaya. Grotescas más allá de la imaginación de un Poe o un Bulwer, eran condenablemente humanas en su contorno general, a pesar de las manos y los pies palmeados, los labios sorprendentemente anchos y flácidos, los ojos vidriosos y saltones, y otros rasgos menos agradables de recordar. Curiosamente, parecían haber sido esculpidas desproporcionadamente con respecto a su fondo escénico; pues una de las criaturas aparecía matando a una ballena representada como apenas un poco más grande que ella misma.

Una diferencia significativa entre las dos narrativas es que la única criatura observada por el narrador es de un tamaño inmenso, mientras que los seres vistos frente a Innsmouth son aproximadamente de tamaño humano. A pesar de ser principalmente criaturas marinas, los Profundos pueden sobrevivir en tierra durante largos períodos de tiempo. Poseen inmortalidad biológica y nunca mueren excepto por accidente o violencia. Adoran a deidades gemelas, cuyo culto han introducido entre la población humana de Innsmouth, quienes los conocen como "Padre Dagón y Madre Hidra". Sin embargo, el anciano vagabundo (e iniciado de la Orden de Dagón) Zadok Allen invoca a Cthulhu en un momento de fuerte emoción, y Robert M. Price ha sugerido que "Dagón" podría haber sido simplemente "la analogía bíblica más cercana al verdadero objeto de culto de los Profundos" ^{[ 2 ].} Los Profundos son o fueron combatidos por seres misteriosos conocidos como los Antiguos, quienes han dejado artefactos mágicos que pueden mantenerlos bajo control. Este detalle es uno de los indicios vestigiales que August Derleth desarrolló en los Dioses Primigenios, en su mayoría sin nombre.

La Orden Esotérica de Dagón fue la religión predominante en Innsmouth después de que Marsh regresara de los Mares del Sur con esta oscura secta alrededor de 1838. Rápidamente echó raíces gracias a sus promesas de valiosos artefactos de oro y pescado. El pescado era un bien preciado en Innsmouth, un pueblo pesquero.

Los seres centrales venerados por la Orden eran el Padre Dagón y la Madre Hidra , y, en menor medida, Cthulhu . Dagón e Hidra eran considerados principalmente intermediarios entre los distintos dioses, más que dioses en sí mismos. Aun así, los sectarios sacrificaban a varios lugareños a los Profundos en momentos específicos a cambio de un suministro ilimitado de oro y pescado. Cuando se les acababan los lugareños, se dirigían a otros lugares para secuestrar personas y sacrificarlas. Finalmente, la situación se volvió tan grave que el gobierno estadounidense envió a la policía para arrestar a Marsh y su secta.

La Orden Esotérica de Dagón (que se hacía pasar por el movimiento masónico local ) exigía tres juramentos a sus miembros. El primero era un juramento de secreto, el segundo, un juramento de lealtad, y el tercero, un juramento de casarse con un Profundo y engendrar su hijo. Debido a este último juramento, el mestizaje se convirtió en la norma en Innsmouth, lo que provocó numerosas deformidades y muchos mestizos.

La Orden Esotérica de Dagón fue aparentemente destruida cuando uno de los "descendientes perdidos" de Obed Marsh envió al Departamento del Tesoro de los Estados Unidos a confiscar la ciudad. Como resultado, la ciudad quedó prácticamente destruida y se creyó que la Orden se había disuelto.

La historia de fondo de La Sombra sobre Innsmouth gira en torno a un pacto entre los Profundos y los humanos, en el que la especie acuática proporciona abundante pesca y oro en forma de joyas de formas extrañas. A cambio, los habitantes de la tierra ofrecen sacrificios humanos y la promesa de la "mezcla": el apareamiento de humanos con Profundos. Aunque la descendencia híbrida de los Profundos nace con la apariencia de un ser humano normal, el individuo se transformará más adelante en un Profundo, obteniendo la inmortalidad —por defecto— solo cuando la transformación se complete.

La transformación suele ocurrir cuando el individuo alcanza la mediana edad. A medida que el híbrido envejece, comienza a adquirir el llamado "aspecto de Innsmouth", adoptando cada vez más atributos de la raza de los Profundos: orejas encogidas, ojos saltones e inexpresivos, una cabeza estrecha que finalmente se vuelve calva, piel áspera que se transforma en escamas y un cuello que desarrolla pliegues y, posteriormente, branquias. Cuando el híbrido se vuelve demasiado evidentemente no humano, se le oculta de los forasteros. Sin embargo, con el tiempo, el híbrido se verá obligado a sumergirse en el mar para vivir con los Profundos en una de sus ciudades submarinas.

Madre Hidra y su consorte Padre Dagón son Profundos que, tras milenios gobernando a sus hermanos menores, han crecido hasta alcanzar un tamaño descomunal. Junto con Cthulhu, forman la tríada de dioses venerados por los Profundos (sus nombres están inspirados en Dagón , la deidad semítica de la fertilidad, y en la Hidra de la mitología griega ).

No hay que confundir a Madre Hidra con la entidad del cuento "Hydra" de Henry Kuttner .

« Y'ha-nthlei, ciclópea y de muchas columnas » ^{[ 3 ]} es la única ciudad de los Profundos nombrada por Lovecraft. Se describe como una gran metrópolis submarina bajo el Arrecife del Diablo, frente a la costa de Massachusetts , cerca de la ciudad de Innsmouth . Se desconoce su edad exacta, pero se dice que un residente vivió allí durante 80 000 años. ^{[ 4 ]} En el relato de Lovecraft, el gobierno estadounidense torpedeó el Arrecife del Diablo y se presumió que Y'ha-nthlei fue destruida, aunque el final del relato implica que sobrevivió.

El nombre Y'ha-nthlei puede haberse inspirado en el personaje de Lord Dunsany "Yoharneth-Lahai", "el dios de los pequeños sueños y fantasías" que "envía pequeños sueños desde PEGANA para complacer a la gente de la Tierra". ^{[ 5 ]}

Otros autores han inventado ciudades de Profundos en otras partes del océano, incluyendo Ahu-Y'hloa cerca de Cornualles y G'll-Hoo, cerca de la isla volcánica de Surtsey frente a la costa de Islandia . ^{[ 6 ]}

Anders Fager describió la ciudad de "Ya' Dich-Gho" como ubicada en los islotes de Estocolmo . Fue destruida accidentalmente en 1982 durante una operación sueca de búsqueda de submarinos. Al menos dos Profundos supervivientes viven en Estocolmo. Uno de ellos vende artículos para acuaristas. La destrucción de Ya' Dich-Gho se describe en "Cuando la muerte llegó al arrecife de Bod"; la historia de la ciudad en "El artefacto del señor Göring" y la vida de los supervivientes en "Tres semanas de dicha". ^{[ 7 ]}

• Selkie
• Piel fría (película)

• La sombra sobre Innsmouth, de H.P. Lovecraft.