Delrina

La oferta inicial de productos de Delrina fue una aplicación de formularios electrónicos llamada PerForm . Amato y Skapinker concibieron la idea del producto mientras trabajaban como consultores, ya que lo que sus clientes querían era una forma de rellenar formularios electrónicamente, en lugar de una forma más sencilla de crear formularios en papel desde un ordenador. ^{[ 8 ]} Hubo una adopción significativa y a largo plazo de productos de formularios electrónicos dentro de las agencias gubernamentales tanto en Canadá ^{[ 9 ]} como en Estados Unidos, ^{[ 10 ]} este último impulsado en particular por los requisitos de la Ley de Reducción de Trámites para reducir la cantidad total de papeleo manejado por el gobierno de Estados Unidos. ^{[ 11 ]} Uno de los primeros acuerdos importantes de software de la empresa incluyó un acuerdo plurianual para vender PerForm a la Marina de los EE. UU. en 1990. ^{[ 8 ]} Poco después, el software se instaló en los portátiles Compaq que acompañaron a las tropas estadounidenses durante la Primera Guerra del Golfo , donde se utilizó para requisar "de todo, desde Coca-Cola hasta letrinas ". ^{[ 8 ]} Otras ventas de volumen significativas fueron para 3M y Rockwell International . ^{[ 8 ]} Lo que ayudó a diferenciar los formularios electrónicos de Delrina de sus competidores en las reseñas de productos incluyó su interfaz fácil de usar, sus extensas herramientas de desarrollo y su precio comparativamente bajo. ^{[ 12 ]} También obtuvo una alta puntuación en lo que respecta a las funciones de flujo de trabajo y enrutamiento, así como a las características de seguridad. ^{[ 13 ]} A principios de 1991, InfoWorld seleccionó a PerForm Pro como su "Producto del Año" en la categoría de formularios electrónicos, y la revista PC World le otorgó al producto su designación de " Mejor Compra ". ^{[ 14 ]} PerForm demostró ser exitoso en su nicho, capturando efectivamente el mercado minorista para 1993. ^{[ 15 ]}

A principios de la década de 1990, Delrina hizo tratos con revendedores de valor agregado como NCR y GE Information Services que tenían el personal para personalizar el producto según las necesidades de los clientes corporativos que buscaban dejar de usar formularios en papel. ^{[ 8 ]} Los productos de formularios se vendieron bien y los ingresos anuales de la empresa crecieron de manera constante; los ingresos anuales de 1989 (en dólares canadienses ) fueron de $5,630,393, en 1990 fueron de $8,759,623 y para 1991 fueron de $11,894,474. ^{[ 16 ]}

A pesar del aumento de los ingresos, la empresa tuvo dificultades para obtener beneficios. Los elevados gastos —principalmente en marketing, junto con los costes de investigación y desarrollo— hicieron que las pérdidas de la empresa pasaran de 500.000 dólares en 1989 a 1,5 millones de dólares al final del siguiente ejercicio fiscal. ^{[ 17 ]} En el ejercicio fiscal de 1991 registró una pérdida neta de 1,7 millones de dólares. ^{[ 18 ]}

Necesitando una inyección de fondos, en abril de 1991 Bennie logró recaudar 7,7 millones de dólares en una colocación privada . ^{[ 17 ]}

Posteriormente, la empresa buscó maneras de distribuir más ampliamente su software de formularios electrónicos, y Bennie dijo en mayo de 1992 que "apenas hemos arañado la superficie de nuestro mercado". ^{[ 19 ]}

A principios de 1992, se filtró a la prensa la noticia de una posible fusión entre WordStar International Inc. , y poco después ambas empresas hicieron público que habían firmado una carta de intención para un acuerdo de fusión. ^{[ 20 ]} Sin embargo, poco más de un mes después, se supo que las conversaciones de fusión habían fracasado, en ese momento citadas como diferencias sobre "complejos asuntos legales, contables y de gestión". ^{[ 21 ]} WordStar, cuya participación en el mercado de procesamiento de textos había caído para entonces al 5% (desde un máximo del 80%), buscaba las tecnologías avanzadas de Delrina, mientras que Delrina esperaba utilizar la red de ventas global establecida de la otra empresa. ^{[ 22 ]} A pesar del fracaso de las conversaciones de fusión, Bennie dijo poco después que "seguimos convencidos de que una fuerza de ventas más grande nos daría el tipo de influencia de marketing que necesitamos. Sigo creyendo que es posible que nos convirtamos en una operación global". ^{[ 19 ]} Poco después, WordStar se fusionó con Spinnaker Software Corporation y SoftKey Software Products Inc. para formar SoftKey International . ^{[ 23 ]} Posteriormente, Delrina firmó acuerdos con Wallace Computer Services, ^{[ 24 ]} UARCO y NCR Corporation en un esfuerzo por obtener una mayor distribución de ventas de sus productos. ^{[ 25 ]}

