Planta de tratamiento de aguas residuales de Deephams

La planta de tratamiento de aguas residuales de Deephams es una instalación de tratamiento de aguas residuales cerca de Picketts Lock , Edmonton , Inglaterra. El efluente descarga a través de Pymmes Brook en el canal de navegación del río Lee en Tottenham Lock . ^{[ 1 ]} La planta de tratamiento fue modernizada en 2012/13. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La planta de tratamiento está ubicada en la coordenada TQ 359 936. Limita al oeste con la carretera A1055 y la línea férrea Lea Valley Line , al norte con el campo de golf Lee Valley , al este con el embalse William Girling y el canal Lee Navigation , y al sur con un parque industrial. ^{[ 4 ]}

El tratamiento de aguas residuales en la zona comenzó a finales del siglo XIX. El mapa del Ordnance Survey de 1881 muestra campos abiertos y la granja Deephams entre la vía férrea y la navegación, ^{[ 5 ]} pero para 1896, ya habían comenzado a aparecer viviendas. La planta de tratamiento de aguas residuales de Edmonton se construyó en un terreno al oeste de la vía férrea, y la granja se convirtió en la planta de tratamiento de aguas residuales de Edmonton. Las instalaciones incluían tres lechos filtrantes rectangulares y un gran edificio. ^{[ 6 ]} Para 1914, ambas instalaciones eran propiedad del Distrito Urbano de Edmonton , y la planta se había ampliado para incluir un gran lecho filtrante de forma irregular. ^{[ 7 ]} Se había producido una importante expansión en la década de 1930, con tanques de humus al oeste, lechos de lodos al norte y lechos filtrantes al este. En el centro se encontraba una estación de bombeo de aguas residuales, y el complejo estaba conectado por una red de tranvías. ^{[ 8 ]} En 1939 se inició una importante ampliación del emplazamiento, pero el estallido de la Segunda Guerra Mundial provocó la suspensión de las obras hasta 1948. Cuando se reanudaron, se adjudicaron contratos a W. & C. French , Holland, Hannen & Cubitts y Marples Ridgway . ^{[ 9 ]}

A principios de la década de 1950, se completó el primero de tres flujos paralelos del proceso de aireación difusa, que incluía el tratamiento primario y secundario del efluente. Este se conocía como Flujo A, y fue seguido por el Flujo B, completado en 1956, y el Flujo C, completado en 1966. Para entonces, el sitio ocupaba un área de 86 acres (35 ha) , y las obras al oeste del ferrocarril habían sido demolidas. ^{[ 10 ]} Se llevaron a cabo mejoras en la infraestructura en la década de 1980, cuando se introdujo el cribado de flujos de tormenta, y en la década de 1990, cuando se construyó una planta de digestión de lodos. ^{[ 11 ]} Se llevaron a cabo mejoras en las obras de entrada nuevamente en 2011/12 cuando también se aumentó la capacidad de los tanques de almacenamiento de tormenta. ^{[ 12 ]} El efluente tratado del sitio se descarga en Salmons Brook , y la calidad de este efluente ha mejorado gradualmente a medida que las obras se han modificado. ^{[ 11 ]} Salmons Brook desemboca en Pymmes Brook y posteriormente en Lee Navigation en Tottenham Lock . 

La planta presta servicio a una amplia zona del noreste de Londres, tanto dentro como fuera del corredor de la M25 . Si bien los desarrollos modernos tienden a separar el agua de lluvia de las aguas residuales domésticas y descargarlas en los cursos de agua locales, muchas de las alcantarillas dentro del área de influencia de la planta datan de antes de 1936 y mezclan ambas fuentes de agua, lo que aumenta los volúmenes que la planta debe gestionar. Las alcantarillas locales desembocan en tres colectores principales por gravedad, que transportan los efluentes a la planta. Waltham Abbey , Cheshunt , Cuffley y el noreste de Enfield están conectados al colector de Lee Valley. El sur y el oeste de Enfield, y el este de Barnet son atendidos por el colector de Barnet High Level, mientras que el colector de Tottenham Low Level transporta las aguas residuales de Tottenham , Wood Green y el sureste de Enfield. También se une al colector de Chingford Branch, que da servicio a la parte occidental del distrito londinense de Waltham Forest . ^{[ 13 ]}

