Fuerte Rojo

El emperador Shah Jahan encargó la construcción del Fuerte Rojo el 12 de mayo de 1639, tras su decisión de trasladar su capital de Agra a Delhi. El diseño del Fuerte Rojo se atribuye al arquitecto Ustad Ahmad Lahori , reconocido por su trabajo en el Taj Mahal. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Se extiende a ambos lados del río Yamuna , que antiguamente alimentaba los fosos que rodeaban la mayor parte de las murallas. ^{[ 9 ]} La construcción comenzó en el mes sagrado islámico de Muharram , el 13 de mayo de 1638. ^{[ 10 ] : 01} Supervisado por Shah Jahan, se completó el 6 de abril de 1648. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} El fuerte estaba originalmente adornado en rojo y blanco. ^{[ 14 ]} A diferencia de otros fuertes mogoles, las murallas del Fuerte Rojo son asimétricas para contener y subsumir el antiguo Fuerte Salimgarh . ^{[ 10 ]} El palacio-fortaleza servía como pieza central de Shahjahanabad , la ciudad ahora conocida como Vieja Delhi . El sucesor de Shah Jahan, el emperador Aurangzeb , mejoró el Fuerte Rojo añadiendo la Mezquita de la Perla (Moti Masjid) a los aposentos privados del emperador. También construyó barbacanas frente a las dos puertas principales para crear un acceso más tortuoso al palacio. ^{[ 10 ]}

Tras la muerte del emperador Aurangzeb , la estructura administrativa y fiscal de la dinastía mogol experimentó un declive, lo que llevó a la degeneración del palacio durante el siglo XVIII. En 1712, Jahandar Shah fue coronado emperador mogol . Un año después de comenzar su reinado, Shah fue asesinado y reemplazado por Farrukhsiyar . En 1739, el emperador persa Nadir Shah derrotó decisivamente al ejército mogol, a pesar de su considerable fuerza de aproximadamente 200.000 soldados. ^{[ 15 ]} Tras su victoria, saqueó el Fuerte Rojo, apoderándose de sus tesoros, incluido el legendario Trono del Pavo Real . Después de tres meses, Nadir Shah regresó a Persia . Su invasión dejó la ciudad significativamente dañada, y el Imperio mogol, bajo el reinado del siguiente emperador mogol, Muhammad Shah , quedó gravemente debilitado. ^{[ 10 ]} Las debilidades internas del Imperio mogol redujeron a los mogoles a gobernantes nominales de Delhi. Un tratado firmado en 1752 estableció a los Marathas como protectores del trono en Delhi. ^{[ 16 ] [ 17 ]} La victoria Maratha sobre los afganos en Sirhind en 1758 , seguida de su derrota en Panipat , ^{[ 18 ]} los catapultó a un nuevo conflicto con Ahmad Shah Durrani . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En 1760, los Marathas despojaron y fundieron el techo de plata del Diwan-i-Khas para recaudar fondos para la defensa de Delhi contra los ejércitos de Ahmed Shah Durrani . ^{[ 21 ] [ 22 ]} En 1761, después de que los Marathas perdieran la tercera batalla de Panipat , Delhi fue saqueada por Durrani. Diez años más tarde, los Marathas, actuando a instancias del emperador exiliado Shah Alam II , reconquistaron Delhi a los afganos Rohilla. Mahadaji Shinde , comandante del ejército Maratha, restituyó a Shah Alam II en el trono. ^{[ 23 ]}

En 1764, el gobernante Jat de Bharatpur , el Maharaja Jawahar Singh , atacó Delhi y finalmente capturó el Fuerte Rojo de Delhi el 5 de febrero de 1765. ^{[ 24 ]} Dos días después, tras exigir tributo a los mogoles, los Jats retiraron sus fuerzas del Fuerte Rojo y se apoderaron del trono mogol. El trono ahora adorna el palacio de Deeg , sirviendo como pieza central histórica. Las puertas del fuerte se encuentran en el Fuerte Lohagarh de Bharatpur . ^{[ 25 ]}

