Defensor del vínculo

Debe ser citado a cualquier juicio en el que se cuestione, ante un juez competente, la validez o nulidad de un matrimonio, y cualquier procedimiento será nulo si no es debidamente citado. Debe tener la oportunidad de interrogar a los testigos y, oralmente o por escrito, presentar los argumentos que favorezcan la validez del matrimonio. Debe ser citado incluso si la parte interesada en la defensa del matrimonio está presente, y todos los actos del tribunal deben ser siempre accesibles para él, y en cualquier momento tiene derecho a presentar nuevos documentos o testigos favorables al matrimonio. Al asumir su cargo, debe prestar juramento de cumplir con sus deberes y se espera que renueve el juramento en cada caso. Si el juez decide a favor del matrimonio, el defensor no puede emprender ninguna otra acción a menos que su oponente apele ante un tribunal superior. En tal caso, el defensor retoma la defensa de su validez. Si el juez de primera instancia decide en contra de la validez del matrimonio y nadie más apela, el defensor del matrimonio tiene derecho a apelar ante un tribunal superior. Si considera que es su deber apelar, no se podrá contraer un nuevo matrimonio hasta que se escuche su petición.

Esta legislación canónica fue extendida y aplicada en los Estados Unidos mediante una Instrucción de Propaganda de 1883, publicada junto con las Actas y Decretos del Tercer Concilio Plenario de Baltimore . Si bien la bula no lo exige, la práctica de la Iglesia Romana extiende la intervención del defensor a los casos de matrimonios verdaderos no consumados, en los que se solicita a la Santa Sede que otorgue una dispensa para un nuevo matrimonio.

La obligación del demandado de apelar la decisión de primera instancia contraria a la validez de un matrimonio ha sido modificada por la Santa Sede en varios casos donde la invalidez depende de hechos indiscutiblemente probados. Donde el decreto " Tametsi " del Concilio de Trento era vinculante, requiriendo la presencia del párroco para la validez, si solo se utilizó una ceremonia civil, el obispo puede declarar el matrimonio nulo sin la participación del demandado. En vista del nuevo derecho matrimonial contenido en el decreto "Ne Temere" de Pío X, esto también se aplica en cualquier lugar si el matrimonio se intenta contraer solo ante una autoridad civil o un ministro religioso no católico. Sin embargo, si se utilizó una forma eclesiástica y se cuestionó la nulidad por clandestinidad, se requiere la presencia del demandado; pero si el impedimento de la clandestinidad es claramente evidente, no necesita apelar. Esto también aplica si, por falta de dispensa eclesiástica, existe un impedimento por disparidad de culto , consanguinidad , afinidad por linaje lícito, parentesco espiritual o la existencia de un matrimonio legítimo anterior. En estos casos, el ordinario puede, con la participación del defensor, declarar nulo el matrimonio, sin que este último tenga que apelar. Sin embargo, el Santo Oficio (27 de mayo de 1901) declaró que esto solo se aplica a los casos en que el impedimento esté probado de forma fehaciente y clara; de lo contrario, el defensor debe acudir al tribunal superior. Se exhorta al defensor a ejercer su cargo gratuitamente, pero puede ser remunerado con los honorarios impuestos por el tribunal o con otros recursos diocesanos.

Los escritos presentados ante el tribunal por el defensor de la fianza se consideran parte de los "actos" del caso y las partes tienen derecho a revisar y comentar los actos antes de que el juez o los jueces tomen la decisión. ^{[ 2 ]}

• Dignitas Connubi
•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). " Defensor del vínculo matrimonial ". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.