Defensa de los derechos y la disidencia

En 1960, el Comité Nacional para la Abolición del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (NCA-HUAC) se formó como un grupo opositor al Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC). Frank Wilkinson fundó el NCA-HUAC después de que el HUAC lo acusara de irregularidades. En su calidad de empleado de la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Los Ángeles en un proyecto de vivienda pública, el abogado opositor Felix McGinnis le pidió a Wilkinson que revelara con qué organizaciones había estado asociado anteriormente. Este fue un intento apenas disimulado de determinar si Wilkinson pertenecía al Partido Comunista de los Estados Unidos de América (CPUSA) o a alguno de sus numerosos grupos fachada . ^{[ 7 ]} Cuando el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes lo citó a comparecer, Wilkinson se negó nuevamente a responder preguntas sobre su participación en organizaciones "por motivos de conciencia y responsabilidad personal". ^{[ 8 ]} Wilkinson fue acusado de desacato al Congreso y, en consecuencia, enviado a prisión , donde cumplió una condena de un año. ^{[ 7 ]}

La NCA-HUAC, bajo el liderazgo de Wilkinson, inició su activismo contra el macartismo en 1960. La organización surgió de la Unión de Libertades Civiles del Sur de California (una unidad de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles ) y del Comité Ciudadano para Preservar las Libertades Estadounidenses. ^{[ 9 ]} A diferencia de otras organizaciones de libertades civiles, la NCA-HUAC mantuvo un enfoque exclusivo en la oposición al HUAC. Como táctica organizativa, la NCA-HUAC creó redes de filiales locales en todo Estados Unidos. La NCA-HUAC teorizaba que los grupos nacionales por sí solos no podrían cambiar el rumbo contra el HUAC; sería necesario un cabildeo local específico en distritos congresionales individuales. ^{[ 10 ]}

Desde sus inicios, la NCA-HUAC fue objetivo de la vigilancia y las acciones encubiertas del FBI . En 1957, el HUAC publicó un informe en el que alegaba que grupos activistas opuestos al HUAC habían sido infiltrados por comunistas. ^{[ 11 ]} El subdirector del FBI, Fred J. Baumgardner, creía que el HUAC era un "objetivo amortiguador" que protegía al FBI de la subversión comunista. ^{[ 11 ]} El FBI creía que los comunistas estaban involucrados en una guerra secreta para destruir el HUAC, denominada "Operación Abolición". ^{[ 12 ]} Basándose en esta creencia, el FBI tomó medidas para vigilar y desacreditar a los críticos del HUAC, incluida la NCA-HUAC. El director del FBI, J. Edgar Hoover, ordenó personalmente una investigación acelerada de la NCA-HUAC como parte de COINTELPRO . Un memorando del FBI incluía directivas para "exponer, desacreditar o desestabilizar" la NCA-HUAC. ^{[ 11 ]}

El FBI llevó a cabo acciones encubiertas (entonces llamadas "operaciones de contrainteligencia") contra la NCA-HUAC. ^{[ 13 ]} El propósito aparente de la investigación y la acción encubierta era decidir si la NCA-HUAC debía registrarse como organización fachada comunista en virtud de la Ley de Seguridad Interna de 1950. Sin embargo, el Departamento de Justicia rechazó repetidamente la solicitud del FBI de exigir el registro de la NCA-HUAC como organización fachada comunista. Finalmente, J. Walter Yeagley, del Departamento de Justicia, ordenó al FBI que dejara de presentar informes solicitando que se exigiera el registro de la NCA-HUAC. ^{[ 11 ]}

El FBI remitió sistemáticamente información difamatoria sobre NCA-HUAC a HUAC y sus aliados. En al menos veinte ocasiones distintas, el FBI remitió material de HUAC sobre NCA-HUAC, incluyendo información recopilada de informantes del FBI. HUAC, a su vez, remitió a sus partidarios expedientes sobre personas vinculadas a NCA-HUAC, incluyendo material destinado a prepararse para debates contra miembros de NCA-HUAC. ^{[ 11 ]} El FBI obtuvo copias previas a la publicación de un panfleto que un miembro de NCA-HUAC iba a publicar, titulado «HUAC: Baluarte de la Segregación». El FBI elaboró ​​un resumen capítulo por capítulo del panfleto inédito para distribuirlo a las oficinas regionales. ^{[ 11 ]}