En 1783, los Misls sijs liderados por Jassa Singh Ahluwalia , Jassa Singh Ramgarhia y Baghel Singh Dhaliwal conquistaron Delhi y el Fuerte Rojo. Con una fuerza consolidada de 40 000 soldados, saquearon la zona que se extendía desde Awadh hasta Jodhpur . Tras las negociaciones, las fuerzas sijs acordaron retirarse de Delhi y reinstaurar al emperador mogol Shah Alam II . Como condición para su retirada, los Jats estipularon la construcción de siete gurdwaras sijs en Delhi, incluyendo el Gurudwara Sis Ganj Sahib en Chandni Chowk . ^{[ 26 ]}

En 1788, Ghulam Kadir , nieto de Najib ad-Dawlah , perteneciente a la tribu Rohilla , saqueó Delhi y asesinó a mujeres de la familia real mogol. También encarceló al emperador Shah Alam II . Al enterarse de esto, Mahadaji Shinde envió a sus hombres a liberar a Shah Alam y a perseguir a Kadir, quien se escondía en Ghosgad, en Rohilkhand . Finalmente, Kadir fue capturado y decapitado . Como consecuencia de este suceso, se permitió que la bandera maratha ondeara en el Fuerte Rojo hasta 1803.

Durante la Segunda Guerra Anglo-Maratha , las fuerzas británicas derrotaron a un ejército maratha liderado por Daulat Rao Sindhia en la Batalla de Delhi , lo que marcó el fin del control maratha sobre Delhi, incluyendo el Fuerte Rojo. ^{[ 27 ]} Tras la batalla, la Compañía Británica de las Indias Orientales asumió la administración de los territorios mogoles e instaló un residente en el Fuerte Rojo. El último emperador mogol en ocupar el fuerte, Bahadur Shah Zafar , se convirtió en un símbolo de la Rebelión India de 1857 contra el dominio de la Compañía en la India , en la que participaron los residentes de Shahjahanabad.

Rang Mahal a mediados del siglo XIX

Rang Mahal hoy

A pesar de su posición como sede del poder mogol y sus capacidades defensivas, el Fuerte Rojo no fue escenario de ningún enfrentamiento durante la rebelión de 1857. Bahadur abandonó el fuerte el 17 de septiembre de 1857 y posteriormente fue apresado por las fuerzas británicas y devuelto al Fuerte Rojo antes de ser juzgado en 1858 y exiliado a Rangún el 7 de octubre de ese mismo año. ^{[ 28 ]}

Tras la represión de la rebelión, las autoridades británicas ordenaron la demolición sistemática del Fuerte Rojo, durante la cual se demolió el 80% de las estructuras del fuerte, incluyendo la pantalla de piedra que conectaba los pabellones a lo largo de la fachada que daba al río. ^{[ 29 ]} Todo el mobiliario del fuerte fue retirado o destruido; los aposentos del harén , las habitaciones de los sirvientes y los jardines fueron demolidos, y se erigió una línea de barracones de piedra sobre ellos. ^{[ 30 ]} Solo los edificios de mármol en el lado este del recinto imperial escaparon a la destrucción total, aunque sufrieron daños durante la demolición. Si bien las murallas y torres defensivas resultaron relativamente intactas, más de dos tercios de las estructuras interiores fueron demolidas. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Lord Curzon , quien fue virrey de la India entre 1899 y 1905, impulsó los esfuerzos de restauración del Fuerte Rojo. Estos incluyeron la reconstrucción de sus murallas y la revitalización de sus jardines, con un sistema de riego modernizado. ^{[ 33 ]}

Los juicios del INA , también conocidos como los Juicios del Fuerte Rojo, se refieren al consejo de guerra al que fueron sometidos varios oficiales del Ejército Nacional Indio . El primer juicio se llevó a cabo en el Fuerte Rojo entre noviembre y diciembre de 1945. El 15 de agosto de 1947, el primer ministro de la India , Jawaharlal Nehru , izó la bandera nacional india sobre la Puerta de Lahore . ^{[ 34 ]}

Tras la independencia de la India , el sitio experimentó pocos cambios y el Fuerte Rojo continuó utilizándose como acantonamiento militar . Una parte significativa del Fuerte Rojo permaneció bajo el control del Ejército Indio hasta el 22 de diciembre de 2003, cuando fue transferido al Servicio Arqueológico de la India para su restauración y conservación. ^{[ 35 ] [ 36 ]} En 2009, se anunció el Plan Integral de Conservación y Gestión (CCMP), preparado por el Servicio Arqueológico de la India bajo los auspicios de una orden de la Corte Suprema para revitalizar el fuerte. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