Para 2011, el sitio era la cuarta planta de tratamiento de aguas residuales más grande operada por Thames Water , y daba servicio a una población equivalente de 885.000. Gran parte del equipo necesitaba renovación, y los niveles de sólidos en suspensión , demanda bioquímica de oxígeno y amoníaco total permitidos en el efluente tratado debían reducirse a partir del 31 de marzo de 2017, según los términos de la Directiva de Peces de Agua Dulce y la Directiva Marco del Agua . Se inició un importante proyecto de reconstrucción, que implicaba aumentar la capacidad de las obras para atender a una población equivalente de 941.000 y un caudal máximo de entrada de 497 megalitros por día (Mld). ^{[ 14 ]} Debido a la naturaleza limitada del sitio, se consideró, durante la fase de diseño, construir parte de las nuevas obras en una ubicación separada. Inicialmente se identificaron 22 sitios dentro de un radio de 2 millas (3 km) de Deephams, y estos se redujeron a una lista corta de cinco. Luego se realizó una evaluación del costo total del ciclo de vida de usar un sitio separado, y se concluyó que desarrollar el sitio existente sería la mejor opción. ^{[ 15 ]} Cualquier solución requería que las obras pudieran continuar tratando 209 000 toneladas de aguas residuales por día según los estándares existentes mientras se realizaban los trabajos. ^{[ 16 ]} 

El ferrocarril industrial tenía un ancho de vía de 610 mm ( 2  pies ) y fue construido en la década de 1920. Se utilizaron cuatro locomotoras diésel y dos de gasolina durante la vida útil del sistema ferroviario, que cerró alrededor de 1968, momento en el que las tres locomotoras restantes se vendieron para su uso en otros lugares. A continuación se resumen los detalles de las locomotoras. ^{[ 17 ]} 

Dos de las locomotoras aún existen y se conservan en colecciones privadas. La Motor Rail n.º 2 se encuentra en Eynsford, Kent, ^{[ 18 ]} y la Motor Rail n.º 3 está cerca de Buxton, en Derbyshire. ^{[ 19 ]}

Las aguas residuales llegan a la planta a través de tres colectores principales, ubicados a gran profundidad. El efluente se bombea hasta la planta de entrada, donde se eliminan los residuos como tela, papel y plástico. Estos se lavan y se depositan en contenedores para su posterior transporte a un vertedero . La arena también se retira y se lava. Parte de ella se recicla como material de construcción y otra parte se deposita en el vertedero. En caso de tormenta, cuando el caudal de entrada supera la capacidad de la planta, parte de las aguas residuales se filtra a través de rejillas pluviales independientes, que realizan un proceso similar, y se almacenan en tanques pluviales hasta que el caudal disminuye y la planta puede procesar el contenido de los tanques. ^{[ 20 ]}

El flujo depurado pasa a los tanques de sedimentación primaria, donde el material sólido se deposita en el fondo del tanque. Raspadores mecánicos empujan este lodo hacia tolvas para su transferencia a la planta de tratamiento de lodos. La grasa y el aceite forman una espuma en la superficie de los tanques, que se retira. Después de un período que permite que la mayor parte del material orgánico se sedimente, el líquido pasa por vertederos al final de los tanques de sedimentación hacia el proceso de tratamiento secundario. Este consiste en canales de aireación, donde se bombea aire a través del líquido para estimular el crecimiento de las bacterias ya presentes en las aguas residuales. Las bacterias digieren el material orgánico restante que está suspendido o disuelto en el agua. Las bacterias forman un lodo activado, ^{[ 21 ]} un proceso desarrollado en la planta de tratamiento de aguas residuales de Davyhulme en Manchester por Edward Ardern, el químico jefe, y William Lockett, el asistente jefe de investigación, en 1914. ^{[ 22 ]}

El lodo activado y las aguas residuales parcialmente tratadas pasan a los tanques de sedimentación final, donde el lodo se deposita. Parte del lodo se reintroduce en los canales de aireación para facilitar el inicio del proceso de tratamiento secundario, mientras que otra parte, como excedente, se deshidrata y pasa al proceso de tratamiento de lodos. El líquido de los tanques de sedimentación final tiene la calidad suficiente para ser vertido en Salmons Brook , desde donde desemboca en Lee Navigation a través de Pymmes Brook. Antes del vertido, parte del agua pasa por una fase de tratamiento terciario, donde se utiliza un filtro fino para eliminar las partículas finas residuales. La membrana de malla tejida debe lavarse periódicamente para eliminar los sedimentos acumulados. En 2012 se instalaron filtros de disco capaces de tratar entre el 40 y el 50 por ciento del caudal de la planta, y Thames Water esperaba aumentar esta capacidad para filtrar todo el caudal en 2015. ^{[ 23 ]}

Los lodos y espumas de los tanques de sedimentación primaria se someten a un proceso de reducción de su contenido de agua y se almacenan para permitir que los niveles de bacterias y patógenos disminuyan de forma natural. La velocidad de este proceso se incrementa calentando los lodos en tanques de digestión, lo que permite que las bacterias descompongan su estructura. Este proceso produce biogás , que se utiliza en una planta de cogeneración para cubrir parte de las necesidades energéticas de todo el proceso de tratamiento. El producto final es un fertilizante rico en nutrientes, que se utiliza en la agricultura. ^{[ 24 ]}

• Sitio web de Deephams archivado el 12 de agosto de 2014 en Wayback Machine.