En un intento deliberado por diversificar el negocio, la Compañía optó por incursionar en el mercado del software de fax con su producto WinFax . ^{[ 26 ]} El desarrollador de software Tony Davis (otro expatriado sudafricano que se había mudado a Canadá) fue contratado inicialmente como consultor para trabajar en la línea de productos de formularios a finales de la década de 1980, y poco después se unió a ese equipo. En su tiempo libre desarrolló un prototipo de lo que se convertiría en el primer producto WinFax, con el acuerdo de que Delrina sería su editor. En 1990, Delrina dedicó un espacio relativamente pequeño a este nuevo producto en la COMDEX de ese año (una feria comercial de informática), ^{[ 27 ]} bajo un letrero que decía simplemente: "Envía un fax desde tu PC". ^{[ 28 ]} Fue el producto de Delrina que más atención atrajo en esa feria. ^{[ 3 ]} Este interés convenció a los socios fundadores de la viabilidad comercial del producto. Tony Davis vendió su idea de producto a Delrina y permaneció como su arquitecto y diseñador de software principal.

La versión inicial de WinFax solo funcionaba en módems de fax que contenían un chipset específico y solo era capaz de enviar faxes; ^{[ 27 ]} no podía recibirlos. Esto se solucionó con el lanzamiento del producto WinFax PRO 2.0 durante el verano de 1991. ^{[ 29 ]} Uno de los factores clave que diferenciaba esta versión de WinFax de otros paquetes de software de fax de la época era el intento deliberado de hacer que el programa fuera compatible con todos los faxes/módems. ^{[ 26 ]} Antes de la introducción de WinFax PRO 2.0, los competidores se concentraban principalmente en crear software que solo funcionara con una única marca de hardware de fax/módem. ^{[ 26 ]} Al mismo tiempo que lanzó su producto WinFax PRO 2.0, Delrina también anunció una versión OEM del mismo producto diseñada para ser incluida con los nuevos faxes/módems. ^{[ 29 ]} En pocos meses, ocho fabricantes de módems habían acordado incluir esta versión OEM (llamada "WinFax LITE") del programa junto con su propio producto. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Para el verano del año siguiente, este número había aumentado a 50 asociaciones OEM con varios fabricantes de fax-módem y sistemas informáticos para incluir la versión "LITE" del software WinFax de Delrina con sus propios productos. ^{[ 25 ]} Para febrero de 1993, este número había aumentado a más de 100 asociaciones OEM . ^{[ 32 ]}

La venta conjunta de la versión LITE de WinFax resultó ser muy rentable para Delrina. Cada vez que una persona utilizaba el programa por primera vez y enviaba su información de registro por fax a la empresa, Delrina le enviaba posteriormente por correo una oferta de actualización a la versión PRO. Esta técnica de ventas demostró ser muy eficaz, y la empresa terminó obteniendo la mayor parte de sus ventas de estas actualizaciones. ^{[ 17 ]}

Para llegar a los usuarios de computadoras Apple en este mercado, Delrina adquirió Solutions Inc. y su software BackFax para la plataforma Macintosh en diciembre de 1991, ^{[ 33 ]} que se convertiría en "Delrina Fax Pro". También se diseñó una versión del programa para su uso en DOS ("DosFax PRO"), que se lanzó en junio de 1992. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Inicialmente, buscando formas de mejorar aún más su software de formularios electrónicos, en noviembre de 1991 Delrina intentó comprar dos empresas asociadas que producían software de reconocimiento óptico de caracteres (OCR), con la intención de incorporar la funcionalidad OCR en sus productos de formularios. ^{[ 36 ]} El acuerdo de adquisición fracasó, ^{[ 37 ]} aunque para el otoño de 1992 Delrina había llegado a un acuerdo con Caere Corporation para incluir su software AnyFax OCR en sus productos. ^{[ 38 ]} Esta funcionalidad se incorporó a WinFax PRO 3.0 a finales de 1992, ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} y posteriormente en FormFlow ^{[ 42 ]} A pesar del acuerdo con Caere, la versión posterior de WinFax utilizó el motor OCR TextBridge de Xerox . ^{[ 43 ]}

Gracias a las sólidas ventas de WinFax, en octubre de 1992 Delrina registró su primer trimestre rentable en tres años. ^{[ 37 ]} Al mismo tiempo, la empresa también anunció su intención de adquirir otras empresas de software que vendían software para el consumidor. ^{[ 37 ]}

En octubre de 1992, Delrina adquirió Amaze Inc. , con sede en Kirkland, Washington. ^{[ 44 ] [ 45 ]} La empresa creó un software de planificación diaria que proporcionaba funciones de gestión del tiempo, además de un toque de humor mediante la inclusión de tiras cómicas con licencia como Cathy , Bloom County , BC y The Far Side . La empresa se convirtió en una filial de propiedad total de Delrina en un acuerdo que también saldó la deuda de Amaze de 3 millones de dólares (estadounidenses) y colocó a dos de los directores de la empresa en el consejo de administración de Delrina. Estas dos personas fueron Rowland Hanson , ex vicepresidente de Comunicaciones Corporativas de Microsoft, y George Clut. ^{[ 46 ]}