No toda la campaña de información del FBI contra la NCA-HUAC se llevó a cabo internamente. Una cantidad considerable de registros de la División de Registros Criminales del FBI se filtraron a contactos de los medios, incluidos reporteros del Los Angeles Examiner y la publicación Firing Line de la Legión Americana . La HUAC envió comunicados de prensa basados ​​en archivos del FBI a la agencia de noticias United Press International. ^{[ 11 ]}

Cuando Wilkinson inició una gira de conferencias organizada por la NCA-HUAC, fue objeto de una mayor vigilancia y acciones encubiertas por parte del FBI. El FBI ordenó a sus agentes de campo que espiaran las presentaciones de Wilkinson, las cuales fotografiaron y grabaron en video en secreto. En la Universidad de Drake en 1962, el FBI infiltró a un miembro del público que le preguntó a Wilkinson si era comunista. En otra ocasión, el FBI colocó a un periodista afín en la entrada de la iglesia donde Wilkinson daba una conferencia para solicitar los nombres y direcciones de los asistentes. Esto fue un intento de disuadir al público de asistir al evento. El FBI también intentó interferir con la gira de conferencias de la NCA-HUAC enviando recortes de periódicos que presentaban a la organización de forma negativa a los lugares que planeaban recibir a Wilkinson. En varios casos, esta táctica provocó la cancelación de las conferencias programadas. Antes de las apariciones de Wilkinson en los medios, las estaciones de noticias recibieron preguntas redactadas por el FBI sobre sus supuestos vínculos comunistas. Estas preguntas a veces se le formulaban a Wilkinson en directo. ^{[ 11 ]} El FBI también reclutó contramanifestantes, incluidos miembros del Partido Nazi Americano. ^{[ 14 ]}

Además de interferir con la gira de conferencias de Wilkinson, el FBI también interfirió con la recaudación de fondos, creando problemas para NCA-HUAC como organización sin fines de lucro dependiente de donantes . El FBI solicitó a la Comisión de Control de Bebidas Alcohólicas de Virginia que allanara una recaudación de fondos del Partido Demócrata porque uno de los candidatos presentes era patrocinador de NCA-HUAC. ^{[ 15 ]} En enero de 1966, la oficina del Comité de Chicago para la Defensa de la Declaración de Derechos fue allanada. Esta operación encubierta fue autorizada por el subdirector del FBI, William C. Sullivan , y se llevó a cabo con el propósito de fotografiar las listas de donantes de la organización. ^{[ 11 ]}

La NCA-HUAC también presionó al Congreso. En este caso, el FBI también vigiló a la organización y llevó a cabo acciones encubiertas para desacreditarla. Se vigiló a los críticos de la HUAC en el Congreso, y los informantes reportaron al FBI qué congresistas asistieron a eventos patrocinados por la NCA-HUAC. ^{[ 11 ]} Esto constituyó un intento del FBI de interferir con la defensa política protegida por la Constitución.

La información sobre el alcance de la interferencia del FBI en las operaciones de NCA-HUAC salió a la luz cuando la organización presentó solicitudes de la Ley de Libertad de Información (FOIA) tras un allanamiento armado en 1969. ^{[ 14 ]} Cuando se supo de los robos relacionados con el escándalo Watergate, los miembros de NCA-HUAC sospecharon que el allanamiento en su oficina estaba vinculado al FBI. Siguiendo el consejo del fiscal del Watergate, Archibald Cox , NCA-HUAC preguntó al FBI sobre el allanamiento. ^{[ 14 ]} La respuesta del FBI llevó a Wilkinson a presentar solicitudes de la FOIA para indagar sobre la vigilancia y las acciones encubiertas del FBI contra su organización. La investigación de la FOIA inició una batalla legal para recuperar más de 132 000 páginas de material del FBI recopilado sobre Wilkinson y NCA-HUAC. ^{[ 7 ]} La investigación del Comité Church encontró posteriormente pruebas adicionales de mala conducta del FBI en sus acciones contra NCA-HUAC. ^{[ 15 ]}