En el siglo XXI, se han añadido varios museos y galerías al complejo del Fuerte Rojo. Cuatro de estos museos, inaugurados en 2019, se encuentran en los barracones de la época colonial dentro del complejo. El Barracón B1 está dedicado a la Guerra de Independencia de 1857, el Barracón B2 conmemora la masacre de Jallianwala Bagh y el Barracón B3 se centra en Subhas Chandra Bose y el movimiento del Ejército Nacional Indio. El Barracón B4, conocido como Drishyakala , es una colaboración entre el Servicio Arqueológico de la India y la Galería de Arte de Delhi y exhibe arte indio. Los museos anteriores, incluidos el Museo de los Luchadores por la Libertad de la India, el Museo Mumtaz Mahal y el Museo Naubat Khana , han cerrado y sus exposiciones se han trasladado a estos museos de reciente creación. ^{[ 40 ]}

El Fuerte Rojo fue escenario de un ataque terrorista el 22  de diciembre de 2000 , perpetrado por seis miembros de Lashkar-e-Taiba . Dos soldados y un civil fueron asesinados en lo que los medios de comunicación describieron como un intento de sabotear las conversaciones de paz entre India y Pakistán que se estaban llevando a cabo en ese momento. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

En abril de 2018, el Grupo Dalmia adoptó el Fuerte Rojo para su mantenimiento, desarrollo y operación bajo el programa gubernamental "Adopta un Patrimonio", mediante un contrato por valor de 25 crores de rupias por un período de cinco años. ^{[ 52 ]} Se firmó un memorando de entendimiento con los ministerios de Turismo y Cultura y el Servicio Arqueológico de la India . ^{[ 53 ]} La adopción del Fuerte Rojo por una entidad privada provocó indignación y un amplio debate, generando críticas del público, historiadores y partidos políticos. La medida también llevó a que el hashtag #IndiaOnSale se convirtiera en tendencia en Twitter. ^{[ 54 ]} En mayo de 2018, el Congreso Nacional Indio exigió la suspensión del acuerdo hasta que se pudiera realizar una "revisión imparcial" por parte de la Junta Consultiva Central de Arqueología u otro organismo reconocido de expertos. ^{[ 55 ]}

El 26 de enero de 2021, durante la protesta del Día de la República de los agricultores indios de 2021 , un grupo de agricultores manifestantes irrumpió en el fuerte, izó banderas religiosas de sus murallas y escaló las cúpulas del fuerte. ^{[ 56 ]} Se vio a uno de los agricultores trepando a un mástil frente al fuerte e izando el banderín Nishan Sahib en él. ^{[ 57 ]} El fuerte sufrió daños debido a los enfrentamientos entre los manifestantes y la policía ^{[ 58 ]} y fue evacuado tras los anuncios policiales.

Desde finales del siglo XX, el monumento se ha visto afectado por la contaminación ambiental que ha hecho que el color del Fuerte Rojo cambie de rojo a negro. Según estudios italo-indios recientes de septiembre de 2025, los repetidos episodios de contaminación del aire han contribuido a la formación de costras negras y alquitranadas en las paredes del Fuerte Rojo. ^{[ 59 ]} Estas costras negras son causadas por contaminantes, incluyendo material particulado , dióxido de nitrógeno , dióxido de azufre , monóxido de carbono y metales tóxicos, como plomo , cobre y zinc .

La Puerta de Lahore, la entrada principal al Fuerte Rojo, debe su nombre a su orientación hacia la ciudad de Lahore, que alguna vez formó parte del Imperio mogol . Durante el reinado de Aurangzeb, el atractivo estético de la Puerta de Lahore se modificó con la construcción de una barbacana , que Shah Jahan describió poéticamente como "un velo corrido sobre el rostro de una hermosa mujer". ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]} Desde 1947, en cada Día de la Independencia de la India, la bandera nacional se despliega ceremonialmente y el Primer Ministro pronuncia un discurso desde las murallas del Fuerte Rojo.