Berkeley Systems Inc. contra Delrina

Uno de los productos de salvapantallas de Delrina se basaba en los personajes con licencia de Bloom County, Opus el Pingüino y Bill el Gato . El salvapantallas inicial Opus 'n Bill , lanzado en 1993, llevó a la empresa a los tribunales, ya que su módulo Death Toasters mostraba a Opus disparando a varias tostadoras voladoras, un emblema conocido en el módulo Flying Toasters de Berkeley Systems de su salvapantallas After Dark . ^{[ 47 ]} Berkeley Systems demandó por infracción de derechos de autor y marca registrada . El siguiente caso judicial de Berkeley Systems Inc. contra Delrina fue defendido por Delrina con el argumento de que una parodia basada en software debería estar bajo la misma protección de la Primera Enmienda que se ofrece a la prensa.

En septiembre de 1993 se presentó una orden judicial preliminar contra Delrina ^{[ 48 ]} que detuvo la venta del producto y, posteriormente, obligó a su retirada del mercado por vía judicial. ^{[ 49 ]} El caso llevó al satírico político Mark Russell a hablar en defensa de Delrina, quien argumentó a favor del protector de pantalla como una parodia válida, mientras que los herederos del compositor Irving Berlin se pusieron del lado de Berkeley. ^{[ 50 ]} Al comentar sobre el caso que involucraba a sus personajes, el caricaturista Berkeley Breathed dijo: «Si David Letterman puede representar al pavo real de la NBC con calzoncillos de hombre, entonces Delrina debería poder enchufar una tostadora voladora con un cable caliente». ^{[ 51 ]}

El juez Eugene Lynch falló a favor de Berkeley, argumentando que un producto de software comercial no estaba sujeto a las mismas exenciones que la literatura paródica, ^{[ 52 ]} y que las tostadoras eran demasiado similares en diseño. ^{[ 50 ]} El costo total del caso judicial y del producto retirado fue de aproximadamente 150 000 dólares estadounidenses. ^{[ 53 ]}

En el caso judicial, también se citó que el diseño de las tostadoras aladas no era original y que el diseño de Berkeley Systems derivaba del álbum Thirty Seconds Over Winterland de Jefferson Airplane , que también utilizaba tostadoras voladoras adornadas con alas. ^{[ 47 ]} Berkeley argumentó que la empresa desconocía la obra de arte anterior hasta 1991, y que las tostadoras de la portada del álbum tenían relojes además de sus alas. Jefferson Airplane demandó posteriormente a Berkeley Systems por el uso del mismo emblema de la tostadora voladora. ^{[ 54 ] [ 55 ]} El grupo de rock perdió el caso ya que no registraron la marca de la portada del álbum en el momento de su publicación. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

La decisión judicial fue interpretada por el escritor L. Ray Patterson como una erosión de los derechos de la Primera Enmienda frente a la creciente protección que se brinda a los titulares de derechos de autor. ^{[ 56 ]}

Aunque Delrina perdió el caso judicial, la publicidad que generó fue considerable, con cobertura en más de mil periódicos de Norteamérica, lo que provocó que los consumidores acudieran en masa a comprar el programa en cuestión antes de que pudiera ser retirado del mercado. ^{[ 53 ]}

Posteriormente, Delrina eliminó las alas de las tostadoras y las reemplazó con hélices para evitar la infracción de marca registrada. El módulo también pasó a llamarse "Tostadoras de la Muerte" y luego "Módulo Tostadora Censurada". Gracias a la publicidad generada por el caso judicial, las ventas de esta nueva versión triplicaron las previstas. ^{[ 53 ]} Se vendieron módulos actualizados para este protector de pantalla en particular durante los siguientes dos años.

Josef Zankowicz, quien dirigió la publicidad de la empresa durante este período, comentó posteriormente: «Teníamos la sensación de que nos podrían demandar; de hecho, rezábamos para que nos demandaran. Porque al demandarnos, el líder del mercado nos abrió la puerta. Cualquiera puede crear un producto interesante, gastar 10 millones de dólares y generar notoriedad. Pero es muy distinto crear un producto, gastar una décima parte de esa cantidad y generar el doble de notoriedad». ^{[ 53 ]}

Esta división de la empresa, en su apogeo, representaba menos del 15% de los ingresos totales de la compañía. ^{[ 53 ]}

El aumento de las ventas del producto WinFax generó un crecimiento significativo en los ingresos de la empresa; para 1992, sus ventas habían ascendido a $19,208,420, y se duplicaron con creces al año siguiente, alcanzando los $48,583,932. ^{[ 16 ]} El producto pronto superó al producto inicial de formularios en términos de ingresos, y a los pocos años de su lanzamiento, WinFax representaría el 80% de los ingresos de la empresa. ^{[ 3 ]} Para 1994, la empresa había vendido más de 3 millones de copias de WinFax, y figuraba regularmente en las listas de los "10 principales" de aplicaciones de software vendidas durante este período. ^{[ 26 ]}