A finales de la década de 1960, NCA-HUAC cambió su nombre a Comité Nacional contra la Legislación Represiva (NCARL) para ampliar su ámbito de actuación e incluir la oposición a la criminalización de la disidencia en la reforma del código penal, los abusos contra las libertades civiles en la lucha antiterrorista y la vigilancia masiva. ^{[ 16 ]} En 1985, se creó una organización hermana sin ánimo de lucro, la Fundación de la Primera Enmienda, para aceptar donaciones deducibles de impuestos. La Fundación de la Primera Enmienda publicó libros e informes de NCARL.

Cuando el Comité de Actividades Antiamericanas (HUAC) fue abolido en 1975, el representante Robert F. Drinan comentó lo siguiente:

Ningún relato sobre la desaparición del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes estaría completo sin mencionar el extraordinario trabajo realizado por el Comité Nacional contra la Legislación Represiva. ^{[ 17 ]}

Después de que HUAC fue disuelto, NCARL continuó abogando por la erradicación de la legislación antisubversiva en todo el gobierno federal, incluyendo la Ley McCarran-Walter , el estatuto de conspiración sediciosa y la Ley Smith . ^{[ 18 ]}

Representantes de NCARL testificaron ante el Congreso en múltiples ocasiones durante las décadas de 1970 y 1980 sobre temas relacionados con las libertades de la Primera Enmienda y los enjuiciamientos de denunciantes. En 1977, la coordinadora de NCARL en Washington, Esther Herst, presentó un testimonio en el que expresó su preocupación de que la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA) pusiera en peligro la privacidad de los ciudadanos estadounidenses. ^{[ 19 ]}

Unos años más tarde, Herst testificó en contra de las disposiciones de la Ley de Reforma del Código Penal de 1979 que criminalizaban conductas previas al delito y ponían en peligro la disidencia que, según la ley, podría interpretarse como una interferencia con los procesos gubernamentales. ^{[ 20 ]} Herst también testificó en otras audiencias ese mismo año sobre los peligros que las nuevas revisiones del código penal federal suponían para los denunciantes. ^{[ 21 ]} Expresó su preocupación de que ciertas disposiciones de la ley de reforma permitieran procesar al New York Times y al Washington Post por publicar los Papeles del Pentágono . ^{[ 21 ]}

Paul Hoffman, vicepresidente de NCARL y abogado principal en la demanda de NCARL contra el FBI, testificó en audiencias relacionadas con la Ley de Libertad de Información (FOIA) que el FBI había administrado indebidamente las solicitudes de FOIA de NCARL para "ocultar la verdadera naturaleza y el alcance de las acciones de contrainteligencia del FBI contra NCARL". ^{[ 22 ]} NCARL alegó que el FBI actuó indebidamente al difamar y desacreditar a la organización en lugar de entablar un debate público sobre el fondo de los asuntos en cuestión. ^{[ 22 ]}

En las décadas de 1980 y principios de 1990, NCARL priorizó el fin de las investigaciones del FBI que amenazaban los derechos de la Primera Enmienda y la prohibición de las operaciones encubiertas de la CIA. NCARL abogó por el control legal del FBI para impedir que la agencia realizara investigaciones que infringieran la actividad protegida por la Primera Enmienda. ^{[ 23 ]} La petición de NCARL , difundida entre el profesorado de las facultades de derecho, contribuyó a la introducción de la Ley de la Primera Enmienda del FBI en 1988. Aunque el proyecto de ley no se promulgó, algunas de sus disposiciones se incluyeron posteriormente como la Enmienda Edwards en la Ley de Delitos Violentos y Aplicación de la Ley de 1994. ^{[ 23 ]} También publicó un informe sobre las operaciones encubiertas de la CIA y participó en la campaña de la CIA fuera del campus. ^{[ 24 ]}