La Puerta de Delhi sirve como entrada pública sur al Fuerte Rojo y comparte una disposición y apariencia similares a las de la Puerta de Lahori. Flanqueando la puerta se encuentran dos elefantes de piedra de tamaño natural colocados uno frente al otro. ^{[ 66 ]}

Adyacente a la Puerta de Lahori se encuentra el Chhatta Chowk (o Meena Bazaar), donde se vendían joyas de seda y otros artículos para la casa imperial durante el período mogol. Este mercado era conocido anteriormente como Bazaar-i-Musaqqaf o Chatta-bazaar (ambos significan "mercado techado"). La Puerta de Lahori, la entrada principal al Fuerte Rojo, se abre a un patio exterior que se cruza con una gran calle que va de norte a sur. Esta calle originalmente separaba las funciones militares del fuerte, ubicadas al oeste, de los palacios situados al este. En su extremo sur se encuentra la Puerta de Delhi. ^{[ 67 ]}

En el muro este del patio se encuentra el ahora aislado Naubat Khana ( en persa : "Sala de espera"), también conocido como Nakkar Khana (casa de tambores). Se interpretaba música diariamente a horas programadas dentro del Fuerte Rojo, y era obligatorio que todos, excepto los miembros de la realeza, desmontaran durante estas interpretaciones. Se cree que los emperadores mogoles posteriores Jahandar Shah (1712-1713) y Farrukhsiyar (1713-1719) fueron asesinados aquí. El Museo Conmemorativo de Guerra de la India está ubicado en el segundo piso. ^{[ 68 ]} La arcada abovedada del Chhatta Chowk termina en el centro del patio exterior, que medía 540 por 360 pies (160 m × 110 m) . ^{[ 69 ]} Las arcadas laterales y el tanque central del Fuerte Rojo fueron demolidos después de la rebelión de 1857.   

El patio principal interior al que conducía el Nakkar Khana tenía 160 metros de ancho y 130 metros de profundidad, rodeado de galerías vigiladas. ^{[ 69 ]} En el otro extremo se encuentra el Diwan-i-Aam , la Sala de Audiencias Públicas. Este lugar se utilizaba para supervisar los asuntos oficiales presentados por los ciudadanos, incluyendo cuestiones legales como impuestos, disputas de herencia y asuntos relacionados con awqaf (fundaciones).  

Las columnas y los arcos dentados del salón muestran una fina artesanía, y el salón estaba originalmente decorado con estuco chunam blanco. ^{[ 69 ]} En la parte trasera del recinto, en un nicho elevado, el emperador concedía audiencias desde el balcón de mármol ( jharokha ).

El Diwan-i-Aam también se utilizaba para funciones estatales. ^{[ 61 ]} El patio ( mardana ) que hay detrás conduce a los aposentos imperiales.

Los dos pabellones más meridionales del palacio son zenana ( aposentos de mujeres), que consisten en el Mumtaz Mahal, construido para Arjumand Banu Begum ( Mumtaz Mahal ), quien fue esposa del emperador mogol Shah Jahan, ^{[ 70 ]} y el más grande Rang Mahal fue designado como un lugar de descanso para las mujeres de la realeza. ^{[ 71 ]} El Mumtaz Mahal alberga el Museo Arqueológico del Fuerte Rojo .

El Rang Mahal , que significa "Palacio de los Colores", servía como residencia para las esposas y amantes del emperador. Su nombre deriva de sus vibrantes pinturas y elaboradas decoraciones, incluyendo un mosaico de espejos. En su centro se encuentra una piscina de mármol, alimentada por el Nahr-i-Bihisht ("Río del Paraíso"). ^{[ 72 ] [ 71 ]}

El Khas Mahal era el aposento del emperador. Se refrescaba mediante el Nahr-i-Bihisht . ^{[ 72 ]} Conectado a él se encuentra el Muthamman Burj , una torre octogonal donde el emperador aparecía ante el público que lo esperaba a orillas del río. Estas prácticas eran comunes entre la mayoría de los reyes de la época, reflejando las normas y tradiciones imperantes en las cortes reales. ^{[ 73 ]}

El Diwan-i-Khas , o Salón de Audiencias Privadas, era un espacio dedicado a tratar los asuntos oficiales y las peticiones de la nobleza y los miembros de la familia real. Una puerta situada en el lado norte del Diwan-i-Aam daba acceso al patio interior del palacio, conocido como Jalau Khana , así como al Diwan-i-Khas . ^{[ 74 ]} Está construido de mármol blanco e incrustado con piedras preciosas. El techo, que en su día fue de plata, ha sido restaurado en madera. François Bernier describió haber visto aquí el Trono del Pavo Real enjoyado en el siglo XVII. En ambos extremos del salón, sobre los dos arcos exteriores, hay una inscripción del poeta persa Amir Khusrow :

Si el cielo puede estar en la faz de la tierra,

Es esto, es esto, es esto.

