Deirochelys

Deirochelys es un género de tortugas de agua dulce de la familia Emydidae , las tortugas de estanque y marisma. Contiene una especie viva , la tortuga de pollo ( Deirochelys reticularia ), nativa del sureste de Estados Unidos . Se conoceun segundo miembro extinto , Deirochelys carri , a partir de un fósil hallado en el condado de Alachua, Florida . ^{[ 3 ]} El género fue descrito por primera vez por Louis Agassiz en 1857, ^{[ 4 ]} y su nombre deriva de las palabras griegas antiguas para "cuello" ( deirḗ ) y "tortuga" ( khélūs ), en referencia a los cuellos particularmente largos de estas tortugas. ^{[ 5 ]}

Al igual que otros emídidos (miembros de la familia Emydidae), el cariotipo de Deirochelys consta de 2N=50 cromosomas . ^{[ 6 ]} Un estudio de 1996 del ADN mitocondrial de varias tortugas apoyó la partición de Emydidae en dos subfamilias, Emydinae y Deirochelyinae , con Deirochelys ubicado dentro de esta última. Se informó que Deirochelys era el género hermano del resto de la subfamilia, lo que significa que comparte un ancestro común con el ancestro de todos los demás géneros en Deirochelyinae. ^{[ 7 ]} Un análisis alternativo de Stephens y Wiens encontró que bajo ciertos análisis Deirochelys podría describirse como un taxón hermano de Emydinae o incluso de la familia Emydidae misma. Los autores atribuyeron esta confusión a la atracción de ramas largas y concluyeron que Deirochelys sí se encontraba dentro de Deirochelyinae. ^{[ 8 ]} Spinks et al. (2009) también encontraron que Deirochelys era un grupo hermano de Emydidae bajo máxima parsimonia . ^{[ 9 ]}

Se ha propuesto que Deirochelys y las tortugas pintadas Chrysemys se encuentran entre los emídidos más antiguos , habiéndose separado del resto de los emídidos hace más de 24,4 millones de años. Se cree que el género Deirochelys evolucionó antes del final del Clarendoniense , hace más de 10,3 millones de años. ^{[ 10 ]}

Actualmente se aceptan dos especies:

• Deirochelys reticularia (tortuga gallina)
• Deirochelys carri

Una posible tercera especie, D.  floridana , fue descrita por Oliver Perry Hay en 1908 a partir de un espécimen fósil. En 1964, CG Jackson determinó que el espécimen era en realidad D.  reticularia , pero en 1974 lo reasignó al género Chrysemys . Jasinski (2018) reafirmó que esta tortuga sí representaba una especie distinta de Deirochelys . ^{[ 10 ]}