A lo largo de la década de 1990, NCARL y su organización hermana, la First Amendment Foundation, trabajaron bajo los auspicios de la National Coalition to Protect Political Freedom (NCPPF) ^{[ 25 ]} para oponerse a lo que consideraban la suspensión del debido proceso y el resurgimiento de la ley de la era McCarthy para perfilar a musulmanes y estadounidenses de origen árabe. [ ^{16 ] NCARL} también se opuso a la expansión de las facultades del FBI bajo la Ley Antiterrorista y de Pena de Muerte Efectiva de 1996. ^{[ 26 ]} Después del 11-S, NCARL continuó oponiéndose al perfilamiento de musulmanes, ^{[ 27 ]} las designaciones demasiado amplias de organizaciones terroristas, el uso de pruebas secretas en los procedimientos judiciales, el uso de la tortura y la suspensión del derecho de hábeas corpus para los detenidos de la Bahía de Guantánamo . ^{[ 28 ]}

En 2007, NCARL se integró a su organización hermana First Amendment Foundation, que luego cambió su nombre nuevamente a Defending Dissent Foundation. ^{[ 29 ]} DDF se identifica como miembro de varias coaliciones de grupos de defensa de EE. UU.: Alliance for Justice , Charity and Security Network, Cybersecurity Working Group, DC Bill of Rights Committee, Free Expression Network, Liberty Coalition , OpentheGovernment.org, Rights Working Group y United for Peace and Justice . ^{[ 30 ]}

El Comité de Defensa de la Declaración de Derechos (BORDC) se fundó en Northampton, Massachusetts, inmediatamente después de la aprobación de la Ley Patriota . Las asistentes a una reunión del Congreso de Mujeres por la Paz, preocupadas por los ataques de la Ley Patriota contra la Primera y la Cuarta Enmienda, decidieron formar una organización de defensa que se opusiera a la Ley Patriota a nivel local. ^{[ 31 ]} El BORDC llevó a cabo actividades educativas locales, organizó debates sobre políticas federales y abogó por una resolución del consejo municipal que condenara la Ley Patriota e instruyera a las fuerzas del orden a evitar infringir las libertades civiles. ^{[ 23 ]} Como resultado de este activismo, la ciudad de Northampton aprobó por unanimidad una resolución del consejo municipal que establecía una "zona segura de libertades civiles". ^{[ 32 ]} Tras este éxito, el BORDC se convirtió en una organización nacional. A nivel nacional, el BORDC coordinó redes de grupos locales y proporcionó recursos para el activismo local contra la Ley Patriota. Para agosto de 2005, 396 gobiernos locales habían promulgado resoluciones. ^{[ 33 ]} Para 2007, ocho estados (Alaska, California, Colorado, Hawái, Idaho, Maine, Montana, Vermont) y el Distrito de Columbia habían aprobado resoluciones a nivel estatal. ^{[ 34 ]}

Según DRAD, cuando BORDC se convirtió en una organización nacional, amplió su ámbito de actuación para incluir la defensa contra la expansión de las facultades de vigilancia de la NSA, el FBI, la CIA, la DEA, el DHS y el DOJ. ^{[ 32 ]} En 2008, BORDC dirigió la Campaña Popular por la Constitución. ^{[ 35 ]} Como parte de la campaña, BORDC publicó un anuncio pagado en el New York Times titulado "Una Declaración para Nuestros Tiempos", que fue firmado por más de seiscientas personas de todo el país. Escrito en el mismo formato que la Declaración de Independencia , el documento fue diseñado para llamar la atención sobre las escuchas telefónicas secretas de ciudadanos estadounidenses por parte de la administración Bush, la detención de prisioneros en la Bahía de Guantánamo y otras políticas que, en opinión de BORDC, "establecen la tiranía mediante falsas promesas de mayor seguridad". ^{[ 36 ]}

