Ley de Secretos de Defensa de 1911

La Ley de Secretos de Defensa de 1911 ( Ley Pública 61-470 ) fue una de las primeras leyes en Estados Unidos que penalizó específicamente la divulgación de secretos gubernamentales. Se basó en parte en la Ley de Secretos Oficiales británica de 1889 ^{[ 1 ]} y penalizó la obtención o entrega de "información relativa a la defensa nacional, a la que no se tiene derecho legal". Gran parte del texto de la ley de 1911 se reutilizó en la Ley de Espionaje de 1917 , que aún está vigente. ^{[ 2 ]} 

Reuben Moon informó sobre la versión del proyecto de ley HR 26656 presentada por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en enero de 1911. Su propósito declarado al presentar el proyecto de ley eran varios casos de espionaje que quedaron impunes porque Estados Unidos, a diferencia de otros países en ese momento, carecía de una ley contra el espionaje. Citó ejemplos del Canal de Panamá, Filipinas y otros lugares, donde bocetos o planos de instalaciones militares habían estado disponibles para extranjeros, a veces a cambio de dinero. También mencionó guerras recientes, como la guerra ruso-japonesa , donde argumentó que el conocimiento del enemigo había sido decisivo. ^{[ 3 ]}

La ley se titulaba «Ley para prevenir la divulgación de secretos de defensa nacional». Fue aprobada el 3 de marzo de 1911. ^{[ 4 ]} En ese momento, Estados Unidos, bajo el mando del general John J. Pershing y el presidente William Howard Taft , combatía la Rebelión Moro en el sur de Filipinas , consecuencia de la Guerra Hispano-Estadounidense de diez años antes. La ley mencionaba específicamente a Filipinas.

El lenguaje de la ley de 1911, especialmente la noción de que la información "relacionada" con la "defensa nacional" se obtenía o entregaba a "aquellos que no tenían derecho a recibirla", se mantuvo en leyes de secreto estadounidenses posteriores, como la Ley de Espionaje de 1917 y la Ley McCarran de Seguridad Interna de 1950. Muchos casos posteriores relacionados con la Ley de Espionaje, como Gorin contra Estados Unidos , involucraron argumentos sobre el significado exacto de términos como "defensa nacional". ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Ericson argumenta que, históricamente, el gobierno estadounidense había sido bastante laxo en cuanto al secreto. Por ejemplo, en 1777, Thomas Paine publicó información del Comité de Correspondencia Secreta sobre la ayuda de Francia al esfuerzo bélico revolucionario estadounidense; simplemente fue despedido. Alexis de Tocqueville también comentó la informalidad con la que se le entregaban documentos originales con solo solicitarlos. El almacenamiento de documentos también era caótico. El presidente Jackson incluso proclamó que no le importaba si sus enemigos políticos obtenían sus documentos. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, durante la Guerra de Independencia se aplicó la pena de muerte para ciertas formas de espionaje; para obtener más información, consulte: Inteligencia en la Guerra de Independencia de Estados Unidos .

Las "Órdenes Generales n.º 35" de 1869 limitaron la recopilación de información sobre fortificaciones, y esta se amplió durante la Guerra Hispano-Estadounidense a finales de la década de 1890. ^{[ 2 ] [ 8 ]} Edgar y Schmidt escriben que cuando se aprobó la DSA, las pocas leyes de secretos de Estado existentes (35 Stat 1038 y 35 Stat 1097 (1909)) se relacionaban con "traición, entrada ilegal en bases militares y robo de propiedad gubernamental". ^{[ 7 ]}

Debido a las revisiones legislativas, la ley original ha desaparecido o ha sido modificada. Por lo tanto, el texto original solo puede consultarse en versiones anteriores. El texto de la Sección 1 original se encuentra en las imágenes escaneadas a la derecha o reproducido en la sentencia del caso Estados Unidos contra Rosen de 2006, cuyo enlace se encuentra en la sección «Enlaces externos» a continuación.

• La inteligencia en la Guerra de Independencia de Estados Unidos
• Ley de Espionaje de 1917
• Ley McCarran de Seguridad Interna de 1950
• Ley de Fraude y Abuso Informático de la década de 1980 (heredó parte del lenguaje de la Ley de Servicios Digitales).

• 2006 EE. UU. contra Rosen @ fas.org (incluye el texto de la Sección 1 de la ley original de 1911)