El rápido crecimiento en las ventas de este producto fue inesperado, y Bennie declaró en una entrevista de finales de 1993: "El éxito de WinFax realmente nos tomó por sorpresa". ^{[ 57 ]} Con el éxito del producto WinFax, la empresa creció rápidamente. A principios de 1993, el número de empleados había aumentado a 250, ^{[ 58 ]} y a finales de año a 350. ^{[ 59 ]} El creciente éxito del producto WinFax provocó una presión significativa sobre la empresa para gestionar el creciente volumen de llamadas a su departamento de Soporte Técnico, ya que cada uno de los más de 300 módems en el mercado en ese momento tenía sus propios matices en la forma en que implementaban el estándar de datos de fax. ^{[ 57 ]} Delrina invirtió aproximadamente $800,000 en una infraestructura telefónica mejorada en un intento por reducir los tiempos de espera a menos de cinco minutos. ^{[ 57 ]} En diciembre de 1993, Delrina contrató a 40 personas adicionales para ayudar a aliviar el creciente número de llamadas a la empresa para soporte técnico. ^{[ 60 ]} A finales de 1994 la situación había mejorado hasta el punto de que el reconocido comentarista de la industria Robert X. Cringely incluyó a Delrina en su lista de empresas que proporcionaban un soporte de producto "excepcional". ^{[ 61 ]}

Para potenciar aún más el atractivo de su nuevo producto estrella, en 1993 la empresa creó una división de Servicios de Comunicación, diseñada para acceder al mercado comercial. La empresa comenzó a cerrar acuerdos con importantes compañías de telecomunicaciones , como BellSouth ^{[ 62 ]} y MCI Inc. ^{[ 63 ],} en preparación para los servicios que estaba a punto de ofrecer. En noviembre de ese año, la división lanzó su servicio de Envío masivo de faxes. ^{[ 64 ]} Este servicio permitía a los suscriptores cargar un único fax y una lista de destinatarios a Delrina. Los sistemas de Delrina enviaban el fax a los destinatarios de esa lista, hasta un máximo de 500 números de fax. ^{[ 65 ]} Una función posterior de Buzón de faxes, que permitía a los suscriptores acceder de forma remota tanto a faxes como a mensajes de voz desde un único número de teléfono, se retrasó inicialmente debido a una disputa con AlphaNet Telecom por los derechos de la tecnología. ^{[ 66 ]} Esta disputa se resolvió en junio de 1994, aunque ambas partes refutaron públicamente la versión de la otra y AlphaNet recibió una suma no revelada como compensación. ^{[ 66 ]}

A finales de 1994, la empresa era considerada una de las compañías de software de más rápido crecimiento en Norteamérica, ^{[ 67 ]} y empleaba a más de 500 personas, la mayoría ubicadas en sus oficinas en Toronto. ^{[ 5 ]} La situación financiera de la empresa mejoró considerablemente, y en febrero de 1995 se informó que Delrina había capturado casi tres cuartas partes del mercado de software de fax, estaba libre de deudas y tenía 40 millones de dólares en el banco. ^{[ 68 ]} La empresa enviaba 200 000 unidades de WinFax al mes y tenía una base instalada de cuatro millones de usuarios. ^{[ 69 ]} El costo de hacer negocios también había mejorado, ya que el costo de ventas de la empresa era ahora el 25 % de las ventas netas, frente al 30 % del año fiscal anterior, ^{[ 68 ]} mejorando las ganancias brutas de la empresa .

En noviembre de 1992, Skapinker se reunió con Bill Gates en una cena patrocinada por Microsoft , donde le preguntó si tenían previsto incluir alguna función de fax en su próximo sistema operativo (que podría convertirse en Windows 95 ). Gates respondió que sí tenían previsto incluir una " función básica de fax " en la siguiente versión de Windows y le sugirió a Skapinker que se pusiera en contacto con su equipo de desarrollo para crear un producto de valor añadido. ^{[ 70 ]}

La empresa decidió trabajar en un conjunto de aplicaciones diseñadas para mejorar las funcionalidades disponibles en Windows 95. ^{[ 67 ] En respuesta a una pregunta sobre Windows 95, Bennie respondió: «Estamos convencidos de que, sobre Windows 95, podemos crear cuatro aplicaciones diferentes que abarcarán fax, datos, telefonía o voz digital y acceso a Internet». [ 69 ]} Posteriormente , ^{esto se convertiría} en el producto CommSuite 95 .

En 1994, la empresa adquirió AudioFile , una compañía especializada en tecnología de voz basada en computadora. La compañía creó un producto llamado TalkWorks, que permitía a los usuarios utilizar ciertos módems/faxes como cliente de correo de voz .

Al observar un creciente negocio en el sector de las utilidades de comunicaciones en línea, Delrina obtuvo la licencia del sistema emulador de terminal HyperACCESS de Hilgraeve en 1993, ^{[ 71 ]} y lo utilizó como base para la versión inicial de su software de comunicaciones en línea WinComm . ^{[ 72 ]} La versión inicial del producto se incluyó originalmente con WinFax como parte de la suite de comunicaciones de Delrina, pero en marzo de 1994 se lanzó como producto independiente. Llegó relativamente tarde al mercado, que en ese momento estaba dominado por la serie de software de comunicaciones Procomm de Datastorm .