Durante la década de 2010, BORDC continuó su estrategia de presionar a los gobiernos locales para que aprobaran resoluciones que limitaran la cooperación entre las fuerzas del orden locales y las agencias federales de inteligencia. En 2011, BORDC logró que el Ayuntamiento de Northampton aprobara por unanimidad una resolución que retiraba a las fuerzas del orden locales de la cooperación con el programa Comunidades Seguras , una controvertida iniciativa de intercambio de información utilizada por los agentes federales que llevan a cabo la aplicación de la ley en materia de inmigración. ^{[ 37 ]}

En 2015, la Fundación Defending Dissent se fusionó con el Comité de Defensa de la Declaración de Derechos para formar Defending Rights & Dissent (DRAD). ^{[ 38 ]} DRAD describe su trabajo como una labor que abarca la organización comunitaria, la vigilancia, el trabajo en coalición y la defensa legislativa. ^{[ 38 ]} Según su sitio web, defienden los derechos constitucionales y se oponen a la expansión del aparato de seguridad nacional. ^{[ 38 ]}

En los últimos años, DRAD publicó un informe que catalogaba la vigilancia del FBI sobre activistas negros, musulmanes, manifestantes en la Convención Nacional Republicana, activistas por la paz , manifestantes de Occupy Wall Street y manifestantes de Abolish ICE . ^{[ 4 ]} Como se resume en The Intercept , el informe concluyó que el FBI mostró sesgo político en sus operaciones de inteligencia. DRAD criticó el uso de operaciones encubiertas y agentes provocadores y recomendó cambiar los estándares para la apertura de las evaluaciones del FBI, una forma preliminar de investigación. ^{[ 4 ]}

DRAD aboga por la protección de los denunciantes de irregularidades en materia de seguridad nacional . En particular, DRAD se opone al uso de la Ley de Espionaje de 1917 para procesar a los denunciantes. ^{[ 39 ]} La organización ha apoyado proyectos de ley que modifican la Ley de Espionaje para proteger mejor a los periodistas y exigir al gobierno que demuestre que los denunciantes actuaron con la intención de perjudicar la seguridad nacional. ^{[ 39 ]} En 2021, DRAD emitió una declaración de apoyo al denunciante de drones Daniel Hale . La declaración fue firmada por más de cincuenta periodistas y organizaciones sin fines de lucro. ^{[ 40 ]}

En 2022, los socios fundacionales de DRAD incluyeron el Craigslist Charitable Fund, CS Fund/Warsh-Mott Legacy, Stewart R. Mott Foundation, Victor & Lorraine Honig Fund (Common Counsel Foundation) y Tikva Grassroots Empowerment Fund. ^{[ 41 ]}

Entre los miembros del Comité Nacional para la Abolición del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes se encontraban:

• Presidentes honorarios: James Imbrie, Alexander Meiklejohn , Clarence Pickett
• Presidente Emérito: Aubrey Willis Williams
• Presidente: Harvey O'Connor
• Vicepresidentes: Dorothy Marshall, Sylvia Crane, Charles Jackson, Harry Bernard, Reverendo Edward L. Peat
• Comité Regional del Sur: Carl Braden, John Lewis, Reverendo CT Vivian , Reverendo Wyatt T. Walker
• Secretario: Profesor Walter S. Vince
• Tesorero: Robert W. Kenny
• Director Ejecutivo: Frank Wilkinson ^{[ 42 ] [ 43 ]}

En 2022, el Consejo de Administración de DRAD estaba compuesto por:

• Presidente: Sascha Meinrath
• Presidente Emérito: Woody Kaplan
• Empleado: Suraj K. Sazawal
• Tesorero: Donald Goldhamer
• Vicepresidentes: Emily Berman, Mike Rufo, Fadi Saba
• Miembros: Shannon Al-Wakeel, Timuel Black , Shahid Buttar, Patrick Eddington , Arun Gupta, Victor S. Navasky , Azadeh Shahshahani ^{[ 44 ]}

En 2022, el personal de DRAD incluía a:

• Sue Udry, Directora Ejecutiva
• Chip Gibbons, Director de Políticas
• Cody Bloomfield, Director de Comunicaciones
• Michael Marmol, Asociado Administrativo ^{[ 45 ]}