Tejo de Defynnog

El tejo Defynnog ( galés : Ywen Defynnog ) (SN9253027960) forma parte de un grupo de tejos antiguos ( Taxus baccata ) en el cementerio de la iglesia de St Cynog , que sirve a la parroquia y al pueblo de Defynnog , Powys , Gales . Defynnog se encuentra cerca de Sennybridge , a unas diez millas al oeste de Brecon , dentro del Parque Nacional Brecon Beacons (Bannau Brycheiniog).

Este grupo de cuatro tejos antiguos se encuentra dentro del cementerio, el más antiguo data, según una evaluación, de 3018 años. ^{[ 1 ]} Crece a partir de un montículo de 8 m (26 pies) de ancho y 1 m (3 pies 3 pulgadas) de alto, y forma nueve tallos distintos que crecen desde una base con una circunferencia total de 11 m (36 pies) . El segundo tejo que crece en el lado norte de la iglesia se encuentra a 5 m (16 pies) al oeste. Aunque se ha demostrado que son genéticamente idénticos, ^{[ 2 ]} tal distancia hace muy improbable que sean fragmentos de lo que alguna vez fue un solo árbol. El segundo tejo posiblemente se haya propagado por acodo a partir de una rama péndula (ver video) del más grande; los tejos a menudo se propagan por acodo a partir de ramas que pueden tocar el suelo y luego desarrollar raíces. ^{[ 1 ]} La dendrocronología disponible y los estudios de tasa de crecimiento sugieren una datación de la Edad del Hierro, lo que indica que los tejos tienen probablemente alrededor de 2500 años. ^{[ 1 ]}         

En 2005 se encontró una rama masculina que crecía en el más grande de los dos árboles femeninos. Los tejos suelen ser de un solo sexo, es decir, dioicos , lo que requiere que dos árboles de distinto sexo interactúen para producir semillas; sin embargo, no es raro que los árboles sean monoicos en ambos sexos . ^{[ 3 ]} Una pequeña área del árbol más pequeño tiene un crecimiento de hojas blancas albinas . ^{[ 4 ]} Ambos árboles tienen un crecimiento de brotes epicórmicos inusualmente extenso que cubre los troncos con hojas verdes, un proceso que generalmente solo ocurre después de un daño físico a la corteza o un aumento en los niveles de luz.

Como se indicó, los dos árboles que se encuentran al norte de la iglesia son un par genéticamente idéntico. ^{[ 5 ] [ 3 ]} No se cree que esto se deba a la fragmentación con la sección intermedia pudriéndose; la estratificación es una posibilidad definitiva, ^{[ 3 ]} y un rayo que haya provocado que el árbol se parta en dos es una posibilidad muy remota. ^{[ 3 ] [ 6 ]} Los tejos péndulos con largas ramas horizontales que finalmente tocan el suelo y enraízan están bien documentados, por ejemplo, el tejo de Craigends en Escocia. Los dos tejos del lado sur de la iglesia no son genéticamente idénticos a los del lado norte ni entre sí. ^{[ 3 ]}

Estos árboles albergan diversas epífitas, como helechos, hiedra, hepáticas, líquenes y musgos, que se ven favorecidas por la alta humedad que mantiene la cubierta foliar de esta especie perenne.

Este tejo (o tejos) se encuentra en el cementerio de la iglesia de St Cynog . Es muy difícil determinar con precisión la edad de los tejos ^{[ 7 ] [ 8 ]} y una cafetería y tienda de regalos cercana conserva un certificado de 2002 de la Campaña del Tejo, firmado por David Bellamy , que indica que "según todos los datos que tenemos a mano", el árbol tiene aproximadamente 5000 años. David Bellamy empleó los mismos métodos que utilizó para determinar la edad del tejo de Tisbury en Wiltshire, incluyendo la datación por radiocarbono. ^{[ 9 ]}

La fecha en este certificado haría que el Tejo de Defynnog fuera potencialmente incluso más antiguo que el conocido Tejo de Fortingall de Escocia . Una investigación sobre su edad no respalda esta opinión. ^{[ 3 ]} Se considera más probable que los dos tejos tengan entre dos y tres mil años. ^{[ 10 ]} Toby Hindson, del Ancient Yew Group, ha cuestionado los 5000 años y «da una edad proyectada, basada en la evidencia sólida que actualmente posee el AYG, de un mínimo de 1300 años». ^{[ 11 ]}

Gales tiene 407 tejos antiguos o centenarios de más de 500 años, mientras que Inglaterra tiene 978. Francia tiene 77, mientras que Alemania y España tienen solo cuatro cada una. ^{[ 12 ]}

La iglesia local, edificio catalogado de Grado I dedicado a San Cynog , es principalmente de época normanda, ^{[ 13 ]} pero el pórtico alberga una piedra antigua con inscripciones en latín y ogham . El tejo de Defynnog es anterior a la iglesia y puede haber sido plantado para marcar un lugar de reunión o un lugar de entierro, como sugiere la piedra funeraria mencionada anteriormente. ^{[ 14 ]} Se cree que Cynog fue hijo de San Brychan , un príncipe galés de la Alta Edad Media británica .

Se han cavado tumbas entre los dos tejos, y cada árbol ha estado rodeado en algún momento por un muro bajo de piedra decorativo.

Los tejos son originarios de Gales y, al ser extremadamente venenosos para el ganado y los humanos, muchos han sido arrancados o plantados en recintos a prueba de animales, como cementerios, donde suelen crecer. La madera de tejo se utiliza tradicionalmente para fabricar arcos largos , y el nombre genérico «Taxus» hace referencia a su conexión con el tiro con arco, concretamente a su toxofilia .

• Lista de los árboles más antiguos
• Lista de los grandes árboles británicos
• Lista de árboles individuales
• Tejo de Fortingall

• Bevan-Jones, R. (2004). El antiguo tejo: una historia de Taxus baccataBollington: Windgather Press. ISBN 0-9545575-3-0.
• Fry, Janis. El tejo de Defynnog. El árbol más antiguo de Gales y quizás de Europa.
• Harte, J. (1996). ¿Qué edad tiene ese viejo tejo? At the Edge 4: 1–9. Disponible en línea .
• Kinmonth, F. (2006). "Envejecimiento del tejo: ¿sin núcleo, sin curva?" Anuario de la Sociedad Internacional de Dendrología 2005: 41–46.

• The Defynnog Ancient Yew & St Cynog's Church, Powys, Gales (vídeo y narración)
• Los tejos colgantes de Craigends
• Grupo de tejos antiguos: tejos fragmentados en cementerios. Archivado el 3 de enero de 2011 en Wayback Machine.

51°56′23″N 03°33′53″O / 51.93972°N 3.56472°O / 51.93972; -3.56472