Delrina intentó expandirse agresivamente en este espacio de mercado, primero adquiriendo el servicio canadiense de tablón de anuncios en línea CRS Online , ^{[ 73 ]} y luego usándolo como canal de distribución para versiones gratuitas de sus productos WinComm LITE y FreeComm basados ​​en DOS en marzo de 1995.

Cuando Internet se abrió a los intereses comerciales a mediados de la década de 1990, Delrina comenzó a expandirse en este incipiente mercado con su producto Cyberjack 7.0 , lanzado en diciembre de 1995. Creado por un equipo de desarrollo con sede en Sudáfrica, incluía un navegador web , un lector de noticias Usenet , un cliente FTP , IRC e integración con el programa de correo electrónico Microsoft Exchange. ^{[ 74 ]} El programa utilizaba una variante interesante del marcador, ahora común, que empleaba una "Guía" para almacenar información sobre diversas direcciones de Internet. ^{[ 75 ]}

CommSuite 95 se lanzó más tarde ese mismo mes, incluyendo WinFax PRO 7.0 junto con WinComm PRO 7.0, TalkWorks y el paquete de componentes de Internet Cyberjack. ^{[ 76 ]}

Con el lanzamiento de Windows 95 en agosto de 1995, ^{[ 77 ]} Delrina ahora competía directamente con Microsoft en el mercado de fax/comunicaciones electrónicas, ya que Windows 95 incluía una aplicación básica de fax como accesorio, junto con una versión con licencia del paquete de comunicación HyperTerminal de Hilgraeve (que también se utilizó como base para el programa WinComm de Delrina). ^{[ 72 ]} Si bien estas aplicaciones ofrecían solo servicios rudimentarios de fax y comunicación en línea en comparación con los productos maduros de Delrina, Microsoft era percibido como un competidor potencialmente serio en el mercado de las comunicaciones. El lanzamiento de la versión inicial de Internet Explorer de Microsoft a finales de 1995 como producto gratuito eliminó efectivamente el incipiente mercado de navegadores de pago, creando un mercado en el que el navegador Cyberjack de Delrina no podía aspirar a competir. ^{[ 78 ]}

A finales de la primavera de 1995, el presidente de Delrina, Dennis Bennie, se reunió con el director ejecutivo de Symantec, Gordon Eubanks, para discutir la posibilidad de fusionar las dos empresas. ^{[ 79 ]} En septiembre de 1995, los fundadores de Delrina, que poseían una participación mayoritaria en la empresa, la vendieron a Symantec en una operación de intercambio de acciones por valor de 415 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 80 ]} El acuerdo se anunció por primera vez el 6 de julio de ese año, y los accionistas de ambas empresas aprobaron la fusión el 20 de noviembre. La fusión se completó el 22 de noviembre de 1995, y Delrina pasó a formar parte oficialmente de Symantec. ^{[ 81 ]} El acuerdo convirtió a la empresa fusionada en la quinta empresa de software estadounidense más grande de la época. ^{[ 82 ]} La empresa pasó a llamarse "Grupo Delrina" dentro de Symantec, y tomó bajo su control otros productos de software de comunicación que pertenecían a la empresa matriz, como pcAnywhere . Bennie se unió al Consejo de Administración de Symantec y también fue nombrado Vicepresidente Ejecutivo. ^{[ 83 ]}

En su apogeo, la empresa empleaba a más de 700 personas en todo el mundo, la mayoría con sede en Canadá. Symantec seguía una tendencia general de grandes empresas estadounidenses que adquirían empresas de software canadienses más pequeñas. Otros ejemplos contemporáneos incluyen la compra de Softimage y Zoom-it por parte de Microsoft, y la de Alias ​​por parte de Silicon Graphics . ^{[ 84 ] [ 85 ]}

Partes de la empresa fueron vendidas posteriormente, como la venta de la División de Formularios Electrónicos de Delrina a JetForm en septiembre de 1996. ^{[ 86 ]} JetForm, que más tarde cambió su nombre a Accelio, fue a su vez comprada por Adobe Systems . Adobe descontinuó oficialmente los productos de formularios electrónicos en 2004. ^{[ 87 ]} Creative Wonders compró los derechos del producto multimedia Echo Lake, que fue rediseñado como un programa introductorio sobre multimedia y relanzado como Family Album Creator . ^{[ 88 ]}

Aunque el mercado del software de fax se redujo significativamente a medida que el uso del correo electrónico se generalizó, WinFax generó ingresos importantes para Symantec; un año después de la fusión, las ventas de software de fax representaron el 10% de los ingresos de Symantec. ^{[ 89 ]}

Delrina fue un catalizador para el talento y la excelencia empresarial, ya que muchos de sus directivos y empleados lograron emprender nuevos proyectos exitosos. Con inversiones de Skapinker y Amato, y con Bennie como director principal, Davis fundó Lanacom, que desarrolló un producto pionero de envío de contenido a Internet. Esta empresa y su tecnología se vendieron poco más de un año después de su creación a Backweb, una compañía de software que cotiza en el NASDAQ; Davis continuó como presidente y Bennie se incorporó como director.