Vista panorámica del recinto imperial.

De izquierda a derecha: Moti Masjid , el hammam , Diwan-i-Khas , Khas Mahal y Rang Mahal

El hammam (en árabe: حمّام) eran los baños imperiales, compuestos por tres habitaciones separadas por pasillos y coronadas por cúpulas. ^{[ 75 ]} Las habitaciones están iluminadas por una claraboya de vidrieras de colores. Se cree que las dos habitaciones que flanquean la entrada actual servían como baños para los niños de la realeza. La habitación oriental, con tres pilas de agua, se utilizaba principalmente como vestidor. Cada habitación tenía una fuente central, y una de ellas incluía un depósito de mármol empotrado en la pared. Según la leyenda, de los grifos brotaba agua de rosas perfumada. La habitación occidental estaba destinada a baños calientes o de vapor, con calefacción instalada en su pared occidental. ^{[ 76 ]}

El baoli (pozo escalonado) es una de las pocas estructuras dentro del Fuerte Rojo que sobrevivió a las demoliciones generalizadas llevadas a cabo por los británicos tras la Rebelión India de 1857. Sus cámaras fueron reconvertidas en prisión y, durante los Juicios del Fuerte Rojo de 1945-46, albergaron a los oficiales del INA General Shah Nawaz Khan , Coronel Prem Kumar Sahgal y Coronel Gurbaksh Singh Dhillon . El baoli del Fuerte Rojo tiene un diseño singular, con dos conjuntos de escaleras que descienden hasta el pozo. ^{[ 77 ]}

Al oeste del hammam se encuentra la Mezquita Moti , la Mezquita de la Perla. Añadida posteriormente al Fuerte Rojo, la mezquita fue construida en 1659 como lugar de culto privado para el emperador Aurangzeb . Esta pequeña estructura de tres cúpulas está hecha de mármol blanco y cuenta con una celosía de tres arcos que se abre al patio. ^{[ 78 ]}

El Hira Mahal ("Palacio Diamante") es un pabellón situado en el extremo sur del Fuerte Rojo. Fue construido bajo el patrocinio de Bahadur Shah II y se encuentra al final del Jardín Hayat Baksh . ^{[ 79 ]} En el extremo norte del Fuerte Rojo se alzaba el Moti Mahal , un edificio gemelo que fue demolido durante o poco después de la rebelión de 1857. El Shahi Burj era el estudio principal del emperador; su nombre significa "Torre del Emperador" ^{[ 80 ]} y originalmente tenía un chhatri en la cima. Gravemente dañada, la torre está siendo reconstruida. Frente a ella se encuentra un pabellón de mármol añadido por el emperador Aurangzeb . ^{[ 81 ]}

El Hayat Bakhsh Bagh ( en persa : حیات بخش باغ , lit. « Jardín que da vida » ) se encuentra en la parte noreste del complejo. En cada extremo del canal dentro del Fuerte Rojo hay un pabellón de mármol blanco, llamado Pabellón Sawan y Pabellón Bhadon , en honor a los meses hindúes de Sawan y Bhadon. En el centro del embalse se alza el Zafar Mahal , una estructura homónima de arenisca roja añadida alrededor de 1842 por Bahadur Shah Zafar. ^{[ 82 ]}

Jardines más pequeños, como el Mehtab Bagh (Jardín de la Luz de la Luna), existieron al oeste del jardín principal, pero fueron demolidos durante la construcción de los cuarteles británicos. ^{[ 10 ]} Hay planes para restaurar los jardines. ^{[ 83 ]} Más allá de estas estructuras, un camino hacia el norte conduce a un puente arqueado que conecta con el Fuerte Salimgarh .

Al norte del Hayat Bakhsh Bagh y del Shahi Burj se encuentra el barrio de los príncipes imperiales, utilizado por miembros de la familia real mogol. Gran parte de esta zona fue demolida por las fuerzas británicas tras la rebelión de 1857, y uno de los palacios se convirtió en una casa de té para soldados.