Atsidi Sani

Atsidi Sani ( navajo : Atsidii Sání ) ( c. 1830 – c. 1870 o 1918) fue el primer platero navajo conocido .

Sani nació cerca de Wheatfields, condado de Apache, Arizona , alrededor de 1830, como parte del clan Dibelizhini (Oveja Negra). ^{[ 1 ] [ 2 ]} Era conocido por muchos nombres, pero para su gente, era conocido como Atsidi Sani, que se traduce como "Viejo Herrero", y para los españoles era conocido como Herrero, que significa "Trabajador del Hierro". ^{[ 3 ]} Algunos de sus otros nombres incluían Delgadito (Pequeño Delgado), Herrero Delgado (Herrero Delgado) y Beshiltheeni (Trabajador del Metal, Fabricante de Cuchillos). Además de ser platero y herrero, también era curandero, líder espiritual, cantor ceremonial y jefe navajo. ^{[ 2 ]}

Sani desempeñó un papel importante en la historia de la orfebrería navajo. Muchos lo consideran el primer orfebre navajo, aunque su principal actividad era la herrería ; el trabajo con hierro. ^{[ 4 ]} Muchos coinciden en que aprendió orfebrería en el año 1853. Según el líder tribal navajo, Chee Dodge , Sani debió aprender a trabajar el hierro alrededor de los 25 años. Dodge conocía a Sani personalmente. De hecho, solía ayudarlo a caminar, ya que Sani se quedó ciego en su vejez. Además, Sani aprendió sus habilidades de herrería de un español al que los navajos apodaron "Nakai Tsosi", cuyo nombre se traduce como "Español Delgado". Sani decidió que quería aprender a hacer bridas para poder vendérselas a su gente, que de otro modo las compraba a los mexicanos. Se hizo muy amigo de Tsosi y finalmente aprendió a trabajar el hierro observándolo trabajar. ^{[ 5 ]}

Entre los años 1850 y 1865, Sani fue el "herrero más importante". ^{[ 6 ]} Su trabajo en hierro parece haber consistido principalmente en bridas. Grey Moustache recuerda "ver a Atsidi Sani hacer bocados de brida con trozos de chatarra. Los hacía con cascabeles colgando de la parte inferior". ^{[ 7 ]} Además, como platero, fue igualmente importante. "Tanto la evidencia tradicional como la documental señalan al 'viejo herrero' como el 'padre de los plateros'". ^{[ 8 ]} Algunos de sus primeros trabajos en plata consistieron en conchas , brazaletes y una variedad de otras piezas de joyería, la primera de las cuales se considera generalmente que fue hecha en 1853. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1858 , Sani se convirtió en un jefe prominente de los navajos en Fort Defiance, Arizona. Se convirtió en un líder político activo, sin dejar de lado su oficio de platero. ^{[ 1 ]}

Una vez que Sani adquirió suficiente destreza en el trabajo de la plata, transmitió sus conocimientos de orfebrería a sus cuatro hijos: Big Black, Red Smith, Little Smith y Burnt Whiskers. En 1890, Sani "se convirtió en profesor remunerado". ^{[ 9 ]} Uno de sus alumnos más importantes fue su hermano menor, Slender Maker of Silver, quien, según Chee Dodge, fue uno de los mejores orfebres de su época. ^{[ 10 ]} Slender Maker of Silver también aprendió algunas de sus habilidades de un hombre llamado Atsidi Chon (Fgly Smith), cuñado de Grey Moustache.

Parece haber controversia sobre el año en que murió Sani. Una fuente indica que falleció cerca de lo que hoy es Chinle, Arizona, en 1870. ^{[ 1 ]} Según otra fuente, Sani vivió muchos años. Chee Dodge mencionó que Sani solía vivir cerca de Washington Pass, no lejos de donde vivía Dodge. Solía ​​visitarlo. Según Dodge, Sani murió alrededor de 1918 y "debía tener más de 90 años" al momento de su muerte. ^{[ 11 ]}

• Adair, John. Los plateros navajos y pueblo . Norman: Oklahoma Press, 1944.
• Bedinger, Margery. Plata indígena: joyeros navajos y pueblo . Albuquerque: University of New Mexico Press, 1973.
• Lapahie Jr., Harrison. "En este día de la historia". Native News Online. 2 de abril de 2009.
• Woodward, Arthur. Breve historia de la orfebrería navajo. 2.ª ed. Flagstaff: Northern Arizona Society of Science and Art, 1938.