Posteriormente, Skapinker y Davis fundaron Brightspark , una firma de capital riesgo especializada en software. Brightspark Ventures obtuvo financiación de varias instituciones financieras canadienses, recaudando 60 millones de dólares en 1999 y 55 millones en 2004. Brightspark contrató a varios exempleados de Delrina, entre ellos Allen Lau, Eva Lau, Sandy Pearlman y Marg Vaillancourt. Brightspark Ventures ha ganado en dos ocasiones el premio "Operación del Año" de la Asociación Canadiense de Capital Riesgo, por la venta de ThinkDynamics a IBM y por la venta de Radian6 a Salesforce.com.

Bennie fundó XDL Capital, una empresa que gestiona fondos de capital riesgo. XDL Capital —cuyo nombre, acertadamente, hace referencia a "Ex Delrina"— recaudó fondos para dos entidades: XDL Ventures (XDL), que obtuvo 25 millones de dólares en 1997, y XDL Intervest (XDLI), que recaudó 155 millones de dólares en 1999. David Latner, antiguo asesor legal de Delrina, fue socio de ambos fondos, y Amato (antiguo socio de Delrina) fue asesor e inversor principal de XDL Capital. También participó en varias empresas participadas como director o asesor.

XDL Intervest se centra principalmente en empresas emprendedoras del sector de internet, y Bennie incorporó a dos nuevos socios: Tony Van Marken, exdirector ejecutivo de Architel Systems Corp. (ASYC), y Michael Bregman, exdirector ejecutivo de Second Cup Ltd. (T.SKL). XDL ha conformado un consejo de administración y un equipo asesor consolidados, entre los que se incluye el multimillonario canadiense Robert Young, originario de Hamilton, Ontario, cofundador de Red Hat Inc. (RHAT), de la que sigue siendo presidente. Varias de las inversiones de capital riesgo de XDL se realizaron en empresas fundadas o dirigidas por exempleados de Delrina que crearon negocios exitosos, impulsados ​​por el entorno innovador y emprendedor de la empresa. A continuación, se enumeran algunos de los éxitos actuales:

Delano, fundada por Bahman Koohestani , otro de los primeros desarrolladores de Delrina, era una empresa que desarrollaba soluciones de comercio electrónico para corporaciones. XDL Capital proporcionó capital semilla antes de que Delano saliera a bolsa. Bennie era el presidente. Delano cotizó en el NASDAQ (DTEC) y posteriormente fue vendida a Divine en 2003.

Pinpoint Software Corporation , proveedor de soluciones de software para la gestión de PC en red, fue fundada en 1992 por Lou Ryan. Ryan fue director ejecutivo y presidente, con Bennie como director. Pinpoint recibió financiación parcial de XDL Capital. En 1998, Pinpoint cambió su nombre a ClickNet Software. La fusión del nombre de la empresa con el de la exitosa familia de productos ClickNet fortaleció la identidad corporativa y del producto. Posteriormente, la empresa pasó a llamarse Entercept Security Technologies Inc. En 2004, Entercept fue vendida a Network Associates por 120 millones de dólares, empresa que integró la tecnología de Entercept en su línea de antivirus McAfee y otros productos de seguridad.

Protégé Software se fundó en 1996 por Larry Levy, director general europeo de Delrina. Levy fue presidente y director ejecutivo, con Bennie como principal inversor. En 2003, la empresa obtuvo una ronda de financiación de 120 millones de dólares con la participación de XDL Intervest. Protégé ha lanzado con éxito 20 empresas estadounidenses en Europa, nueve de las cuales figuran entre las 50 principales empresas privadas según Red Herring. Además, cinco de estas empresas salieron a bolsa durante la colaboración con Protégé. Tras el estallido de la burbuja de internet, la empresa fue finalmente vendida a diversos compradores, entre ellos Warburg Pincus .

Netect Ltd. , una empresa financiada por XDL dedicada al desarrollo de software de seguridad de red, fue adquirida por Bindview Development Corporation (NASDAQ:BVEW) en 2001. Bennie contrató a Marc Camm (ex director general de la unidad de negocio de comunicaciones de escritorio de Delrina) para dirigir Netect. Tras la adquisición, Camm se unió a Bindview como vicepresidente ejecutivo de marketing. Antes de incorporarse a Netect, Marc fue director general de Symantec y gerente de producto del grupo de sistemas de Microsoft Canadá .

En pocos años, todos los principales focos de mercado de Delrina —el software de fax y formularios— serían superados o reemplazados por el correo electrónico, el comercio electrónico e Internet. El software de planificación diaria sigue siendo un nicho de mercado, y el entorno 3D inmersivo utilizado para crear presentaciones multimedia ha quedado (hasta ahora) relegado en favor de interfaces de usuario más tradicionales. Symantec dejó de dar soporte a su último producto, WinFax PRO, en junio de 2006. ^{[ 90 ]}

Delrina es recordada principalmente por sus exempleados como una incubadora de ideas y por brindar experiencia en la industria a muchas personas que luego trabajarían en empresas de software y hardware, muchas de ellas en la región de Toronto. Existe un foro en Yahoo llamado "xdelrina", donde muchos exempleados de la empresa siguen en contacto entre sí. ^{[ 91 ]}

El primer producto de la compañía fue PerForm , un paquete de software para formularios electrónicos. PerForm y su producto hermano, FormFlow (dirigido al procesamiento y la entrega de formularios electrónicos a nivel empresarial y de grupos de trabajo), se convirtieron en uno de los productos más vendidos en su mercado. ^{[ 15 ]} Delrina compitió contra el paquete Informs de WordPerfect , Electronic Forms Designer de Microsoft , Informs de Novell , Forms de Lotus Development y el software JetForm Workflow de JetForm . ^{[ 92 ] [ 93 ]}

PerForm y FormFlow se diseñaron para permitir a los usuarios crear aplicaciones de formularios autónomas que podían intercambiarse a través de una red. Ambos programas constaban de dos partes diferenciadas: "Diseñador", que creaba la aplicación del formulario, y "Rellenador", para que los usuarios pudieran enviar los formularios por fax o, posteriormente, por correo electrónico. El programa facilitaba las tareas repetitivas de rellenado, incluía campos obligatorios y utilizaba una máscara de entrada para aceptar solo datos introducidos en un formato válido. La información podía guardarse y recuperarse en un archivo dBase que utilizaba un sistema de criptografía de clave pública para cifrar los datos que se transmitían del cliente al servidor. ^{[ 15 ]}

La versión inicial de PerForm fue diseñada para el Administrador de Entorno Gráfico (más conocido como "GEM"), un sistema de ventanas basado en DOS. ^{[ 94 ]} Las versiones posteriores de este programa, conocidas como PerForm PRO, fueron diseñadas para funcionar en Windows 3.1 y sistemas operativos Windows posteriores . PerForm PRO 3.0 incluía la integración con el software WinFax de Delrina y una variedad de herramientas de automatización.

A medida que PerForm conquistaba el mercado minorista, ^{[ 15 ]} se hizo evidente que existía la necesidad de entregar y procesar formularios electrónicos a nivel de grupos de trabajo y empresas. En 1994 se lanzó Delrina FormFlow, diseñado para satisfacer esta necesidad. Una de las características clave de FormFlow 1.1 era la integración de formularios con el correo electrónico, y su módulo Filler estaba disponible para DOS, Windows y Unix .

WinFax permitía que los ordenadores equipados con módems de fax enviaran faxes directamente a máquinas de fax independientes o a otros ordenadores equipados de forma similar.

Durante los años siguientes se lanzaron varias versiones del producto WinFax, inicialmente para Windows 3.x y luego una versión para Windows 95. WinFax PRO 2.0 para Windows se lanzó en julio de 1991. ^{[ 95 ]} Las versiones para Windows también se localizaron a los principales idiomas europeos y asiáticos. La empresa amplió su presencia estableciendo alianzas con fabricantes de módems como USRobotics y Supra , que incluían versiones sencillas del producto (denominadas "WinFax LITE") con funcionalidades básicas. Quienes deseaban funciones más avanzadas podían actualizar a la versión "PRO" y se les ofrecían importantes descuentos con respecto a la versión comercial independiente. Todo esto consolidó rápidamente a WinFax como el software de fax por excelencia. Para 1994, casi un centenar de empresas incluían versiones de WinFax en sus propios productos, entre ellas IBM , Compaq , AST Research , Gateway 2000 , Intel y Hewlett-Packard . ^{[ 96 ]}

WinFax PRO 3.0 se lanzó a finales de 1992 para máquinas con Windows 3.x. ^{[ 97 ]} Posteriormente, se lanzó una versión para sistemas Macintosh. La versión "Lite" de WinFax 3.0 se incluyó como software OEM por varios fabricantes de módems de fax, y fue reemplazada un par de años después por WinFax Lite 4.0. ^{[ 7 ]}

El lanzamiento de WinFax PRO 4.0 en marzo de 1994 reunió una serie de características y tecnologías clave. ^{[ 98 ]} Introdujo un motor OCR mejorado , mejoras dirigidas específicamente a usuarios de fax móvil, mejores capacidades de visualización de fax en pantalla y un enfoque en la coherencia y usabilidad de la interfaz. También incluyó por primera vez la capacidad de integrarse directamente con nuevos productos de correo electrónico populares como cc:Mail y Microsoft Mail . ^{[ 98 ]} Fue precedido por una versión Workgroup del mismo producto, que permitía a varios usuarios compartir un único módem de fax en un sistema en red. ^{[ 99 ]} La versión independiente del producto también se incluyó posteriormente con un escáner en escala de grises y se vendió como WinFax Scanner. ^{[ 100 ]}

La última versión de WinFax con la marca Delrina fue WinFax PRO 7.0, lanzada a finales de 1995, ^{[ 101 ]} siendo la versión posterior 8.0 un producto de Symantec. ^{[ 102 ]} No hubo versiones intermedias 5.0 o 6.0, y el salto a la versión 7.0 fue puramente una decisión de marketing, basada en mantenerse al día con la suite de productos de Microsoft Office , que entonces tenía el mismo número. También reflejó el esfuerzo de desarrollo necesario para crear la primera versión completa de la aplicación de 32 bits , diseñada para funcionar con el sistema operativo Windows 95 , lo que la diferenció de su competencia en ese momento.

Para cuando WinFax PRO 7.0 empezó a venderse en las tiendas, Delrina ya había sido adquirida por Symantec.

Los protectores de pantalla se diseñaron para evitar que las imágenes quedaran grabadas en el fósforo de las pantallas CRT . Delrina añadió sonido e interactividad básica a su serie de protectores de pantalla, lo que podría considerarse una forma temprana de multimedia.

Bajo la dirección de Delrina, varias de las caricaturas ya licenciadas, provenientes de la adquisición de Amaze Inc., se desarrollaron aún más como aplicaciones de salvapantallas. El salvapantallas "Opus 'n Bill Brain Saver", que llevaría a la compañía a los tribunales por infracción de derechos de autor, se lanzó en 1993. Entre los salvapantallas posteriores se incluyen una versión con licencia basada en la primera película de acción real de Los Picapiedra y "The Scott Adams Dilbert Screen Saver Collection", que salió en septiembre de 1994.

Lago del Eco

Un programa de software multimedia notable producido por Delrina fue Echo Lake , una forma temprana de software de álbum de recortes que salió en junio de 1995. ^{[ 103 ]} Durante su desarrollo, se promocionó internamente como una "mezcla [de] Quark Xpress y Myst ". ^{[ 104 ]} Presentaba un entorno 3D inmersivo donde un usuario podía manipular objetos dentro de un escritorio virtual en una oficina virtual y ensamblar clips de video y audio junto con imágenes, y luego enviarlos como un libro virtual al que otros usuarios del programa podían acceder, o su contenido podía imprimirse. ^{[ 105 ]} Fue un producto innovador para su tiempo, ^{[ 106 ] [ 107 ]} y finalmente se vio obstaculizado por la incapacidad de muchos usuarios para ingresar o reproducir fácilmente su propio contenido multimedia en una computadora de ese período. ^{[ 108 ]}

• PerForm – Octubre de 1988 ^{[ 109 ]}
• PerForm PRO – Agosto de 1990 ^{[ 110 ]}
• PerForm Tracer – Junio ​​de 1991 ^{[ 111 ]}
• PerForm PRO Plus – Agosto de 1992 ^{[ 112 ]}
• FormFlow – Octubre de 1993 ^{[ 113 ]}
• FormFlow 1.1 – Junio ​​de 1994 ^{[ 114 ]}
• PerForm para Windows 3.0 – Noviembre de 1994 ^{[ 115 ]}

• The Far Side Daily Planner Calendar Publisher 3.0 – Septiembre de 1993 ^{[ 116 ] [ a ]}
• Protector de pantalla Delrina Intermission 4.0 – Octubre de 1993 ^{[ 118 ]}
• Opus 'n Bill Brain Saver – Octubre de 1993 ^{[ 118 ]}
• Colección de salvapantallas de The Far Side – Junio ​​de 1994 ^{[ 119 ]}
• Protector de pantalla Opus 'n Bill On the Road Again – Septiembre de 1994 ^{[ 120 ] [ 121 ]}
• La colección de salvapantallas de Dilbert de Scott Adams – septiembre de 1994 ^{[ 120 ] [ 121 ]}
• Echo Lake – junio de 1995 ^{[ 122 ]}

• WinFax 1.0 – Diciembre de 1990
• WinFax PRO 2.0 – Junio ​​de 1991
• WinFax Lite – Abril de 1992
• DosFax Lite – Abril de 1992
• DosFax PRO 2.0 – Junio ​​de 1992
• WinFax PRO 3.0 – Noviembre de 1992
• Delrina Fax PRO 1.5 para Macintosh – Septiembre de 1993
• WinFax PRO para redes – Noviembre de 1993
• WinFax PRO 4.0 – Marzo de 1994
• Escáner WinFax – 1994
• WinFax PRO 7.0 – Noviembre de 1995
• WinFax PRO 7.5 (incluido con TalkWorks) – Octubre de 1996
• WinFax PRO 8.0 (incluido con TalkWorks PRO) – Marzo de 1997
• TalkWorks PRO 2.0 – Agosto de 1998
• WinFax PRO 9.0 – Agosto de 1998
• TalkWorks PRO 3.0 – Agosto de 1999
• WinFax PRO 10.0 – Febrero de 2000

• Suite de comunicaciones Delrina ( WinComm y WinFax ) – Octubre de 1993 ^{[ 123 ]}
• WinComm Pro – Marzo de 1994 ^{[ 124 ]}
• Cyberjack - Diciembre de 1995 ^{[ 125 ] [ 126 ]}
• CommSuite 95 – diciembre de 1995 ^{[ 125 ] [ 126 ]}